क्रीडा चाहत्यांसाठी बहुप्रतीक्षित अशी फिफा विश्वचषक स्पर्धा लवकरच सुरू होणार आहे. दरम्यान, ही स्पर्धा सुरू होण्याच्या काही दिवस आधीच इराणला देण्यात आलेली तिकिटे रद्द करण्यात आली आहेत, असे देशाच्या फुटबॉल महासंघाने (एफएफआयआरआय) मंगळवारी जाहीर केले. अमेरिका, मेक्सिको आणि कॅनडा येथे होणाऱ्या २०२६ च्या स्पर्धेसाठी प्रवासाची व्यवस्था आधीच केलेली असूनही, फिफाच्या या ऐनवेळच्या निर्णयामुळे अनेक समर्थक स्टेडियमबाहेरच राहणार आहेत. “अनेक इराणी फुटबॉल चाहत्यांनी अधिकृतपणे जाहीर केलेल्या प्रक्रियेवर विश्वास ठेवून सामन्यांना उपस्थित राहण्याची आवश्यक योजना आधीच आखली होती, असे असूनही हे घडले आहे,” असे एफएफआयआरआयने एका निवेदनात म्हटले आहे.
अमेरिका, कॅनडा आणि मेक्सिकोमध्ये आयोजित होणाऱ्या २०२६ च्या फिफा विश्वचषकाच्या पार्श्वभूमीवर, इराणशी संबंधित मुद्द्यांच्या वाढत्या यादीत या ताज्या वादाची भर पडली आहे. तेहरान आणि वॉशिंग्टन यांच्यातील व्हिसा विवाद आणि राजकीय तणावामुळे आधीच झाकोळलेल्या विश्वचषक स्पर्धेत इराणच्या सहभागाबाबत अनेक महिन्यांच्या अनिश्चिततेनंतर ही घडामोड समोर आली आहे. तिकिटांचा वाद हा इराणी फुटबॉल समर्थकांसाठी एक नवीन धक्का आहे, ज्यांपैकी बरेच जण आधीच अमेरिकेतील प्रवासाच्या व्यवस्थेबद्दल आणि प्रवेशाच्या अटींबद्दलच्या अनिश्चिततेचा सामना करत आहेत.
या वादाचे मूळ स्पर्धेच्या काही महिने आधी, १२ मार्च रोजी डोनाल्ड ट्रम्प यांनी केलेल्या एका वक्तव्यात आहे. अमेरिका आणि इराण यांच्यातील तणाव शिगेला पोहोचलेला असताना, इराणच्या राष्ट्रीय संघाला स्पर्धेत सहभागी होण्याची परवानगी द्यावी की नाही, असा उघडपणे प्रश्न ट्रम्प यांनी उपस्थित केला होता. “इराणच्या राष्ट्रीय फुटबॉल संघाचे विश्वचषकात स्वागत आहे, पण त्यांच्या स्वतःच्या जीविताच्या आणि सुरक्षेच्या दृष्टीने त्यांचे येथे असणे योग्य आहे असे मला वाटत नाही. या प्रकरणाकडे लक्ष दिल्याबद्दल धन्यवाद!” असे ट्रम्प यांनी लिहिले होते.
इराणने यावर चिंता व्यक्त केली असून फिफाने इराणच्या संघाचे सामने अमेरिकेबाहेर हलवण्याच्या विनंत्यांवर विचार करण्यास नकार दिला. तसेच संघाला व्हिसाच्या गोंधळाचाही फटका सहन करावा लागला. इराणच्या फुटबॉल संघातील खेळाडूंना स्पर्धेतील त्यांच्या पहिल्या सामन्याच्या केवळ १० दिवस आधी व्हिसा देण्यात आला, ज्यामुळे त्यांना वातावरणाशी जुळवून घेण्यासाठी आणि तयारी करण्यासाठी मिळणारा महत्त्वाचा वेळ पुरेसा मिळालेला नाही.
इराणच्या फुटबॉल महासंघाच्या म्हणण्यानुसार, इराणी तुकडीतील अनेक सदस्यांना व्हिसा नाकारण्यात आला, ज्यात प्रमुख व्यवस्थापकीय आणि प्रशासकीय सदस्यांचा समावेश होता. या महासंघाने अमेरिकेवर यजमानपदाच्या जबाबदाऱ्यांचे उल्लंघन केल्याचा आणि फिफाच्या नियमांचे उल्लंघन केल्याचा आरोप केला आहे. इराणचे राजदूत अली पासंदीदेह यांनी सांगितले की, तिजुआना येथे आलेल्या शिष्टमंडळाच्या ७० सदस्यांपैकी १५ जणांना अमेरिकेत प्रवेश करण्यासाठी व्हिसा देण्यात आला नव्हता.
हे ही वाचा:
शहजाद भट्टीशी संबंधित दहशतवादी-गँगस्टर प्रकरणांमध्ये छापेमारी
घसरणीनंतर बाजाराचा दमदार पलटवार!
इस्रायलमध्ये उभारणार शिवाजी महाराजांचा पुतळा
इराणला मदत करणाऱ्या दोन भारतीय मुस्लिमांना सौदीत केले जेरबंद
तिकिट वाटपाच्या ताज्या वादामुळे इराणी समर्थकांमधील चिंता अधिकच वाढली आहे. स्पर्धेला अवघे काही दिवस उरले असताना, फुटबॉल अधिकाऱ्यांनी ठरवून दिलेल्या अधिकृत प्रक्रियेचे पालन करूनही, आपल्या संघाला स्टँड्समधून पाहण्याची अपेक्षा असलेले अनेक चाहते आता अनिश्चिततेचा सामना करत आहेत. इराणचे तिकीट वाटप रद्द केल्याच्या वृत्ताबाबत फिफा किंवा स्पर्धेच्या आयोजकांनी तात्काळ सविस्तर स्पष्टीकरण दिले नाही.