सर्बियाचा महान टेनिसपटू नोवाक जोकोविच यांनी ‘प्रोफेशनल टेनिस प्लेयर्स असोसिएशन (PTPA)’ पासून पूर्णपणे दूर झाल्याची घोषणा केली आहे. विशेष म्हणजे या संघटनेची स्थापना जोकोविच यांनीच केली होती. संघटनेतील पारदर्शकता आणि कारभाराबाबत सातत्याने अडचणी असल्याचे त्यांनी स्पष्ट केले.
जोकोविच आणि कॅनडाचा टेनिसपटू वासेक पोस्पिसिल यांनी पीटीपीएची स्थापना नॉन-प्रॉफिट संस्थेच्या रूपात केली होती. व्यावसायिक टेनिसच्या भविष्यासाठी खेळाडूंना एकत्रित, स्वतंत्र आवाज मिळावा, हा यामागचा उद्देश होता.
सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म ‘एक्स’वरील पोस्टमध्ये जोकोविच म्हणाले की, सखोल विचारांती त्यांनी पीटीपीएपासून पूर्णपणे वेगळे होण्याचा निर्णय घेतला आहे. पारदर्शकता, गव्हर्नन्स आणि स्वतःची प्रतिमा ज्या पद्धतीने मांडली गेली, याबाबतच्या चिंतांमुळे हा निर्णय घ्यावा लागला.
ते पुढे म्हणाले की, पीटीपीए स्थापनेवेळी त्यांनी आणि पोस्पिसिल यांनी जे दृष्टीस्वप्न पाहिले होते—खेळाडूंना मजबूत व स्वतंत्र आवाज देण्याचे—त्याचा त्यांना अभिमान आहे; मात्र सध्याच्या दिशेशी आपले मूल्य आणि दृष्टिकोन जुळत नसल्याचे आता स्पष्ट झाले आहे.
जोकोविच यांनी सांगितले की, पुढे ते आपल्या खेळावर, कुटुंबावर आणि टेनिसच्या विकासात आपल्या तत्त्वांनुसार योगदान देण्यावर लक्ष केंद्रित करतील. “मी माझ्या तत्त्वांना आणि प्रामाणिकपणाला साजेशी पावले उचलत टेनिससाठी योगदान देत राहीन. खेळाडू आणि या प्रक्रियेत सहभागी सर्वांना पुढील वाटचालीसाठी शुभेच्छा; मात्र माझ्यासाठी हा अध्याय आता संपला आहे,” असेही त्यांनी नमूद केले.
मार्च २०२५ मध्ये पीटीपीए आणि काही खेळाडूंनी एटीपी, डब्ल्यूटीए, आयटीएफ आणि आयटीआयए यांच्याविरोधात कायदेशीर कारवाई केली होती. मात्र एटीपी आणि डब्ल्यूटीएने हे आरोप फेटाळले असून, अँटीट्रस्ट उल्लंघनांचे दावे नाकारले आहेत.
या खटल्यात खेळाडूंना त्यांच्या मेहनतीनुसार अधिक कमाईचा हक्क मिळायला हवा, असा मुद्दा मांडण्यात आला होता. चार ग्रँड स्लॅम स्पर्धा—विंबल्डन, यूएस ओपन, फ्रेंच ओपन आणि ऑस्ट्रेलियन ओपन—तसेच इतर व्यावसायिक स्पर्धा आयोजित करणाऱ्या संस्थांकडून बक्षीस रकमेवर मर्यादा घातल्या जात असल्याचा आरोप करण्यात आला. त्यामुळे खेळाडूंची कमाई मर्यादित राहते आणि मैदानाबाहेरील उत्पन्नाच्या संधींचाही पूर्ण लाभ त्यांना मिळत नाही, असेही या खटल्यात नमूद आहे.
दुसरीकडे, एटीपी आणि डब्ल्यूटीएने सर्व आरोप ठामपणे फेटाळत, आपल्या धोरणांचे आणि निर्णयांचे संरक्षण करणार असल्याचे स्पष्ट केले आहे.
