फिफा वर्ल्डकप २०२६ च्या गट-क सामन्यात स्कॉटलंडने हैतीवर १-० अशी मात करत १९९० नंतरचा पहिला विश्वचषक विजय मिळवला. हा स्कॉटलंडसाठी ३६ वर्षांनंतरचा विश्वचषकातील विजय ठरला.
याशिवाय, १९८२ नंतर प्रथमच स्कॉटलंडने विश्वचषकाच्या पहिल्या सामन्यात विजय मिळवला आहे. १९८२ मध्ये संघाने न्यूझीलंडचा ५-२ ने पराभव केला होता. तसेच, १९९८ नंतर पुरुषांच्या विश्वचषकातील हा स्कॉटलंडचा पहिलाच सामना होता.
सामन्याची सुरुवात वेगवान आणि आक्रमक झाली. दोन्ही संघांनी प्रेक्षकांच्या उपस्थितीत चांगला खेळ दाखवण्याचा प्रयत्न केला. सुरुवातीच्या मिनिटांत स्कॉटलंडने वर्चस्व गाजवले. स्कॉट मॅकटॉमिने याने ७व्या मिनिटाला शानदार हेडर मारला, मात्र चेंडू क्रॉसबारच्या वरून गेला. त्यानंतर काही वेळातच त्याने आणखी एक संधी निर्माण केली, पण चेंडू पोस्टला लागून परत आला.
हे ही वाचा:
भारतीय वंशाच्या गुरभेज सिंग याची लंडनमध्ये हत्या
रशियाकडून तेल खरेदीत भारत जगात दुसऱ्या क्रमांकावर
“मुलाला माफ करणे हे वडिलांचे कर्तव्य” अभिषेकबाबत कल्याण बॅनर्जी नरमले
लेफ्टनंट जनरल धीरज सेठ भारताचे नवे सेनाप्रमुख
हैतीनेही प्रतिआक्रमणे केली आणि स्कॉटलंडवर दबाव कायम ठेवला, पण 29व्या मिनिटाला स्कॉटलंडला आघाडी मिळवण्यात यश आले. फॉरवर्ड खेळाडू चे ऍडम्स याने लांब पासवर नियंत्रण मिळवत बेन डोक याला चेंडू दिला. त्याचा क्रॉस हैतीच्या बचावपटूने अडवला, पण चेंडू जॉन मॅकगिन याच्याकडे गेला. मॅकगिनने बॉक्सच्या बाजूने जोरदार फटका मारला. चेंडू किंचित दिशाबदल होऊन गोलरक्षक जॉनी प्लासिड याला चकवत गोलपोस्टमध्ये गेला.
या गोलनंतर हैतीने पुनरागमनाचा प्रयत्न केला. हायड्रेशन ब्रेकनंतर संघाने काही चांगल्या चाली रचल्या. रुबेन प्रॉव्हिडन्स याने विंगमधून आत येत जमिनीवरून फटका मारला, मात्र स्कॉटलंडचा गोलरक्षक अँगस गन याने तो रोखला.
दुसऱ्या सत्रात दोन्ही संघांनी आक्रमक खेळ सुरू ठेवला, पण कोणालाही गोल करता आला नाही. जॉन मॅकगिनकडे सामन्यातील दुसरा गोल करण्याची चांगली संधी होती. तो हैतीच्या पेनल्टी क्षेत्रात पूर्णपणे मोकळा उभा होता. मात्र, बचावपटू रिकार्डो ऍड याने त्याच्यावर दबाव आणला, त्यामुळे मॅकगिनला योग्य फटका मारता आला नाही. ऍस्टन विलाच्या या मध्यफळीतील खेळाडूने चेंडू गोलमध्ये पाठवण्याऐवजी बाहेर मारला.
हैतीने बरोबरीसाठी प्रयत्न सुरूच ठेवले. प्रोव्हिडन्सने एक उत्कृष्ट क्रॉस दिला, पण विल्सन इसिडोर याला त्याचे गोलमध्ये रूपांतर करता आले नाही. सामन्याच्या अखेरच्या मिनिटांत फ्रान्सडी पिरॉट यानेही जोरदार हेडर मारला, पण चेंडू थोडक्यात बाहेर गेला.
अखेर स्कॉटलंडने आपली आघाडी कायम राखत सामना १-० ने जिंकला. या विजयासह स्कॉटलंड गट क मध्ये अव्वल स्थानावर पोहोचला आहे. तर हैती ब्राझील आणि मोरोक्कोविरुद्धच्या आगामी सामन्यांमध्ये पुनरागमन करण्याचा प्रयत्न करेल.