ऑस्ट्रेलियातील अ‍ॅडलेड येथे रस्त्याच्या मधोमध नमाज अदा करणाऱ्या पाकिस्तानी महिलेचा ६ मे २०२५ च्या रात्री कारच्या धडकेत मृत्यू झाला. या घटनेत मृत्यू झालेल्या महिलेचे नाव समिया मलिक असून तिचे वय २० वर्षे होते. हिलक्रेस्ट येथील नॉर्थ ईस्ट रोडवर ती गुडघे टेकून नमाज अदा करत असताना अ‍ॅश्टन जेकब फ्रेंड या तरुणाच्या कारने तिला धडक दिली. त्यावेळी फ्रेंडचे वय १९ वर्षे होते.
सुरुवातीला कांगारूला धडक दिल्याचे फ्रेंडला वाटले होते. मात्र, नंतर त्याने न्यायालयात आपला गुन्हा कबूल केला. त्याला तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली होती; परंतु न्यायाधीशांनी ही शिक्षा स्थगित केली आणि त्याच्यावर १० वर्षांसाठी वाहन चालविण्यास बंदी घातली.
हे ही वाचा:
व्यापार करार रखडला तरी भारत-अमेरिका संबंध मजबूत
आशुतोष रांका, सौरव दासला पाच दिवसांसाठी पाठवले तिहार तुरुंगात
दुग्धालयात राहुल गांधींना हवाय खिमा पाव…
चीनचा पुन्हा दावा, ‘संपूर्ण लडाख आमचा’
ही महिला रस्त्यावर जवळपास चार मिनिटे गुडघे टेकून होती. ही घटना रात्री सुमारे ११ वाजण्याच्या सुमारास घडली. समिया मलिक ही पाकिस्तानी आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थिनी रस्त्याच्या मधोमध नमाज अदा करत असल्याचे सांगण्यात आले आहे. प्रत्यक्षदर्शींच्या साक्षीनुसार आणि सीसीटीव्ही फुटेजनुसार, धडक होण्यापूर्वी ती नॉर्थ ईस्ट रोडवर जवळपास चार मिनिटे गुडघे टेकून बसली होती.
अपघाताच्या वेळी फ्रेंडचे वय १९ वर्षे होते आणि तो आपल्या कारने घरी जात होता. न्यायालयात सादर करण्यात आलेल्या माहितीनुसार, तो निर्धारित वेगमर्यादेपेक्षा कमी वेगाने वाहन चालवत होता. तसेच, त्याने मद्यपान किंवा अमली पदार्थांचे सेवन केलेले नव्हते. मात्र, अपघात होण्याच्या काही सेकंद आधी तो कारच्या मागील बाजूचे दृश्य दाखवणाऱ्या आरशात पाहत होता.
अपघाताच्या घटनेची पुनर्रचना करणाऱ्या एका तज्ज्ञाच्या मते, फ्रेंडला धडक होण्यापूर्वी समिया मलिकला पाहण्यासाठी सुमारे २.२५ सेकंदांचा वेळ उपलब्ध होता. हा कालावधी अत्यंत कमी असला, तरी या वेळेत त्याला धडक टाळणे किंवा वाहनाचा वेग कमी करणे शक्य झाले असते, असे तज्ज्ञाने सांगितले.
चालकाला वाटले कांगारूला धडक
समिया मलिकला धडक दिल्यानंतर फ्रेंडने सुरुवातीला कांगारूला धडक दिल्याचे समजून वाहन चालवत पुढे जाणे सुरू ठेवले. रस्त्यावर कोणतीही व्यक्ती दिसली नव्हती आणि त्या परिसरात प्रकाशाची व्यवस्थाही दिसली नव्हती, असे त्याने सांगितले.
त्याच्या कारच्या खालच्या भागातून आवाज आला होता. मात्र, दुसऱ्या दिवशी या घटनेबाबतच्या बातम्या पाहिल्यानंतरच अपघाताचे गांभीर्य त्याच्या लक्षात आले. त्यानंतर फ्रेंडला अटक करण्यात आली. निष्काळजीपणे मोटार वाहन चालवून मृत्यू घडवून आणणे आणि मृत्यू झाल्यानंतर अपघातस्थळ सोडून जाणे, या आरोपांखाली गुन्हा कबूल केल्यानंतर त्याला शिक्षेसाठी दक्षिण ऑस्ट्रेलियाच्या जिल्हा न्यायालयात हजर करण्यात आले.
यापूर्वी झालेल्या सुनावणीदरम्यान फ्रेंडने माफीनाम्याचे पत्र न्यायालयात वाचून दाखवले होते. या पत्रात त्याने आपल्या कृतींसाठी तसेच आवश्यक ती कृती न केल्याबद्दलची जबाबदारी स्वीकारली होती.
