अमेरिकेतील मिशिगन राज्यातून सिनेट निवडणूक जिंकणारे डेमोक्रॅटिक पक्षाचे नेते अब्दुल एल-सैयद यांचे कर्नाटकातील भटकळशी खास नाते आहे. त्यांची पत्नी डॉ. सारा जुकाकू यांचे मूळ गाव उत्तर कन्नड जिल्ह्यातील भटकळ आहे. त्यामुळे एल-सैयद यांच्या विजयाची चर्चा भारतातील या किनारपट्टीवरील गावाशी असलेल्या कौटुंबिक संबंधांमुळेही होत आहे. ४२ वर्षीय एल-सैयद यांनी रिपब्लिकन उमेदवार आणि माजी खासदार माइक रॉजर्स यांचा पराभव केला. त्यांना ५२ टक्के, तर रॉजर्स यांना ४६ टक्के मते मिळाली. ते विद्यमान सिनेटर गॅरी पीटर्स यांची जागा घेतील.
सारा यांचा जन्म आणि बालपण मिशिगनमध्ये झाले. त्यांचे वडील डॉ. तैयब जुकाकू हे भटकळचे रहिवासी असून, मूत्रपिंडविकारतज्ज्ञ आहेत. त्यांचे आजोबा जे. एच. शम्सुद्दीन जुकाकू यांनी माजी म्हैसूर राज्य सरकारमध्ये उपवित्तमंत्री म्हणून काम केले होते. जुकाकू कुटुंब नावायत या मुस्लिम व्यापारी समुदायाशी संबंधित आहे. सारा यांनी मिशिगन विद्यापीठातून शिक्षण घेतल्यानंतर ऑक्सफर्ड आणि कोलंबिया विद्यापीठातून उच्च शिक्षण पूर्ण केले. एल-सैयद आणि सारा यांची ओळख विद्यापीठातील मुस्लिम स्टुडंट्स असोसिएशनच्या माध्यमातून झाली. २००६ मध्ये त्यांचा विवाह झाला असून, त्यांना दोन मुली आहेत.
हे ही वाचा:
दिल्लीत बांधकामाधीन इमारत कोसळून दोघांचा मृत्यू
इंडी आघाडीच्या रॅलीचा व्यापाराला फटका; देशव्यापी ‘धिक्कार दिन’ पाळणार
इराणला तेल निर्यातीत मदत केल्याप्रकरणी भारतीय दाम्पत्यावर निर्बंध
अग्निवीरांचा सेवाकाळ चार वरून सहा वर्षे!
निवडणूक प्रचाराच्या अखेरच्या टप्प्यात भारतीय-अमेरिकन संघटनांनीही एल-सैयद यांना पाठिंबा दिला. ३० ऑक्टोबरला मिशिगनमधील वेस्टलँड येथे आयोजित दिवाळी कार्यक्रमात त्यांनी भारतीय-अमेरिकन समुदायासोबत दिवे लावून मतदानाचे आवाहन केले. एल-सैयद यांनी यापूर्वी डेट्रॉईटचे आरोग्य संचालक म्हणून काम केले आहे. मुलांना मोफत चष्मे देणे आणि नारकन औषधाची उपलब्धता वाढवणे यांसारखे उपक्रम त्यांनी राबवले. वेन काउंटीच्या आरोग्य विभागाचे नेतृत्व करताना सुमारे तीन लाख लोकांचे ७० कोटी डॉलरपर्यंतचे वैद्यकीय कर्ज माफ करण्याची योजनाही सुरू केली.
