जपानमधील आयची-नागोया येथे झालेल्या आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये देशाचा गौरव वाढविणाऱ्या भारतीय खेळाडूंची पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी गुरुवारी नवी दिल्लीतील मेजर ध्यानचंद स्टेडियमवर भेट घेतली. या वेळी भारतीय हॉकी संघाने पंतप्रधान मोदी यांना हॉकी स्टिक आणि संघाची जर्सी भेट देऊन सन्मानित केले. या कार्यक्रमाला केंद्रीय क्रीडामंत्री मनसुख मांडविया, केंद्रीय युवा व्यवहार व क्रीडा राज्यमंत्री रक्षा खडसे आणि भारतीय ऑलिम्पिक संघटनेच्या अध्यक्षा पी. टी. उषा उपस्थित होत्या.
आशियाई क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकणाऱ्या भारतीय क्रिकेट संघासह कुस्तीपटू, तिरंदाज आणि अन्य पदकविजेत्या खेळाडूंशीही पंतप्रधानांनी संवाद साधला. खेळाडूंच्या मेहनतीचे आणि त्यांच्या उल्लेखनीय कामगिरीचे कौतुक करत त्यांनी खेळाडू व त्यांच्या सहायक पथकाचे अभिनंदन केले.
भारताची पदकतालिकेत चौथी झेप
आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये भारताने एकूण ८५ पदके जिंकत पदकतालिकेत चौथे स्थान मिळवले. भारतीय खेळाडूंनी २१ सुवर्ण, २७ रौप्य आणि ३७ कांस्यपदकांची कमाई केली. चीनने ३४१ पदकांसह पहिले, जपानने २६० पदकांसह दुसरे, तर दक्षिण कोरियाने १५० पदकांसह तिसरे स्थान पटकावले.
भारतीय पुरुष क्रिकेट संघासह पुरुष आणि महिला हॉकी संघांनी सुवर्णपदकांची कमाई केली. पुरुष आणि महिला कबड्डी संघांनीही अव्वल स्थान मिळवत भारताच्या पदकसंख्येत मोलाची भर घातली.
नव्या खेळांतही भारताची चमक
सॉफ्ट टेनिस आणि मिश्र मार्शल आर्ट्ससारख्या खेळांत भारताने प्रथमच पदके जिंकून आपली क्षमता सिद्ध केली. नेमबाजीतील महिला ट्रॅप प्रकारात भारताने पहिले सुवर्णपदक मिळवून ऐतिहासिक कामगिरी केली. वेटलिफ्टिंगमध्ये भारतीय खेळाडूंनी २८ वर्षांनंतर आशियाई क्रीडा स्पर्धेत रौप्यपदक जिंकले. ग्रीको-रोमन कुस्तीमध्येही भारतीय खेळाडूने ६४ वर्षांची प्रतीक्षा संपवत अंतिम फेरी गाठून रौप्यपदक पटकावले.
भारतीय खेळाडूंच्या या कामगिरीमुळे पारंपरिक खेळांसोबतच नव्या क्रीडा प्रकारांतही भारताची ताकद वाढत असल्याचे स्पष्ट झाले आहे. पदकविजेत्या खेळाडूंचा सन्मान आणि पंतप्रधानांशी झालेला संवाद यामुळे भारतीय क्रीडा क्षेत्रातील यशाला नवी प्रेरणा मिळाली आहे.
