भारत ‘अ’ संघाने श्रीलंका ‘अ’ विरुद्धच्या दुसऱ्या अनधिकृत कसोटी सामन्यात एकतर्फी वर्चस्व गाजवत तब्बल दहा गडी राखून शानदार विजय मिळवला. या विजयासह भारताने दोन सामन्यांची मालिका १-० अशा फरकाने जिंकली. या सामन्याचा खरा नायक ठरला वेगवान गोलंदाज गुरनूर ब्रार. त्याने दोन्ही डावांत मिळून तब्बल १० बळी घेत श्रीलंकेच्या फलंदाजीची अक्षरशः मोडतोड केली. त्याच्या या कामगिरीमुळे आगामी आंतरराष्ट्रीय कसोटी संघासाठी त्याचा दावा अधिक मजबूत झाला आहे.
गॉल येथे खेळल्या गेलेल्या या चार दिवसांच्या सामन्यात भारत ‘अ’ने प्रथम श्रीलंका ‘अ’ला पहिल्या डावात ३६६ धावांत रोखले. गुरनूर ब्रारने ४ बळी घेतले, तर सरांश जैननेही त्याला प्रभावी साथ दिली. प्रत्युत्तरात भारत ‘अ’ने संयमी आणि भक्कम फलंदाजी करत मोठी आघाडी मिळवली. वरच्या फळीतील फलंदाजांनी जबाबदारीने खेळ करत श्रीलंकेवर दडपण कायम ठेवले.
हे ही वाचा:
अंबादास दानवे जिंकले… पण महायुतीतून
‘५ कोटींचे सोन्याचे रामचरितमानस कुठे गेले?’
बरे झाले, उद्धव ठाकरेंना श्रीरामाची आठवण झाली!
सिंधू, सतलजचे पाणी रोखण्याची चीनची धमकी…
दुसऱ्या डावात गुरनूर ब्रार आणखी आक्रमक झाला. त्याने अचूक टप्पा, वेग आणि स्विंगच्या जोरावर श्रीलंकेच्या फलंदाजांना एकामागोमाग एक माघारी धाडले. सामन्यातील त्याची एकूण १० विकेट्सची कामगिरी ही त्याच्या कारकिर्दीतील आतापर्यंतची सर्वोत्तम ठरली. त्याच्या प्रभावी गोलंदाजीसमोर श्रीलंकेचा दुसरा डाव लवकर आटोपला आणि भारतासमोर अत्यंत किरकोळ लक्ष्य उभे राहिले.
भारत ‘अ’च्या फलंदाजांनी हे लक्ष्य कोणतीही अडचण न येऊ देता एकही विकेट न गमावता सहज गाठले. त्यामुळे भारताने दहा विकेट्स राखून दिमाखदार विजय नोंदवला. पहिला सामना अनिर्णित राहिल्याने दुसऱ्या सामन्यातील हा विजय भारतासाठी मालिकाविजय ठरला. ध्रुव जुरेलच्या नेतृत्वाखाली संघाने फलंदाजी, गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षण या तिन्ही विभागांत उत्कृष्ट कामगिरी केली.
या मालिकेत अनेक युवा खेळाडूंनी आपली क्षमता सिद्ध केली असली तरी गुरनूर ब्रारची कामगिरी सर्वाधिक लक्षवेधी ठरली. अलीकडेच मर्यादित षटकांच्या क्रिकेटमध्ये संधी मिळालेल्या या वेगवान गोलंदाजाने लाल चेंडूच्या क्रिकेटमध्येही आपली गुणवत्ता सिद्ध केली आहे. आगामी कसोटी मालिकांसाठी भारतीय संघ व्यवस्थापनाला आता वेगवान गोलंदाजीच्या पर्यायांबाबत सकारात्मक डोकेदुखी निर्माण झाली आहे.
श्रीलंका दौऱ्यावरील ही मालिका भारत ‘अ’साठी आगामी आंतरराष्ट्रीय आव्हानांच्या दृष्टीने महत्त्वाची मानली जात होती. युवा खेळाडूंना दीर्घ स्वरूपाच्या क्रिकेटचा अनुभव देण्याच्या उद्देशाने आयोजित करण्यात आलेल्या या मालिकेत भारतीय संघाने अपेक्षेप्रमाणे दमदार कामगिरी करत भविष्याच्या दृष्टीने अनेक सकारात्मक संकेत दिले. गुरनूर ब्रारचा घातक मारा आणि संपूर्ण संघाची शिस्तबद्ध कामगिरी हेच या मालिकाविजयाचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य ठरले.
