दिवाळीच्या सणासुदीत साखरेची टंचाई निर्माण होऊ नये आणि बाजारातील वाढते दर नियंत्रणात राहावेत, यासाठी महाराष्ट्रातील साखर कारखान्यांनी गाळप हंगाम लवकर सुरू करण्याची तयारी केली आहे. साखरेच्या उपलब्धतेत घट झाल्यामुळे गेल्या पंधरवड्यात दरात सुमारे चार टक्क्यांची वाढ झाली आहे. सणासुदीच्या काळात मिठाई आणि इतर खाद्यपदार्थांसाठी साखरेची मागणी वाढत असल्याने पुरवठा सुरळीत ठेवण्यावर साखर उद्योगाने भर दिला आहे. केंद्र सरकारनेही साखरेची उपलब्धता वाढवण्यासाठी गाळप हंगाम लवकर सुरू करण्याचे निर्देश दिले आहेत.
महाराष्ट्रातील काही साखर कारखान्यांनी गाळप सुरू केले असून, या आठवड्यात आणखी अनेक कारखाने सुरू होण्याची शक्यता आहे. गाळप सुरू झाल्यानंतर साखरेचे उत्पादन घेऊन ती बाजारात पोहोचवण्यासाठी साधारण चार ते पाच दिवस लागतात. त्यामुळे २० ऑक्टोबरनंतर नवीन साखर बाजारात उपलब्ध होण्याची अपेक्षा आहे. यामुळे दिवाळीपूर्वी मागणी आणि पुरवठा यातील तफावत कमी होण्यास मदत होऊ शकते. मात्र, साखरेचे दर किती प्रमाणात नियंत्रणात येतील, हे बाजारातील मागणी आणि प्रत्यक्ष उत्पादनावर अवलंबून असेल.
हे ही वाचा:
भारतातील पायाभूत सुविधांच्या अटींवरून स्टारलिंकला दणका
धर्मांतरानंतर आरक्षणाचा लाभ आपोआप मिळणार नाही!
भारत-अमेरिका व्यापार करार अंतिम टप्प्यात
पोलिसांवर लैंगिक छळाचा आरोप करणाऱ्या महिला पत्रकाराविरोधात गुन्हा
दरम्यान, यंदाच्या २०२६-२७ हंगामात महाराष्ट्रातील साखर उत्पादनात मागील वर्षाच्या तुलनेत सुमारे दहा टक्क्यांची घट होण्याचा प्राथमिक अंदाज व्यक्त करण्यात आला आहे. मराठवाड्यातील काही भागांत उसाचे पीक सुकू लागल्याने शेतकरी लवकर तोडणी करण्याच्या तयारीत आहेत. काही ठिकाणी ऊस पशुखाद्य आणि गूळनिर्मितीकडे वळवला जात असल्याने साखर उत्पादनावर परिणाम होण्याची शक्यता आहे.
दुसरीकडे, गाळप हंगाम लवकर सुरू करण्याच्या निर्णयाला शेतकरी संघटनांनी विरोध दर्शवला आहे. अपरिपक्व उसाचे गाळप केल्यास साखरेचे उतारे कमी मिळू शकतात आणि त्याचा आर्थिक फटका शेतकऱ्यांना बसू शकतो, अशी त्यांची भूमिका आहे. उसाला प्रतिटन पाच हजार रुपये दर देण्यासह साखरेच्या किमान विक्री किमतीत आणि इथेनॉलच्या दरात वाढ करण्याची मागणीही करण्यात आली आहे. त्यामुळे दिवाळीपूर्वी साखरेचा पुरवठा वाढवण्याचे प्रयत्न सुरू असताना, शेतकऱ्यांना योग्य मोबदला मिळवून देणे आणि उत्पादनातील संभाव्य घट रोखणे, हे साखर उद्योगासमोरील महत्त्वाचे आव्हान ठरणार आहे.
