जगभरातील फुटबॉल चाहत्यांच्या मनावर अधिराज्य गाजवणारा पोर्तुगालचा महान फुटबॉलपटू ख्रिस्तियानो रोनाल्डो याने आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमधून निवृत्ती जाहीर केली आहे. तब्बल २३ वर्षे पोर्तुगालच्या राष्ट्रीय संघाचे प्रतिनिधित्व केल्यानंतर रोनाल्डोने ५ नोव्हेंबर रोजी आपल्या निवृत्तीची घोषणा केली. त्याच्या या निर्णयामुळे जागतिक फुटबॉलमधील एका ऐतिहासिक पर्वाचा अंत झाला आहे. २००३ मध्ये आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमध्ये पदार्पण करणाऱ्या रोनाल्डोने आपल्या कारकिर्दीत अनेक विक्रम प्रस्थापित केले. पोर्तुगालकडून २३४ सामने खेळताना त्याने तब्बल १४६ गोल केले आहेत.
रोनाल्डोच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठे यश म्हणजे २०१६ मध्ये पोर्तुगालला मिळवून दिलेले युरोपीय अजिंक्यपद. या स्पर्धेत त्याने संघाचे नेतृत्व केले होते. याशिवाय २०१९ आणि २०२५ मध्ये पोर्तुगालला नेशन्स लीगचे विजेतेपद मिळवून देण्यातही त्याची महत्त्वपूर्ण भूमिका होती. सहा विश्वचषक स्पर्धांमध्ये सहभागी होणारा तो पहिला पुरुष फुटबॉलपटू ठरला. आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमध्ये सर्वाधिक गोल आणि सर्वाधिक सामने खेळण्याचा विक्रमही त्याच्या नावावर आहे. मैदानावरील वेग, अफाट गोल करण्याची क्षमता, फिटनेस आणि नेतृत्वगुण यामुळे त्याने जागतिक फुटबॉलमध्ये स्वतःचे वेगळे स्थान निर्माण केले.
हे ही वाचा:
आशुतोष रांका, सौरव दासची गुन्हे शाखेकडून पाच तास चौकशी
संसदीय अधिवेशनाआधी विदेश दौऱ्यांची भानगड काय?
हरदीपसिंग पुरी यांची राज्यसभेवर बिनविरोध निवड
यूजीसीच्या वादग्रस्त नियमांचा केंद्र सरकार घेणार फेरआढावा
निवृत्तीची घोषणा करताना रोनाल्डोने पोर्तुगालच्या चाहत्यांचे आणि देशवासीयांचे आभार मानले. राष्ट्रीय संघाची सात क्रमांकाची जर्सी घालण्याची संधी मिळणे ही आपल्यासाठी अभिमानाची बाब असल्याचे त्याने म्हटले. हा निर्णय सोपा नव्हता, मात्र काही निर्णय मनापासून घ्यावे लागतात, अशी भावनाही त्याने व्यक्त केली. त्याच्या निवृत्तीमुळे पोर्तुगालच्या संघाला आता नव्या नेतृत्वाखाली पुढील वाटचाल करावी लागणार आहे.
दरम्यान, आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमधून निवृत्ती घेतली असली तरी रोनाल्डो क्लब फुटबॉल खेळणे सुरू ठेवणार आहे. सौदी अरेबियातील अल नासर क्लबकडून खेळणाऱ्या रोनाल्डोचे आता कारकिर्दीतील १,००० गोल पूर्ण करण्याचे लक्ष्य आहे. त्यामुळे फुटबॉलच्या मैदानावर त्याचा खेळ चाहत्यांना यापुढेही पाहायला मिळणार आहे. विक्रम, विजेतेपदे आणि असंख्य संस्मरणीय क्षण देणाऱ्या रोनाल्डोचा आंतरराष्ट्रीय प्रवास संपला असला, तरी फुटबॉलच्या इतिहासात त्याचे नाव सुवर्णाक्षरांनी कोरले गेले आहे.
