अमेरिकेतील आघाडीची तंत्रज्ञान कंपनी अ‍ॅमेझॉनने स्थानिक नागरिकांच्या विरोधानंतर चार डेटा सेंटर उभारण्याचा ४२७ दशलक्ष डॉलरचा प्रस्ताव मागे घेतला आहे. व्हर्जिनिया राज्यातील लाउडन काऊंटी परिसरात हा प्रकल्प उभारण्याची योजना होती. यासाठी कंपनीने जॉर्ज वॉशिंग्टन विद्यापीठाच्या व्हर्जिनिया सायन्स अँड टेक्नॉलॉजी कॅम्पसमधील १२२ एकर जमीन खरेदी केली होती. मात्र, या ठिकाणी डेटा सेंटर उभारण्याच्या प्रस्तावाला स्थानिक नागरिक, विद्यार्थी आणि प्रशासनाकडून विरोध झाल्याने कंपनीला आपल्या योजनेत बदल करावा लागला. नव्या करारानुसार, अ‍ॅमेझॉन सुमारे २५ एकर जमीन सार्वजनिक सुविधांसाठी लाउडन काऊंटीला देणार असून, परवडणाऱ्या घरांच्या निर्मितीसाठी ५ दशलक्ष डॉलरचे आर्थिक योगदानही देणार आहे.
अ‍ॅमेझॉनच्या प्रस्तावानुसार, या जागेवर ‘ब्रिजफिल्ड टेक सेंटर’ या नावाने चार डेटा सेंटर उभारण्यात येणार होती. या इमारतींचे एकत्रित क्षेत्रफळ आठ लाख चौरस फुटांपेक्षा अधिक असणार होते. मात्र, लाउडन काऊंटी परिसरात यापूर्वीच मोठ्या प्रमाणावर डेटा सेंटर उभारण्यात आली असल्याने नव्या प्रकल्पामुळे वीजेची मागणी वाढणे, आवाजाचा त्रास होणे आणि निवासी परिसरावर परिणाम होण्याची भीती नागरिकांनी व्यक्त केली. डेटा सेंटरसाठी मोठ्या प्रमाणावर वीज आणि पायाभूत सुविधांची आवश्यकता असते. त्यामुळे या प्रकल्पामुळे स्थानिक रहिवाशांच्या जीवनमानावर काय परिणाम होईल, याबाबत प्रश्न उपस्थित करण्यात आले. नागरिकांच्या विरोधासोबतच जमिनीच्या वापरासंदर्भातील मंजुरीचा मुद्दाही चर्चेत आला. अखेर चर्चेनंतर कंपनीने डेटा सेंटरचा प्रस्ताव मागे घेण्यास सहमती दर्शवली.
हे ही वाचा:
केंद्रीय मंत्री नितीन गडकरी यांनी ‘लोहपुरुष’चे केले कौतुक
आंदोलनमु्क्त दिल्लीसाठी सशस्त्र दलांचा बंदोबस्त वाढवला
श्रीहरिकोटापेक्षा राहुल गांधींच्या लॉन्चिंगचे प्रयत्न जास्त
‘बोरा’बिस्तरा गुंडाळून सगळे फरार!
नव्या करारानुसार, अ‍ॅमेझॉनकडून सार्वजनिक सुविधांसाठी दिल्या जाणाऱ्या २५ एकर जमिनीचे अंदाजित बाजारमूल्य सुमारे ६५ दशलक्ष डॉलर आहे. या जागेवर सामुदायिक कला केंद्र तसेच इनडोअर क्रीडा आणि मनोरंजन सुविधा विकसित करण्याची योजना आहे. उर्वरित ९७ एकर जमीन अ‍ॅमेझॉनच्या मालकीची राहणार असून, या जागेचा निवासी आणि मिश्र विकासासाठी वापर करण्याच्या दृष्टीने नियोजन केले जाणार आहे. या विकासामध्ये परवडणाऱ्या घरांसोबतच बाजारभावानुसार विकल्या जाणाऱ्या घरांचाही समावेश असू शकतो. याशिवाय, परवडणाऱ्या घरांच्या निर्मितीला चालना देण्यासाठी कंपनी काऊंटीच्या संबंधित निधीत ५ दशलक्ष डॉलर जमा करणार आहे. त्यामुळे डेटा सेंटरसाठी प्रस्तावित असलेल्या जमिनीचा काही भाग आता सार्वजनिक सुविधा आणि गृहनिर्माणासाठी उपलब्ध होण्याची शक्यता आहे.
या घटनेमुळे मोठ्या तंत्रज्ञान कंपन्यांच्या विकास प्रकल्पांमध्ये स्थानिक नागरिकांचा विरोध आणि प्रशासनाची भूमिका किती महत्त्वाची ठरू शकते, हे पुन्हा स्पष्ट झाले आहे. लाउडन काऊंटी हा अमेरिकेतील डेटा सेंटर उद्योगाचा प्रमुख केंद्रबिंदू मानला जातो. क्लाउड कम्प्युटिंग, कृत्रिम बुद्धिमत्ता आणि डिजिटल सेवांची वाढती मागणी लक्षात घेता अशा केंद्रांची गरज वाढत असली, तरी त्यासाठी लागणारी वीज, पाणी, जमीन आणि इतर पायाभूत सुविधांमुळे स्थानिक पातळीवर चिंता व्यक्त केली जात आहे. अ‍ॅमेझॉनच्या या निर्णयातून तंत्रज्ञान क्षेत्रातील गुंतवणूक आणि नागरिकांच्या गरजा यांच्यात समतोल राखण्याचे आव्हान अधोरेखित झाले आहे. सार्वजनिक सुविधा, परवडणारी घरे आणि निवासी विकासाला प्राधान्य देणाऱ्या नव्या आराखड्यामुळे या जागेच्या भविष्यातील वापराला वेगळी दिशा मिळण्याची शक्यता आहे.
