पंतप्रधान नरेंद्र मोदी पुढील आठवड्यात न्यूझीलंडच्या अधिकृत दौऱ्यावर जाणार असून, गेल्या ४० वर्षांतील भारतीय पंतप्रधानांची ही पहिली अधिकृत न्यूझीलंड भेट ठरणार आहे. न्यूझीलंडचे पंतप्रधान ख्रिस्तोफर लक्सन यांनी शुक्रवारी या दौऱ्याची अधिकृत घोषणा केली. भारत आणि न्यूझीलंडमधील द्विपक्षीय संबंध अधिक मजबूत करण्याच्या दृष्टीने हा दौरा अत्यंत महत्त्वाचा मानला जात आहे.
ख्रिस्तोफर लक्सन यांनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म ‘एक्स’वर पोस्ट करत म्हटले की, “पंतप्रधान नरेंद्र मोदी पुढील आठवड्यात न्यूझीलंडच्या पहिल्या अधिकृत दौऱ्यावर येत आहेत. भारत हा जगातील सर्वात मोठ्या आणि वेगाने वाढणाऱ्या अर्थव्यवस्थांपैकी एक देश असून न्यूझीलंडच्या आर्थिक समृद्धीसाठी अत्यंत महत्त्वाचा भागीदार आहे.” वृत्तानुसार, नरेंद्र मोदी १० जुलै रोजी ऑकलंड येथे पोहोचतील आणि ११ जुलै रोजी भारताकडे रवाना होतील. १९८६ मध्ये तत्कालीन पंतप्रधान राजीव गांधी यांच्या दौऱ्यानंतर प्रथमच एखादे भारतीय पंतप्रधान अधिकृतपणे न्यूझीलंडला भेट देणार आहेत. त्यामुळे या दौऱ्याला ऐतिहासिक महत्त्व प्राप्त झाले आहे.
यावर्षी एप्रिलमध्ये भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यात मुक्त व्यापार करार (FTA) झाला होता. या करारानुसार न्यूझीलंडमधून भारतात येणाऱ्या सुमारे ९५ टक्के वस्तूंवरील आयात शुल्क टप्प्याटप्प्याने हटवले जाणार आहे. या करारामुळे दोन्ही देशांमधील व्यापार, गुंतवणूक आणि आर्थिक सहकार्याला मोठी चालना मिळेल, असा विश्वास दोन्ही सरकारांनी व्यक्त केला आहे. लक्सन यांनी म्हटले की, या करारामुळे न्यूझीलंडच्या निर्यातीसाठी १४० कोटी लोकसंख्या असलेली भारतीय बाजारपेठ अधिक खुली होईल. त्यामुळे रोजगारनिर्मिती, निर्यात आणि आर्थिक वाढीस मोठा फायदा होईल.
दौऱ्यादरम्यान दोन्ही नेत्यांमध्ये व्यापार, गुंतवणूक, सागरी सुरक्षा, संरक्षण सहकार्य, शिक्षण, तंत्रज्ञान, पर्यटन, क्रीडा तसेच प्रादेशिक आणि जागतिक घडामोडींवर सविस्तर चर्चा होणार आहे. इंडो-पॅसिफिक क्षेत्रातील सहकार्य वाढवण्यावरही दोन्ही देशांचा भर असण्याची शक्यता आहे. न्यूझीलंडमध्ये भारतीय वंशाच्या नागरिकांची मोठी संख्या आहे. तेथील लोकसंख्येच्या सुमारे सहा टक्के नागरिक भारतीय वंशाचे असून व्यवसाय, तंत्रज्ञान, आरोग्य आणि विज्ञान क्षेत्रात त्यांचे महत्त्वपूर्ण योगदान आहे. या पार्श्वभूमीवर पंतप्रधान मोदी भारतीय समुदायाच्या एका विशेष कार्यक्रमालाही संबोधित करण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे.
हे ही वाचा:
पाकिस्तानने भारताशी स्पर्धा न करता अंतर्गत प्रश्न सोडवावे!
व्हेनेझुएला भूकंपानंतर आठ दिवस ढिगाऱ्याखाली… अखेर चमत्कार!
मॅनहोल मृत्यूप्रकरणी कंत्राटदार, कर्मचाऱ्यांवर गुन्हा, चार अधिकारी निलंबित
इराणच्या वरिष्ठ नेत्यांच्या हत्येचा इस्रायलचा कट?
मार्च २०२५ मध्ये ख्रिस्तोफर लक्सन यांनी भारताचा दौरा करून पंतप्रधान मोदींसोबत विविध क्षेत्रांतील सहकार्याबाबत चर्चा केली होती. त्यानंतर दोन्ही देशांतील संबंध अधिक दृढ झाले असून मुक्त व्यापार करार आणि आता होणारा मोदींचा न्यूझीलंड दौरा या भागीदारीला नवे परिमाण देणारा ठरणार असल्याचे मानले जात आहे.