६ ते ७ मेच्या दरम्यानच्या रात्री भारताने पाकिस्तान आणि पाक-व्याप्त काश्मीर (PoJK) मधील नऊ दहशतवादी ठिकाणांवर हल्ले केले, त्यानंतर नवी दिल्लीने इस्लामाबादच्या DGMO ला आपले मिशन पूर्ण झाल्याची माहिती दिली.
मात्र पाकिस्तानच्या नेतृत्वाने जोरदार प्रतिहल्ल्याच्या धमक्या दिल्या. पण कराची आणि ग्वादर बंदरांच्या उपग्रह छायाचित्रांचे इंडिया टु़डेच्या टीमने केलेले विश्लेषण दाखवते की, ऑपरेशन सिंदूरदरम्यान पाकिस्तानने प्रतिहल्ल्याऐवजी संरक्षणात्मक भूमिका घेतली.
संघर्षाच्या शिखरावर, कराची येथील नौदल गोदीतून (dockyard) पाकिस्तान नौदलाची (PN) युद्धनौका हलवून व्यावसायिक टर्मिनल्सवर ठेवण्यात आल्या. दरम्यान, इतर युद्धनौका पूर्वेकडे भारताच्या दिशेने जाण्याऐवजी पश्चिमेकडील ग्वादर बंदरात, जे इराणी सीमेपासून अवघे १०० किमी अंतरावर आहे, आश्रय घेताना दिसल्या.
पाक नौदलाच्या सज्जतेवर प्रश्नचिन्ह
भारतीय नौदलाचे माजी अधिकारी, उप-ॲडमिरल एस.सी. सुरेश बंगारा (सेवानिवृत्त), ज्यांनी १९७१ साली कराची बंदरावरील धाडसी हल्ल्यात सहभाग घेतला होता, ते म्हणाले, ७ मे रोजी आमचा दहशतवादी तळांवर हल्ला झाला असताना पाकिस्तानी सैन्याची तिन्ही दले उच्च सतर्कतेवर असायला हवी होती. पण त्यांची आघाडीची युद्धनौका अजूनही बंदरातच असल्याचे दिसले. हे त्यांच्या कार्यक्षमतेतील कमकुवतपणाचे द्योतक आहे.”
त्यांनी हेही नमूद केले की पाक नौदलाने युद्धनौका व्यावसायिक टर्मिनल्सवर ठेवण्याची पद्धत ही क्षेपणास्त्र हल्ल्यापासून बचाव करण्याची धडपड दर्शवते. त्याच वेळी त्यांनी नागरी विमानांच्या जवळ लष्करी विमाने उडवण्याच्या तंत्राचा उल्लेख केला आणि सांगितले की त्यामुळे ते स्वतःच्या नागरिकांच्या सुरक्षिततेला धोक्यात घालतात.
इराणच्या सीमेपाशी युद्धनौकांचा आश्रय
ऑपरेशन सिंदूरच्या अवघ्या सहा महिने आधी पाकिस्तानने आपले “स्थानिक पातळीवर विकसित P282 जहाजावरून डागता येणारे क्षेपणास्त्र” दाखवून नवी ताकद मिळाल्याचा दावा केला होता. मात्र प्रत्यक्ष युद्धपरिस्थितीत (मे २०२५) परिस्थिती वेगळी होती. उच्च-गुणवत्तेच्या उपग्रह छायाचित्रांत दिसते की त्यांच्या झुल्फिकार-श्रेणीतील अर्ध्या युद्धनौका आणि इतर नौदल मालमत्ता ग्वादरकडे हलविण्यात आल्या होत्या.
१० मेपर्यंत ग्वादरचा कंटेनर साठवण विभाग रिकामा होता, परंतु त्याचे घाट मात्र युद्धनौकांनी गच्च भरलेले होते – दोन झुल्फिकार-श्रेणीच्या फ्रिगेट्स, दोन टुघ्रिल-श्रेणीच्या सर्वात मोठ्या फ्रिगेट्स, अमेरिकेत बनवलेली एकमेव Oliver Hazard Perry-श्रेणीची फ्रिगेट आणि दोन सागरी गस्त नौका.
उप-ॲडमिरल बंगारा (से.) म्हणाले, “व्यावसायिक हालचाली नसलेल्या ग्वादरमध्ये आघाडीच्या नौका ठेवणे ही चुकीची निवड होती. त्या ठळकपणे दिसत होत्या. समुद्रात कार्यरत असलेली त्यांची एकमेव ताकद म्हणजे पाणबुड्या असाव्यात.”
हे ही वाचा:
दिल्लीत सीपी राधाकृष्णन यांनी पंतप्रधान मोदींची घेतली भेट!
धनबाद जिल्ह्यात भू-स्खलनने धडकी
तरुणांना आंतरराष्ट्रीय स्तरावर संधी देण्यासाठी रोजगार मिशन
सलोनी हार्ट सेंटर हजारो कुटुंबांच्या आयुष्यात निर्माण करतेय नवी आशा
भारताचा आत्मविश्वासपूर्ण नौदल पवित्रा
जिओ-इंटेलिजन्स संशोधक डॅमियन सायमन यांनी नमूद केले, “ऑपरेशन सिंदूरदरम्यान भारताचे पहिले स्वदेशी विमानवाहू जहाज INS विक्रांत आपल्या पहिल्या युद्धतैनातीसाठी गेले. त्याची हालचाल पाकिस्तान नौदलाने जाहीर केल्याने भारताने अरबी समुद्राच्या उत्तरेत टाकलेला दबाव स्पष्ट दिसून आला. कराचीवर कारवाईची शक्यता लक्षात घेऊन पाकिस्तानने आपला नौदल ताफा आधीच विखुरला व नागरी बंदरांवर हलवला.”
कराचीतील व्यावसायिक टर्मिनल्सवर युद्धनौका
८ मेच्या उपग्रह छायाचित्रांत कराचीचा नौदल गोदी रिकामी दिसत होती, तर युद्धनौका व्यावसायिक मालवाहू टर्मिनल्सवर लंगर घालून होत्या. किमान तीन नौका — पीएनएस आलमगीर, बाबर-श्रेणीची एक कॉर्व्हेट आणि डॅमेन पॅट्रोल व्हेसल (OPV) — व्यावसायिक बंदरावर होत्या, अगदी मालवाहू जहाजाच्या शेजारी, ज्यावर लोडिंग/अनलोडिंग सुरू असल्याचे दिसत होते. आणखी एक फ्रिगेट कंटेनर टर्मिनलवर होती.
उप-ॲडमिरल बंगारा (से.) म्हणाले, “पाकिस्तानी नौदलाला त्यांच्या लष्कर-प्रभुत्व असलेल्या संयुक्त संरचनेत फारसा आवाज नाही. भारताने काळजीपूर्वक आखलेले आणि पार पाडलेले संयुक्त अभियान सर्व उद्दिष्टांसह पूर्ण झाले. समुद्रातून एकही क्षेपणास्त्र डागल्याशिवाय जलदगतीने ऑपरेशन संपले. पण लक्षात ठेवा – ऑपरेशन सिंदूर फक्त थांबले आहे, संपलेले नाही.”
ग्वादरचे बदलते महत्त्व
सायमन यांनी सांगितले की, पाकिस्तानच्या पाणबुडी ताफ्याच्या अनेक बोटी दुरुस्तीकरिता थांबल्या होत्या, त्यामुळे त्यांची ताकद कमी झाली होती. या दबावामुळे ग्वादर बंदराला (ज्याची व्यावसायिक हालचाल मर्यादित आहे) तात्पुरते नौदल तळाचे रूप देण्यात आले.
त्याच्या ६०० मीटर लांबीच्या घाटावर युद्धनौका, पुरवठा टँकर्स लावून इस्लामाबादने कराचीपेक्षा सुरक्षित अशी पुढील तैनाती उभारली. भारतीय नौदलाने यापूर्वीच जाहीर केले होते की आवश्यकता भासल्यास ते कराचीवर हल्ल्यासाठी तयार होते. उप-ॲडमिरल ए.एन. प्रमोद यांनी पत्रकार परिषदेत सांगितले, “अरबी समुद्रात आमच्या फौजा निर्णायक पवित्र्यात पुढे तैनात होत्या. समुद्रावर आणि जमिनीवर, कराचीसह निवडक लक्ष्यांवर हल्ला करण्याची पूर्ण तयारी आमच्याकडे होती.”