हॉकी इंडियाने अर्जेंटिना दौऱ्यासाठी २४ सदस्यीय भारतीय महिला हॉकी संघाची घोषणा केली आहे. १३ ते १७ एप्रिल दरम्यान ब्यूनस आयर्स येथे ४ सामन्यांची मालिका खेळवली जाणार आहे. आगामी वर्ल्ड कप आणि एशियन गेम्सच्या तयारीच्या दृष्टीने हा दौरा महत्त्वाचा मानला जात आहे.
संघाचे नेतृत्व अनुभवी मिडफिल्डर सलीमा टेटे करणार आहेत. या संघात सर्वात महत्त्वाची बाब म्हणजे फॉरवर्ड दीपिकाचे पुनरागमन. दुखापतीनंतर पुनर्वसन पूर्ण करून ती संघात परतली असून तिच्या पुनरागमनामुळे आक्रमण अधिक मजबूत झाले आहे.
अनुभवी गोलकीपर सविता हिचीही संघात पुनरागमन झाली आहे. अलीकडील क्वालिफायरमध्ये ती अनुपस्थित होती. अर्जेंटिनासारख्या मजबूत प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध तिचा अनुभव संघासाठी महत्त्वाचा ठरणार आहे. तिच्या अनुपस्थितीत बिचू देवी खारीबाम हिने उत्कृष्ट कामगिरी केली होती.
दीपिकाच्या गैरहजेरीत नवनीत कौर, मनीषा चौहान, उदिता आणि अन्नू यांनी चांगली कामगिरी करत संघात आपले स्थान मजबूत केले. विशेषतः अन्नूने ड्रॅग-फ्लिकमध्ये आपली क्षमता दाखवली.
संघात ज्योति (डिफेंडर) आणि मुमताज खान (फॉरवर्ड) यांचीही पुनरागमन झाली आहे. तसेच बलजीत कौरने आपल्या वेग आणि गोल करण्याच्या क्षमतेमुळे संघात महत्त्वाची भूमिका निभावली आहे. मिडफिल्डमध्ये वैष्णवी विट्ठल फाळकेने सातत्यपूर्ण कामगिरी करत विश्वास संपादन केला आहे.
युवा खेळाडू रुतुजा पिसल, साक्षी राणा आणि इशिका यांनीही आपल्या कामगिरीने लक्ष वेधले असून अर्जेंटिनाविरुद्ध त्यांची कामगिरी महत्त्वाची ठरणार आहे।
मुख्य प्रशिक्षक शोर्ड मारिन म्हणाले,
“हा दौरा खेळाडूंना आंतरराष्ट्रीय स्तरावर अनुभव देण्यासाठी आणि विविध संघ संयोजनांची चाचणी करण्यासाठी उपयुक्त ठरेल.”
भारत आणि अर्जेंटिना यांच्यातील सामने १३, १४, १६ आणि १७ एप्रिल रोजी खेळवले जाणार आहेत.