भारत आणि दक्षिण आफ्रिकामध्ये गुवाहाटी येथे शनिवारपासून दुसरा टेस्ट सामना सुरू होत आहे. मिळालेल्या माहितीनुसार, भारतीय कर्णधार शुभमन गिल हा सामना खेळणार नाहीत. त्यांच्या जागी ऋषभ पंत भारतीय संघाचे नेतृत्व करताना दिसू शकतात.
ईएसपीएनक्रिकइन्फोच्या अहवालानुसार शुभमन गिल संघासोबत गुवाहाटीला गेले असले तरीही त्यांच्या मानेला झालेल्या दुखापतीत त्यांना पूर्ण आराम मिळालेला नाही. गुरुवारीही गिल टीमच्या सराव सत्रात सहभागी नव्हते. त्यामुळे त्यांचा दुसरा टेस्ट चुकवणे जवळपास निश्चित मानले जात आहे.
गिलच्या जागी विकेटकीपर-फलंदाज ऋषभ पंत भारतीय संघाचे नेतृत्व करताना दिसू शकतात. पंत संघाचे उपकर्णधार असल्याने त्यांच्याकडेच कर्णधारपदाची धुरा सोपवली जाण्याची दाट शक्यता आहे. गिलच्या जागी प्लेइंग इलेव्हनमध्ये साई सुदर्शन किंवा देवदत्त पड्डिकल यांना संधी मिळू शकते.
पहिल्यांदाच टेस्टमध्ये पंत नेतृत्वाच्या भूमिकेत
ऋषभ पंत पहिल्यांदाच भारतीय टेस्ट संघाचे नेतृत्व करणार आहेत. एमएस धोनीनंतर टेस्ट फॉर्मेटमध्ये भारताचे नेतृत्व करणारे ते दुसरे विकेटकीपर-फलंदाज ठरू शकतात. रोहित शर्मानंतर पंत हेच पुढचे टेस्ट कर्णधार मानले जात होते, परंतु दुखापतीमुळे त्यांच्या दीर्घ अनुपस्थितीत शुभमन गिलच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीने पंत कर्णधारपदाच्या शर्यतीत मागे पडले.
यापूर्वी पंतने भारतासाठी 5 टी20 सामन्यांमध्ये कर्णधारपद सांभाळले आहे. त्यापैकी 2 सामन्यांत भारताने विजय मिळवला, 2 हरले तर 1 सामना अपूर्ण राहिला.
पंतची टेस्टमधील ताकद
ऋषभ पंत टेस्ट फॉर्मेटमध्ये भारतासाठी अत्यंत महत्त्वाचे ठरले आहेत. त्यांच्या जलद धावा करण्याच्या क्षमतेमुळे त्यांनी अनेक वेळा सामन्याचा कल भारताच्या बाजूने वळवला आहे. पंतने 48 टेस्टमधील 84 डावांत 8 शतकं आणि 18 अर्धशतकांच्या मदतीने 3,456 धावा केल्या आहेत.