प्रसिद्ध अंतराळवीर सुनिता विल्यम्स यांनी अमेरिकेची अंतराळ संस्था नासा येथून निवृत्ती स्वीकारली आहे. त्यांच्या निवृत्तीमुळे अंतराळ संशोधन क्षेत्रात एक महत्त्वाचे पर्व संपले आहे. सुनिता विल्यम्स यांनी आपल्या सेवाकाळात तीन अंतराळ मोहिमांमध्ये सहभाग घेतला. या मोहिमांदरम्यान त्यांनी एकूण ६०८ दिवस अंतराळात वास्तव्य केले. एवढा दीर्घ काळ अंतराळात राहणे ही मोठी कामगिरी मानली जाते. त्या आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर (आयएसएस) राहून काम करणाऱ्या अनुभवी अंतराळवीरांपैकी एक होत्या.
अंतराळात असताना त्यांनी विविध वैज्ञानिक प्रयोग केले. पृथ्वीबाबत निरीक्षणे, तांत्रिक चाचण्या आणि अंतराळ स्थानकाची देखभाल ही महत्त्वाची कामे त्यांनी यशस्वीपणे पार पाडली. त्यांनी अनेक वेळा अंतराळात बाहेर जाऊन म्हणजेच ‘स्पेसवॉक’ करून दुरुस्तीची कामे केली. हे काम अत्यंत धोकादायक आणि कौशल्याचे असते.
हे ही वाचा:
राम गोपाल वर्मा यांच्या जुन्या व्हीडिओमुळे पुन्हा वाद, स्पष्टीकरण आले!
रायगड जिल्ह्याच्या आमूलाग्र विकास, आले १ लाख कोटी
कर्तव्य मार्गावर रचणार इतिहास; काश्मिरी मुलगी करणार सीआरपीएफ पुरुष संघाचे नेतृत्व!
माहिममध्ये मेडिकल स्टोअरवर एअरगन दाखवून धमकी; आरोपी अटकेत
सुनिता विल्यम्स यांनी आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाच्या कमांडर म्हणूनही जबाबदारी सांभाळली. या भूमिकेत त्यांनी इतर अंतराळवीरांचे नेतृत्व केले आणि मोहिम यशस्वी करण्यासाठी महत्त्वाची भूमिका बजावली. भारतीय वंशाच्या असलेल्या सुनिता विल्यम्स या भारतातही खूप लोकप्रिय आहेत. त्यांच्या यशामुळे अनेक तरुणांना विज्ञान आणि अंतराळ संशोधनाकडे वळण्याची प्रेरणा मिळाली आहे. विशेषतः विद्यार्थ्यांसाठी त्या एक आदर्श व्यक्तिमत्त्व मानल्या जातात.
निवृत्तीनंतरही सुनिता विल्यम्स या अंतराळ संशोधनाशी संबंधित उपक्रम, मार्गदर्शन आणि शैक्षणिक कामांमध्ये सक्रिय राहतील, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे. त्यांच्या कार्यामुळे जागतिक अंतराळ संशोधनाच्या इतिहासात त्यांचे नाव कायम स्मरणात राहील.