भारताचा भरोसेमंद फलंदाज केएल राहुल याने न्यूझीलंडविरुद्ध जबरदस्त कामगिरी करत नाबाद शतक झळकावलं आणि एक खास विक्रम आपल्या नावावर केला. निरंजन शाह स्टेडियमवर राहुलने ९२ चेंडूंमध्ये १ षटकार आणि ११ चौकारांसह नाबाद ११२ धावा ठोकल्या.
या खेळीसह राहुल वनडे क्रिकेटमध्ये २०२५ पासून ४१ ते ५० षटकांदरम्यान सर्वाधिक धावा करणारा फुल मेंबर संघातील फलंदाज ठरला आहे. या टप्प्यात त्याने १४० च्या वर स्ट्राइक रेटने २८३ धावा केल्या आहेत. या यादीत त्याने ग्लेन फिलिप्स यालाही मागे टाकलं आहे.
न्यूझीलंडविरुद्ध वनडेत राहुलची कामगिरीही तगडीच आहे. आतापर्यंत १० डावांत त्याने ४६९ धावा केल्या असून सरासरी जवळपास ९४ आहे. यात २ शतके आणि १ अर्धशतक आहे.
या सामन्यात भारताने नाणेफेक हरल्यानंतर आधी फलंदाजी करत ७ गडी बाद होऊन २८४ धावा केल्या. सलामीला रोहित शर्मा आणि कर्णधार शुभमन गिल यांनी चांगली सुरुवात करून ७० धावांची भागीदारी केली. रोहित २४ धावांवर बाद झाला, तर गिलने अर्धशतक झळकावलं. विराट कोहली मात्र २३ धावा करून परतला.
भारताची अवस्था ११८ धावांत ४ बाद अशी झाली असताना राहुलने डाव सावरला. त्याने रवींद्र जडेजा सोबत महत्त्वाची भागीदारी केली. जडेजा बाद झाल्यानंतर नितीश रेड्डी याच्यासोबतही राहुलने धावांचा वेग कायम ठेवत संघाला मजबूत धावसंख्या उभी करून दिली.
न्यूझीलंडकडून क्रिस्चियन क्लार्क याने ३ विकेट घेतल्या. बाकी गोलंदाजांना प्रत्येकी एक विकेट मिळाली.
एकूणच, दबावाच्या क्षणी संयम राखत खेळलेली केएल राहुलची ही नाबाद शतकी खेळी भारतासाठी खूप मोलाची ठरली.