कधी वाटलं होतं का की सौराष्ट्रच्या मातीतील हा हिरवा “सर जडेजा” एक दिवस असा झळकणार की जगातला सर्वोत्तम ऑलराऊंडर ठरेल? पण आज पार्थिव पटेल म्हणतोय — “हा हिरा अजून झळकायचाय!”
पार्थिवनं जिओस्टारशी बोलताना म्हटलं,
“जडेजा सध्या ज्या आत्मविश्वासानं फलंदाजी करतोय ना, ती बघून मन प्रसन्न होतं! टीम मॅनेजमेंटनं त्याच्यावर जो विश्वास ठेवला, तो त्यानं परतफेडला आहे — पाचव्या, सहाव्या किंवा सातव्या क्रमांकावर उतरूनही खेळ उलटवून टाकायचा दम आहे त्याच्यात. जेव्हा ड्रेसिंग रूम तुझ्यावर विश्वास ठेवतं, तेव्हा तू फक्त खेळाडू राहत नाहीस — तू टीमचा आत्मा बनतोस!”
पटेल पुढं म्हणतो,
“जडेजाच्या नावावर सध्या जवळपास ४००० धावा आणि ३३५ बळी आहेत. मला खात्री आहे — करिअर संपेपर्यंत तो ४००० धावा आणि ४०० बळींचं दुर्मिळ शिखर गाठणार! ही केवळ आकड्यांची गोष्ट नाही — ही सातत्य, समर्पण आणि शांत आगीची कहाणी आहे. बेन स्टोक्स, शाकिब, कमिन्स हे सारे चांगले आहेत, पण जडेजाची सातत्यपूर्ण जिद्द त्याला वेगळा दर्जा देते. हा मुलगा रोज थोडा थोडा इतिहास लिहितो.”
आणि खरं सांगायचं तर, अलीकडच्या टेस्टमध्ये जडेजानं जे केलं, ते म्हणजे एकट्यानं भारताचा झेंडा उंचावणं — १०४ नाबाद धावा, ४ बळी आणि ‘प्लेयर ऑफ द मॅच’चा किताब.
“हीरा अजून झळकायचाय” हे वाक्य यासाठीच शोभून दिसतं!