अमेरिकेकडून खरेदी करण्यात आलेली अटॅक अपाचे हेलिकॉप्टर आता भारतीय थल सेनेचा भाग होणार आहेत. मंगळवारी गाझियाबाद येथील वायुदलाच्या हिंडन एअरबेसवर भारतीय थल सेनेसाठी अपाचे हेलिकॉप्टर्सची पहिली तुकडी यशस्वीरित्या उतरवण्यात आली. या तुकडीत तीन अपाचे अटॅक हेलिकॉप्टर्सचा समावेश आहे. हे हेलिकॉप्टर्स सेनेच्या एव्हिएशन विंगमध्ये समाविष्ट होतील. संरक्षण तज्ज्ञांच्या मते, भारतीय थल सेनेच्या दृष्टीने हा दिवस ऐतिहासिक मानला जात आहे. थल सेनेला एकूण सहा अपाचे हेलिकॉप्टर्स मिळणार असून उर्वरित तीन हेलिकॉप्टर्स या वर्षअखेरीसपर्यंत भारतात पोहोचणार आहेत, अशी शक्यता आहे. अपाचे हेलिकॉप्टरला ‘उडती तोफ’ असेही म्हणतात. हे हेलिकॉप्टर्स जगातील सर्वाधिक प्रगत अटॅक हेलिकॉप्टर्सपैकी एक मानले जातात.
अपाचे हेलिकॉप्टरमध्ये ३० मिमी चेनगन, रॉकेट पॉड्स, लेझर आणि रडार-निर्देशित हेलफायर मिसाइल्स असतात. हे प्राणघातक हेलिकॉप्टर्स एकाचवेळी अनेक लक्ष्यांवर हल्ला करू शकतात. हे डोंगराळ व कठीण भूभागात उड्डाण करण्यास सक्षम असून, सीमा ओलांडून प्रभावी हल्ले करण्याचीही क्षमता त्यामध्ये आहे. हे हेलिकॉप्टर्स डोंगराळ भागातील दुश्मनांचे बंकर व दहशतवादी ठिकाणे नष्ट करण्यासाठी प्रभावी ठरतात. त्यामुळे भारतीय थल सेनेला हे हेलिकॉप्टर्स मिळाल्याने सेनेच्या मारक क्षमतेत लक्षणीय वाढ झाली असून, सेनेचा प्रतिसाद वेळही लवकर होणार आहे.
हेही वाचा..
भारतीय उच्चायोगाने बांगलादेश सरकारला पत्र
बोईंग विमानांच्या इंधन स्विचची तपासणी पूर्ण
राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू यांनी जगदीप धनखड यांचा राजीनामा स्वीकारला
फुफ्फुस विकारग्रस्तांना डॉ. दातार यांच्याकडून मदतीचा हात
सेनेच्या एव्हिएशन कोअरला मिळणारी अपाचे हेलिकॉप्टर्सची ही पहिली तुकडी मंगळवारी भारतात आली आहे. सेनेच्या मते, अत्याधुनिक तंत्रज्ञानाने सुसज्ज ही हेलिकॉप्टर्स भारतीय सेनेच्या ऑपरेशनल क्षमतेत उल्लेखनीय वाढ करतील. आधुनिक युद्ध परिस्थितीत वेगवान, अचूक आणि ताकदवान हवाई पाठबळ देण्याच्या दृष्टीने यांचा उपयोग होईल, असे सैन्याने म्हटले आहे. भारतीय थल सेनेने याला एक मैलाचा दगड असे संबोधले असून, सेनेच्या मारक क्षमतेला बळकटी देणारा महत्त्वाचा टप्पा असल्याचे सांगितले आहे. उल्लेखनीय बाब म्हणजे, अपाचे हेलिकॉप्टर्सची गणना ‘एडव्हान्स कॉम्बॅट हेलिकॉप्टर्स’मध्ये केली जाते. सेना ही हेलिकॉप्टर्स पाकिस्तान सीमेच्या जवळ, जोधपूरमध्ये तैनात करू शकते. अपाचेच्या रूपाने भारतीय सेनेला अजून एक प्रबळ शस्त्र प्राप्त झाले आहे, ज्याची सेना दीर्घ काळापासून वाट पाहत होती. ही डिलिव्हरी मूळत: जून २०२३ मध्ये अपेक्षित होती, मात्र सुमारे १५ महिन्यांनंतर हे हेलिकॉप्टर्स आता भारतात पोहोचले आहेत.
या हेलिकॉप्टर्समध्ये ‘लाँगबो रडार’ नावाची प्रगत रडार प्रणाली आहे, जी एकाचवेळी १२८ लक्ष्ये ट्रॅक करू शकते आणि त्यातील १६ लक्ष्यांवर काही सेकंदांत निशाना साधू शकते. हेलफायर मिसाइल्स या हवा ते जमिनीवर मार करणाऱ्या असून, टँक व बख्तरबंद वाहनं नष्ट करण्यासाठी विकसित करण्यात आल्या आहेत. यात हवा ते जमिनीवर मार करणारे रॉकेट्स आहेत. त्याची स्वयंचलित तोफ अतिवेगाने फायरिंग करते, जी जवळच्या लढाईत प्रभावी ठरते. संरक्षण मंत्रालयाने अमेरिकेबरोबर सहा अपाचे हेलिकॉप्टर्स खरेदी करण्याचा करार केला होता. यातील तीन हेलिकॉप्टर्स भारतात दाखल झाली असून, उर्वरित तीन हेलिकॉप्टर्स याच वर्षाच्या अखेरीस भारतात पोहोचणार आहेत.