वेस्टइंडीज क्रिकेट टीम नेहमीच आश्चर्यचकित करते… आणि क्राइस्टचर्चमध्ये न्यूझीलंडविरुद्धच्या पहिल्या कसोटीत हीच परंपरा पुन्हा दिसली. विजयाच्या उंबरठ्यावर उभी असलेल्या न्यूझीलंडकडून सामना हिसकावून वेस्टइंडीजने कसोटी अनिर्णित राखत इतिहासात मोठी नोंद केली.
या अविश्वसनीय पुनरागमनाचा पाया रचला जस्टिन ग्रिव्स आणि केमार रोच यांनी. कसोटी वाचवण्यासाठी दोघांनी दाखवलेला संयम, धैर्य आणि चिकाटी वेस्टइंडीजच्या गौरवशाली इतिहासाची आठवण करून देणारी ठरली.
ग्रिव्सने तीनशे अठ्ठ्याऐंशी चेंडूंत दोनशे दोन धावा नाबाद केल्या, तर रोचने दोनशे तेहतीस चेंडूंमध्ये अठ्ठावन्न धावा नाबाद केल्या. दोघांनी मिळून तब्बल सहासष्ठ पूर्णांक पाच षटकांत एकशे ऐंशी धावांची नाबाद भागीदारी करून सामना वाचवला.
वेस्टइंडीजसाठी हा सामना ड्रा म्हणजेच विजय मानला जात आहे.
पाचव्या दिवसाच्या सुरुवातीला शाई होप बाद झाल्यानंतर न्यूझीलंडचा विजय ठरलेलाच वाटत होता. पण रोचने आठव्या क्रमांकावर येऊन ग्रिव्सला साथ दिली आणि दोघांनी न्यूझीलंडच्या सर्व आशा मातीला मिळवल्या.
ग्रिव्सचा हा दुसरे शतक आणि पहिले द्विशतक.
रोचच्या कारकिर्दीतील हे पहिले अर्धशतक — तेही कसोटी वाचवणारे!
वेस्टइंडीजने दुसऱ्या डावात सहा बाद चारशे सत्तावन्न धावा करत सामना अनिर्णित ठेवला.
लक्ष्याचा पाठलाग – नाट्यमय घडामोडी
पाचशे एकतीस धावांच्या विराट लक्ष्याचा पाठलाग करताना वेस्टइंडीजची अवस्था बहात्तरवर चार अशी बिकट झाली होती. मोठा पराभव डोळ्यासमोर उभा होता. पण याच क्षणी होप आणि ग्रिव्सने मोर्चा सांभाळत एकशे शहाण्णव धावांची भागीदारी रचली.
होपने दोनशे चौतीस चेंडूंमध्ये एकशे चाळीस धावांची अप्रतिम खेळी केली, ज्यात पंधरा चौकार आणि दोन षटकार होते.
सामन्याचा आढावा :
-
वेस्टइंडीजने टॉस जिंकून गोलंदाजी घेतली
-
न्यूझीलंड – पहिला डाव: दोनशे एकतीस
-
वेस्टइंडीज – पहिला डाव: एकशे सदुसष्ट
-
न्यूझीलंडला चौसष्ट धावांची आघाडी
-
न्यूझीलंड – दुसरा डाव घोषित: चारशे साठ-सहाशे (आठ बाद चारशे सहासष्ट)
-
लक्ष्य: पाचशे एकतीस धावा
-
वेस्टइंडीज: सहा बाद चारशे सत्तावन्न – सामना ड्रा