सरकारी एरोस्पेस कंपनी हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) ने लाइट कॉम्बॅट एअरक्राफ्ट ‘तेजस’च्या अपघाताच्या बातम्यांचे खंडन करत, ही घटना हवेत नव्हे तर जमिनीवर झालेला किरकोळ तांत्रिक बिघाड असल्याचे स्पष्ट केले आहे. भारतीय हवाई दल (IAF) एप्रिलमध्ये तेजस Mk1A आवृत्तीच्या महत्त्वपूर्ण मूल्यमापनाची तयारी करत असताना हे स्पष्टीकरण देण्यात आले आहे. यापूर्वी हवाई दलाने ३० सिंगल-सीटर LCA तेजस विमानांच्या उड्डाणांवर तात्पुरती स्थगिती घातल्याची बातमी समोर आली होती.
HAL ने ‘एक्स’वर प्रसिद्ध केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की, “HAL ला LCA तेजस संदर्भातील अलीकडील माध्यमातील अहवालांची दखल आहे आणि वस्तुस्थिती स्पष्ट करायची आहे. LCA तेजसचा कोणताही क्रॅश झालेला नाही. संबंधित घटना ही जमिनीवर घडलेली एक लहान तांत्रिक घटना होती.” कंपनीने पुढे नमूद केले की, तेजसचा सुरक्षा रेकॉर्ड समकालीन लढाऊ विमानांमध्ये जगातील सर्वोत्तम नोंदींपैकी एक आहे आणि मानक प्रक्रियेनुसार IAF सोबत सखोल विश्लेषण सुरू आहे.
मात्र, याच महिन्याच्या सुरुवातीला आणखी एका तेजस विमानाच्या अपघातानंतर हवाई दलाने संपूर्ण ताफ्याची तांत्रिक तपासणी अधिक तीव्र केली आहे. ही तिसरी वेळ आहे की तेजस विमानाच्या नुकसानीची बातमी समोर आली आहे. अलीकडील घटनेत प्रशिक्षण उड्डाणानंतर ऑपरेशनल एअरबेसवर लँडिंगदरम्यान विमानाला मोठी हानी झाली होती. प्राथमिक अंदाजानुसार ऑनबोर्ड प्रणालीमध्ये तांत्रिक बिघाडाची शक्यता वर्तवण्यात आली आहे. पायलटने सुरक्षितपणे इजेक्ट केले आणि त्याला गंभीर दुखापत झाली नाही.
पहिला अपघात मार्च २०२४ मध्ये जैसलमेरजवळ झाला होता, तर दुसरी घटना नोव्हेंबर २०२५ मध्ये दुबई एअरशोदरम्यान एरोबॅटिक सादरीकरणावेळी घडली होती, ज्यात पायलटचा मृत्यू झाला होता. त्या प्रकरणाची चौकशी अद्याप सुरू आहे. एप्रिलमध्ये हवाई दल तेजस Mk1A चे व्यापक मूल्यमापन करणार असून त्यानंतर अंतिम समावेशनाबाबत निर्णय घेतला जाणार आहे.
हे ही वाचा:
पाकिस्तान सीमेजवळील चौकीत आढळले दोन पोलिसांचे मृतदेह
पायाला गोळी लागली; पण ‘टायसन’ने किश्तवारमध्ये दहशतवाद्यांना हुडकलेच
अजित पवार म्हणजे महाराष्ट्राला न लाभलेला मुख्यमंत्री!
दरम्यान, तेजस Mk1A कार्यक्रम सुमारे दोन वर्षे उशिराने सुरू आहे. HAL ने या विलंबाचे प्रमुख कारण इंजिन पुरवठ्यातील अडथळे असल्याचे सांगितले आहे. हवाई दलाने १८० Mk1A लढाऊ विमानांची ऑर्डर दिली असून सध्या स्क्वॉड्रन संख्येवरील ताण लक्षात घेता त्यांच्या समावेशनाची प्रतीक्षा सुरू आहे.