भारतीय संघ २०२३ च्या अखेरीस दक्षिण आफ्रिकेच्या दौऱ्यावर गेला होता. या दौऱ्यात ईशान किशन भारतीय संघाचा भाग होता. मात्र कसोटी मालिकेआधीच शिस्तभंगाच्या कारणावरून ईशान किशनला संघातून वगळण्यात आले होते आणि त्याला देशांतर्गत क्रिकेट खेळण्याचा सल्ला देण्यात आला होता. त्या वेळी ईशान तिन्ही फॉरमॅटमध्ये भारतीय संघाचा सदस्य होता.
चांगल्या फॉर्ममध्ये असूनही ईशान किशनला संघातून वगळण्यात आले होते. टीम इंडियातून ड्रॉप होणे आणि केंद्रीय करार गमावल्यानंतर ईशानने देशांतर्गत क्रिकेटवर लक्ष केंद्रित केले. गेल्या दोन वर्षांपासून तो तिन्ही फॉरमॅटमध्ये सातत्याने खेळत असून उत्तम कामगिरी करत आहे.
अलीकडेच भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (बीसीसीआय) प्रतिष्ठेची सय्यद मुश्ताक अली ट्रॉफी आयोजित केली होती. या स्पर्धेत ईशान किशनने झारखंड संघाचे नेतृत्व केले. त्याच्या नेतृत्वाखाली झारखंडने पहिल्यांदाच सय्यद मुश्ताक अली ट्रॉफी जिंकली. अंतिम सामन्यात झारखंडने हरियाणाचा एकोणसत्तर धावांनी पराभव केला.
अंतिम सामन्यात ईशान किशनने एकोणपन्नास चेंडूंमध्ये एकशेएक धावांची सामनाविजयी खेळी केली. संपूर्ण स्पर्धेत त्याने दहा सामन्यांच्या दहा डावांत दोन शतके आणि दोन अर्धशतके झळकावत एकूण पाचशे सतरा धावा केल्या. तो या स्पर्धेतील सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज ठरला.
या दमदार कामगिरीच्या जोरावर ईशान किशनने टी-२० विश्वचषक संघात आपले स्थान निश्चित केले आहे. त्याची संघातील निवड काहीशी अनपेक्षित मानली जात आहे. कदाचित स्वतः ईशानलाही या निवडीची अपेक्षा नसावी. जितेश शर्माला वगळत ईशान किशनला संघात संधी देण्यात आली आहे.
ईशान किशनला टी-२० विश्वचषकासाठी संधी मिळणे, हे देशांतर्गत क्रिकेटचे महत्त्व अधोरेखित करणारे आहे. घरेलू क्रिकेटमधील सातत्यपूर्ण आणि दर्जेदार कामगिरीच टीम इंडियाचा दरवाजा उघडते, हे यातून स्पष्ट होते.
ईशान किशनने ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध २८ नोव्हेंबर २०२३ रोजी आपला शेवटचा टी-२० सामना खेळला होता. आतापर्यंत त्याने बत्तीस टी-२० सामन्यांच्या बत्तीस डावांत सहा अर्धशतकांसह सातशे शहाण्णव धावा केल्या आहेत.
टी-२० विश्वचषकासाठी भारतीय संघ
-
सूर्यकुमार यादव (कर्णधार)
-
जसप्रीत बुमराह
-
अभिषेक शर्मा
-
हर्षित राणा
-
संजू सॅमसन (यष्टीरक्षक)
-
अर्शदीप सिंग
-
तिलक वर्मा
-
कुलदीप यादव
-
हार्दिक पांड्या
-
वरुण चक्रवर्ती
-
शिवम दुबे
-
वॉशिंग्टन सुंदर
-
अक्षर पटेल (उपकर्णधार)
-
ईशान किशन (यष्टीरक्षक)
-
रिंकू सिंग