पश्चिम आशियात इराण विरुद्ध अमेरिका-इस्रायल युद्धामुळे होर्मुझची सामुद्रधुनी ही जागतिक चिंतेचा केंद्रबिंदू बनली आहे. ही सामुद्रधुनी जागतिक तेल आणि वायू वाहतुकीप्रमाणेच जागतिक इंटरनेट नेटवर्कसाठीही महत्त्वाची आहे. तज्ञांचे म्हणणे आहे की, या प्रदेशात संघर्ष किंवा नेव्हिगेशनमध्ये व्यत्यय आल्याने भारतासह आंतरराष्ट्रीय इंटरनेट कनेक्टिव्हिटीवर परिणाम होऊ शकतो.
याच मार्गावर समुद्राच्या तळाखाली फायबर- ऑप्टिक केबल्सचे दाट जाळे आहे, जे जगातील बहुतेक डिजिटल डेटा ट्रॅफिक वाहून नेते. ईमेल, ऑनलाइन बँकिंग, क्लाउड कॉम्प्युटिंग, व्हिडिओ कॉन्फरन्सिंग, सोशल मीडिया आणि आंतरराष्ट्रीय कॉर्पोरेट कम्युनिकेशन्स यासारखे बहुतेक डिजिटल व्यवहार या केबल्सद्वारे केले जातात.
तज्ज्ञांच्या मते, भारतातून युरोप आणि पश्चिम आशियामध्ये जाणाऱ्या इंटरनेट डेटाचा मोठा भाग अरबी समुद्र आणि आखाती प्रदेशातून जातो. असा अंदाज आहे की भारतातून पश्चिमेकडे जाणाऱ्या डेटा ट्रॅफिकपैकी सुमारे एक तृतीयांश डेटा ट्रॅफिक होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून जाणाऱ्या केबल नेटवर्कमधून जातो. या प्रमुख केबल सिस्टीममध्ये SEA-ME-WE 4, I-ME-WE आणि Falcon यांचा समावेश आहे. हे नेटवर्क भारताला युरोप, पश्चिम आशिया आणि जागतिक डेटा सेंटरशी जोडतात.
उपग्रहांऐवजी, जगातील बहुतेक इंटरनेट ट्रॅफिक समुद्राखालील फायबर-ऑप्टिक केबल्सद्वारे वाहून नेले जाते. हे केबल्स समुद्राच्या तळाशी हजारो किलोमीटर पसरलेले आहेत आणि खंडांमधील डिजिटल संप्रेषणाचा कणा मानले जातात. आखाती प्रदेशाच्या भौगोलिक स्थानामुळे, अनेक आंतरराष्ट्रीय केबल सिस्टम या तुलनेने अरुंद समुद्री क्षेत्रातून जातात. यामुळे हा प्रदेश आशिया, पश्चिम आशिया आणि युरोप दरम्यान डेटा ट्रान्समिशनसाठी एक महत्त्वाचा डिजिटल कॉरिडॉर बनला आहे.
जरी या केबल्स मजबूत बांधलेल्या असल्या तरी, पाण्याखाली असल्याने त्यांना विविध भौतिक धोके निर्माण होतात. मोठ्या जहाजांमधील अँकर केबल्स समुद्रतळावरून ओढून नुकसान करू शकतात. मासेमारी उपकरणे, सागरी अपघात किंवा पाण्याखालील स्फोटांमुळे देखील केबल लाईन्स तुटू शकतात. याव्यतिरिक्त, युद्धादरम्यान किंवा नौदलाच्या हालचालींदरम्यान समुद्रातील अशांतता देखील केबल्सवर परिणाम करू शकते. अशा परिस्थितीत, खराब झालेले भाग दुरुस्त करण्यासाठी दुरुस्ती जहाजे समुद्रात पाठवली जातात, परंतु संघर्षाच्या ठिकाणी ही प्रक्रिया अत्यंत कठीण होते.
हे ही वाचा:
चिनी रिफायनरीकडे रांगा, म्हणून भारताकडे याचना
“पाकिस्तानचे मासिक तेल आयात बिल $६०० दशलक्ष पर्यंत वाढू शकते”
“भारतीय ग्राहकांचे हित हे सरकारचे प्राधान्य”
१४ वर्षांनंतर बेपत्ता हिंदू मुलीची सुटका; मुन्ना अन्सारीवर अपहरण, धर्मांतर, बलात्काराचा आरोप
जर एकाच वेळी अनेक केबल्समध्ये समस्या येत असतील आणि वेळेवर दुरुस्त केल्या नाहीत तर नेटवर्क क्षमता हळूहळू कमी होते. यामुळे इंटरनेटचा वेग कमी होऊ शकतो, डेटा ट्रॅफिकमध्ये वाढ होऊ शकते आणि काही प्रकरणांमध्ये सेवांमध्ये व्यत्यय देखील येऊ शकतो. जरी तज्ञांचे म्हणणे आहे की जागतिक इंटरनेट नेटवर्क हे पर्यायी मार्गांनी डेटा पाठविण्यास अनुमती देण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे, परंतु जास्त अंतराचे मार्ग घेतल्याने इंटरनेटचा वेग आणि विलंब प्रभावित होऊ शकतो.
डिजिटल वाहतुकीची झपाट्याने वाढणारी मागणी पूर्ण करण्यासाठी नवीन पिढीचे सबमरीन केबल प्रकल्प देखील सुरू केले जात आहेत. अलिकडच्या नवी दिल्ली भेटीदरम्यान, सुंदर पिचाई यांनी एक नवीन कनेक्टिव्हिटी उपक्रम जाहीर केला जो भारताला जागतिक डिजिटल नेटवर्कशी जोडण्यासाठी अतिरिक्त सबमरीन केबल मार्ग विकसित करेल. जर पश्चिम आशियात तणाव आणखी वाढला तर ऊर्जा पुरवठा तसेच जागतिक डिजिटल पायाभूत सुविधा धोक्यात येऊ शकतात, ज्यामुळे इंटरनेट सेवा आणि आंतरराष्ट्रीय डेटा ट्रॅफिकवर परिणाम होण्याची शक्यता आहे, असे तज्ज्ञांचे मत आहे.