जपानच्या उत्तर भागातील इवाते प्रांत मधील डोंगराळ भागात लागलेली भीषण जंगलातील आग तब्बल ११ दिवसांच्या अथक प्रयत्नांनंतर अखेर नियंत्रणात आणण्यात आली आहे. ओत्सुची परिसरात लागलेली ही आग गेल्या ३० वर्षांतील दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वात मोठी जंगलातील आग ठरली आहे. या घटनेमुळे संपूर्ण परिसरात भीतीचे वातावरण निर्माण झाले होते आणि प्रशासनासमोर मोठे आव्हान उभे राहिले होते.
२२ एप्रिलपासून सुरू झालेली ही आग सुरुवातीला लहान प्रमाणात होती, मात्र कोरडे हवामान, जोरदार वारे आणि जंगलातील कोरडी वनस्पती यामुळे ती वेगाने पसरत गेली. काही दिवसांतच आगीने भीषण रूप धारण केले आणि सुमारे १,६०० हेक्टरपेक्षा अधिक जंगल जळून खाक झाले. इतक्या मोठ्या प्रमाणातील नुकसानामुळे स्थानिक पर्यावरणाला मोठा फटका बसला आहे.
हे ही वाचा:
चेन्नई विमानतळावर प्रवाशाचा धक्कादायक प्रकार
‘सुरक्षित’ सोनंही अस्थिर—जागतिक अर्थव्यवस्थेतील मोठा टर्निंग पॉइंट
Passport Index: भारतीय पासपोर्टने रँकिंगमध्ये घेतली झेप, पाकिस्तान तळात
तृणमूलच्या कार्यकर्त्यांकडून धमक्या, दडपशाही, फाल्टामध्ये लोक उतरले रस्त्यांवर
या आगीवर नियंत्रण मिळवण्यासाठी प्रशासनाने मोठ्या प्रमाणावर बचावकार्य हाती घेतले. शेकडो अग्निशमन कर्मचारी, स्थानिक स्वयंसेवक आणि १,००० पेक्षा अधिक लष्करी जवानांना तैनात करण्यात आले. हेलिकॉप्टरद्वारे आकाशातून पाण्याची फवारणी करण्यात आली, तर जमिनीवरून सतत आग विझवण्याचे प्रयत्न सुरू होते. अनेक दिवस चाललेल्या या संघर्षानंतर अखेर पावसानेही साथ दिली आणि त्यामुळे आगीवर नियंत्रण मिळवणे शक्य झाले.
या आगीमुळे परिसरातील नागरिकांना मोठ्या अडचणींचा सामना करावा लागला. हजारो लोकांना सुरक्षित ठिकाणी हलवावे लागले, तर किमान ८ इमारतींचे नुकसान झाले आहे. दोन जण जखमी झाल्याची माहिती समोर आली आहे. आगीच्या धुरामुळे हवा प्रदूषित झाली होती आणि काही भागांमध्ये दैनंदिन जीवन पूर्णपणे विस्कळीत झाले होते.
स्थानिक प्रशासनाने स्पष्ट केले आहे की आग नियंत्रणात आली असली तरी काही ठिकाणी अजूनही धगधगणारे अंगारे शिल्लक असू शकतात. त्यामुळे पूर्णपणे सुरक्षित स्थिती निर्माण होण्यासाठी अजून काही दिवस सतर्कता ठेवावी लागणार आहे. नागरिकांना अनावश्यक बाहेर न पडण्याचा सल्ला देण्यात आला आहे.
तज्ज्ञांच्या मते, या आगीमागे हवामान बदल हा एक महत्त्वाचा घटक आहे. वाढते तापमान, कमी पर्जन्य आणि कोरडी परिस्थिती यामुळे जंगलातील आगींचा धोका वाढत आहे. जपानसारख्या देशात अशा घटना तुलनेने कमी घडतात, मात्र अलीकडील काळात त्यांच्या तीव्रतेत वाढ झाल्याचे दिसून येत आहे.
एकूणच, ही घटना केवळ जपानपुरती मर्यादित नसून संपूर्ण जगासाठी इशारा देणारी आहे. वाढत्या हवामान बदलाच्या पार्श्वभूमीवर अशा आपत्ती अधिक तीव्र होऊ शकतात, त्यामुळे भविष्यात अशा संकटांना तोंड देण्यासाठी अधिक सक्षम यंत्रणा आणि पर्यावरण संवर्धनाची गरज अधिक अधोरेखित झाली आहे.