अनेक आशियाई आणि राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धांमध्ये सुवर्णपदके जिंकणारे दिग्गज भारतीय नेमबाज जसपाल राणा यांचे निधन झाले. गुरुवारी (११ जून) रात्री वयाच्या ४९ व्या वर्षी त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. जर्मनीतील म्युनिक येथे झालेल्या आयएसएसएफ विश्वचषक स्पर्धेतून भारतीय पथकाच्या परतीच्या विमान प्रवासादरम्यान प्रकृती बिघडल्यानंतर त्यांच्यावर नुकतीच एक वैद्यकीय प्रक्रिया करण्यात आली होती, त्यामुळे राणा यांचे निधन हा एक मोठा धक्का आहे. भारतीय पिस्तूल नेमबाजांचे उच्च-कार्यक्षमता प्रशिक्षक म्हणून कार्यरत असलेल्या राणा यांना परतीच्या प्रवासादरम्यान अस्वस्थ वाटू लागले आणि गेल्या आठवड्यात दिल्लीत उतरल्यानंतर त्यांना तातडीने रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते.
ज्युनियर राष्ट्रीय संघाचे प्रशिक्षक आणि उच्च-कार्यक्षमता प्रशिक्षक म्हणून आपल्या भूमिकेतून भारतीय नेमबाजीमध्ये परिवर्तन घडवून आणण्यासाठी राणा ओळखले जात होते. त्यांनी नेमबाज मनू भाकरला मार्गदर्शन करून २०२४ च्या पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये ऐतिहासिक दुहेरी कांस्यपदक मिळवून देण्यास मदत केली. त्यांच्या प्रशिक्षणाच्या कार्यकाळात त्यांनी सौरभ चौधरी, अनिश भानवाला आणि चिंकी यादव यांसारख्या तरुण नेमबाजांनाही घडवले. नॅशनल रायफल असोसिएशन ऑफ इंडियाने फेब्रुवारी २०२५ मध्ये त्यांची २५ मीटर पिस्तूल प्रकारासाठी उच्च-कार्यक्षमता प्रशिक्षक म्हणून नियुक्ती केली होती.
भारताचा ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेता अभिनव बिंद्रानेही शुक्रवारी सकाळी सोशल मीडियावर शोक व्यक्त केला. “जसपाल राणाच्या निधनाची बातमी ऐकून मन हेलावले. जसपाल माझा संघसहकारी होता आणि अनेक अर्थांनी, भारतीय नेमबाजीला आकार देणाऱ्या पिढीचा तो एक भाग होता. तो अत्यंत उत्साही, प्रतिभावान होता आणि प्रत्येक वेळी जेव्हा तो रेंजवर पाऊल ठेवत असे, तेव्हा तो देशाचा अभिमान घेऊन येत असे,” असे त्याने एक्सवर लिहिले.
जसपाल हे गेल्या काही वर्षांतील त्यांच्या प्रशिक्षणातील कामगिरीसाठी सर्वत्र ओळखले जातात, पण एक खेळाडू म्हणून त्यांचा प्रभावही तितकाच अविस्मरणीय आहे. १९७६ मध्ये जन्मलेले राणा, १९९४ च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत २५ मीटर सेंटर फायर पिस्तूल प्रकारात सुवर्णपदक जिंकून भारतीय नेमबाजीतील एक उगवता तारा म्हणून उदयास आले. पुढे ते आशियाई क्रीडा स्पर्धा, राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धा आणि इतर आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये पदके जिंकून भारताच्या सर्वात यशस्वी नेमबाजांपैकी एक बनले.
हे ही वाचा:
पहिले ट्रिलियनपती एलॉन मस्क! संपत्ती आता तैवानच्या जीडीपीपेक्षाही जास्त
टिंडरचा राईट स्वाइप महागात; हनीट्रॅपमध्ये न्यायाधीशांना ५२ लाखांचा फटका
मोदी सरकारच्या १२ वर्षांत महिला सक्षमीकरणाला नवी दिशा
तृणमूलनेही अभिषेकवर फेकली अंडी
त्यांच्याकडे एकूण १५ पदकांसह, ज्यात ९ सुवर्ण पदकांचा समावेश आहे. ते भारताच्या सर्वात यशस्वी राष्ट्रकुल क्रीडापटूंपैकी एक मानले जातात. खेळातील त्यांच्या सुरुवातीच्या यशामुळे त्यांना वयाच्या १८ व्या वर्षी अर्जुन पुरस्कार मिळाला होता आणि अवघ्या तीन वर्षांनंतर त्यांना पद्मश्री पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले होते.