अमेरिकेने भारतावर ५० टक्के टॅरिफ लावल्यापासून दोन्ही देशांमधील संबंध तणावपूर्ण झाले होते. रशियाकडून तेल खरेदी केल्यामुळे नाराज असलेल्या अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्षांनी भारतावर दबाव आणण्यासाठी २५ टक्के अतिरिक्त टॅरिफ जाहीर केले होते. यानंतर तियानजिन येथे झालेल्या शांघाय को-ऑपरेशन ऑर्गनायझेशन (एससीओ) परिषदेच्या वेळी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी, चीनचे राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग आणि रशियाचे राष्ट्राध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांचा एकत्र फोटो शेअर करून ट्रम्प म्हणाले होते की, “असे दिसते की आपण भारत आणि रशिया चीनच्या हातात गमावले आहेत. मला आशा आहे त्यांची भागीदारी दीर्घकाळ आणि समृद्ध राहील.”
तथापि, एससीओ परिषदेनंतर भारत-चीनच्या वाढत्या जवळिकीच्या पार्श्वभूमीवर अमेरिकन राष्ट्राध्यक्षांचा सूर थोडा मवाळ झाला. असे मानले जात होते की ट्रम्प यांच्या भारतावरील टॅरिफमुळे दोन्ही देशांची मैत्री धोक्यात येऊ शकते. पण डोनाल्ड ट्रम्प यांनी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांना सदैव मित्र राहण्याचे आश्वासन दिले. त्यानंतर मोदींनीही त्यांच्या भावना मान्य करत त्यांचे कौतुक केले आणि संपूर्ण आदर व्यक्त केला. शुक्रवारी व्हाईट हाऊसमध्ये झालेल्या पत्रकार परिषदेत ट्रम्प म्हणाले, “मी पंतप्रधान मोदींचा सदैव मित्र राहीन. ते एक महान पंतप्रधान आहेत.” तथापि, त्यांनी हेही जोडले की – “सध्याच्या घडीला ते (मोदी) जे करत आहेत ते मला आवडत नाही. भारत आणि अमेरिका यांच्यात विशेष संबंध आहेत आणि काळजी करण्यासारखे काही नाही. कधी कधी असे क्षण येतातच.”
हेही वाचा..
सायबर पोलिसांनी दोन ठगांना पकडले
काँग्रेस बिहारच्या लोकांकडे हीन नजरेने पाहते
तुरुंगात खासदार इंजिनिअर रशीदवर ट्रान्सजेंडर कैद्यांचा हल्ला!
टारझन बारमधील छुप्या खोलीत लपवलेल्या मुलींची सुटका!
ट्रम्प यांच्या या वक्तव्याच्या काही तासांनंतर पंतप्रधान नरेंद्र मोदींनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म ‘एक्स’वर पोस्ट करून म्हटले, “राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्या भावनांचे आणि आमच्या संबंधांबाबतच्या सकारात्मक मूल्यांकनाचे मी मनापासून स्वागत करतो आणि त्यांचा संपूर्ण आदर करतो. भारत-अमेरिकेमध्ये एक अत्यंत सकारात्मक, दूरदर्शी, व्यापक आणि जागतिक स्तरावरील रणनीतिक भागीदारी आहे.” मोदींची ही टिप्पणी ट्रम्प यांनी सकारात्मक सूर लावल्यानंतर काही तासांनी आली. पत्रकार परिषदेत ट्रम्प यांना विचारण्यात आले होते की, “भारत चीनच्या हातात गेला आहे यासाठी त्यांनी कोणाला जबाबदार धरले आहे का?” यावर ट्रम्प म्हणाले, “मला वाटत नाही आपण तसे काही केले आहे.”
ट्रम्प पुढे म्हणाले – “पंतप्रधान मोदींसोबत माझे अतिशय चांगले संबंध आहेत. परंतु नवी दिल्लीने रशियाकडून तेल खरेदी केल्यामुळे मी फार निराश आहे. भारत रशियाकडून मोठ्या प्रमाणावर तेल खरेदी करत आहे आणि त्याच वेळी त्यांना माहीत आहे की आम्ही भारतावर ५० टक्के टॅरिफ लावले आहे. हे जाणून आम्ही खूप निराश आहोत.” व्हाईट हाऊसचे सल्लागार पीटर नवारो यांनीही शुक्रवारी सोशल मीडियावर म्हटले की, भारताच्या सर्वाधिक टॅरिफमुळे अमेरिकन नोकऱ्या संपत आहेत.
ट्रम्प यांच्या सहकाऱ्यांपैकी लॉरा लूमर यांनी दावा केला की ट्रम्प प्रशासन अमेरिकन आयटी कंपन्यांना भारतात आऊटसोर्सिंग करणे थांबवण्याचा विचार करत आहे. मात्र, त्यांनी या दाव्याचा कोणताही पुरावा सादर केला नाही. दरम्यान, अमेरिकेचे वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक यांनी ब्लूमबर्गला दिलेल्या मुलाखतीत म्हटले – “अमेरिका नेहमी संवादासाठी तयार आहे. परंतु भारतासाठी काही पूर्वअटी आहेत. भारताने आपला बाजार खुला करावा, रशियन तेल खरेदी थांबवावी, ब्रिक्सचा भाग होणे थांबवावे. ते रशिया आणि चीन यांच्यातील दुवा आहेत. जर तुम्हाला तेच व्हायचे असेल तर व्हा. पण भारताने डॉलर, अमेरिका आणि आपल्या सर्वात मोठ्या ग्राहक (अमेरिकन ग्राहक) यांना समर्थन दिले पाहिजे. अन्यथा त्यांना 50 टक्के टॅरिफ द्यावे लागेल आणि पाहूया ते किती दिवस चालते.”
हॉवर्ड लुटनिक यांनी भारताच्या तेल आयातीत रशियन कच्च्या तेलाची वाढती हिस्सेदारी चुकीची असल्याचेही सांगितले. यावर भारताच्या वित्तमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी स्पष्ट केले की भारत रशियाकडून तेल खरेदी सुरूच ठेवेल. त्यांनी माध्यमांना सांगितले, “आम्ही आमचे तेल कुठून खरेदी करतो हे ठरवण्याचा अधिकार फक्त आमच्याकडे आहे. आम्हाला जे सर्वाधिक सोयीस्कर आहे ते आम्ही करू. आम्ही निश्चितच रशियाकडून तेल खरेदी करू.”