थायलंडला नमवत भारताची उपांत्यपूर्व फेरीत धडक!

एशियन गेम्स २०२६ मध्ये भारतीय महिला टेबल टेनिस संघाने थायलंडवर ३-२ असा रोमांचक विजय मिळवत उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला. २-१ अशी पिछाडीवर असलेल्या भारतीय संघाने दमदार पुनरागमन करत सामना आपल्या नावे केला. आता उपांत्यपूर्व फेरीत भारताचा सामना उत्तर कोरियाशी होणार आहे.

यशस्विनी घोरपडेने दोन विजय मिळवत भारतीय संघाला सामन्यात कायम ठेवले. त्यानंतर श्रीजा अकुलाने ऑलिम्पियन आणि एशियन गेम्स पदकविजेती सुथासिनी सावेत्ताबुतचा ३-१ असा पराभव केला. श्रीजाने ९-११, ११-६, १२-१०, ११-८ अशा गुणफरकाने विजय मिळवत भारताच्या विजयावर शिक्कामोर्तब केले.

भारतीय संघाने एशियन गेम्स टेबल टेनिसमध्ये आतापर्यंत तीन कांस्यपदके जिंकली आहेत. जकार्ता २०१८ मध्ये भारतीय पुरुष संघाने एशियन गेम्समधील पहिले टेबल टेनिस पदक मिळवले. त्यानंतर शरथ कमल आणि मनिका बत्रा यांनी मिश्र दुहेरीत कांस्यपदक पटकावले. हांगझोऊ २०२३ मध्ये सुतीर्था मुखर्जी आणि अयहिका मुखर्जी यांनी महिला दुहेरीत कांस्यपदक जिंकले.

दरम्यान, कराटेपटू चेतन भट्टला पुरुषांच्या ८४ किलो कुमिते प्रकारात कांस्यपदकाच्या सामन्यात चिनी तैपेईच्या चुंग मेंग-यूविरुद्ध पराभव पत्करावा लागला. सामना १-१ असा बरोबरीत राहिल्यानंतर सेंशुच्या आधारे मेंग-यूला विजेता घोषित करण्यात आले. चेतन यापूर्वी उपांत्य फेरीत जॉर्डनच्या मोहम्मद अलजा’फारीकडून ८-० असा पराभूत झाला होता.

पुरुषांच्या ४×१०० मीटर मेडले रिले प्रकारात रोहित बेनेडिक्शन, दानुश सुरेश, ऋषभ दास आणि आकाश मणी यांच्या भारतीय चौकडीने ३ मिनिटे ४०.४१ सेकंदांची वेळ नोंदवली. १६ देशांमध्ये सातवे स्थान मिळवत भारतीय संघाने अंतिम फेरीत प्रवेश केला.

सॉफ्ट टेनिसमध्ये आध्या तिवारीला महिला एकेरीच्या ग्रुप डी सामन्यात थायलंडच्या अलीशा जिग्लरकडून ४-१ असा पराभव पत्करावा लागला. पुढील फेरीत पोहोचण्यासाठी तिला पाकिस्तानच्या कायनात शालवानीविरुद्धचा सामना जिंकणे आवश्यक आहे. पुरुष एकेरीत जय मीनाने पाकिस्तानच्या हुसेन अरैनचा ४-० असा पराभव करत बाद फेरीत प्रवेश मिळवला.

सेपकटकरॉच्या पुरुष टीम रेगु प्रकारात भारताला मलेशियाकडून २-० असा पराभव पत्करावा लागला. या पराभवानंतर भारतीय संघाचे स्पर्धेतील आव्हान जवळपास संपुष्टात आले आहे. भारताचा शेवटचा साखळी सामना बुधवारी फिलिपिन्सविरुद्ध होणार आहे.