डार्क वेब हा इंटरनेटचा तो भाग आहे जो गुगल किंवा याहू सारख्या सर्च इंजिनद्वारे अॅक्सेस करता येत नाही. तो अॅक्सेस करण्यासाठी, टॉर ब्राउझर सारख्या विशेष साधनांची आवश्यकता असते. टॉर (द ओनियन राउटिंग) कांद्याच्या थरांप्रमाणे अनेक थरांमध्ये डेटा एन्क्रिप्ट करते, जे वापरकर्त्याची ओळख आणि स्थान लपवते.
३५ वर्षीय अभियंता, दिवसा वडील, रात्री ड्रग्ज किंगपिन!
केरळच्या मुवट्टुपुझा येथील एक साधा दिसणारा मेकॅनिकल इंजिनियर, मुलायमकोटिल एडिसन, एका रात्रीत बातमीत आला! नार्कोटिक्स कंट्रोल ब्युरो (NCB) ने त्याला भारतातील सर्वात मोठ्या डार्क वेब ड्रग्ज सिंडिकेट ‘केटामेलन’चा मास्टरमाइंड म्हणून अटक केली. या माणसाला LSD, केटामाइन आणि १ कोटी रुपयांच्या क्रिप्टोकरन्सीसह पकडण्यात आले.
मुवट्टुपुझा येथील ३५ वर्षीय एडिसन बाहेरून दिसायला सामान्य होता. विश्वज्योती अभियांत्रिकी महाविद्यालयातून मेकॅनिकल इंजिनिअरिंगची पदवी, पुणे आणि बंगळुरूमधील उच्च कंपन्यांमध्ये नोकरी आणि एक श्रीमंत कुटुंब – वडील निवृत्त सरकारी कर्मचारी, भाऊ डॉक्टर. दररोज तो आपल्या लहान मुलाला डे केअरमध्ये सोडत असे, पण रात्री त्याचे आयुष्य बदलत असे. ‘केटामेलॉन’ नावाखाली, तो संपूर्ण भारतात डार्क वेबवर एलएसडी आणि केटामाइन विकत असे – दिल्लीपासून बंगळुरू, चेन्नई, पटना, हिमाचल प्रदेश आणि उत्तराखंडपर्यंत!
२८ जून २०२५ रोजी हे खुलासे झाले!
एनसीबीच्या चार महिन्यांच्या देखरेखी आणि ‘ऑपरेशन मेलॉन’ने अखेर एडिसनचा पर्दाफाश केला. २८ जून रोजी कोची आंतरराष्ट्रीय पोस्ट ऑफिसमध्ये २८० एलएसडी ब्लॉटर असलेले तीन संशयास्पद पार्सल जप्त करण्यात आले. दुसऱ्या दिवशी, २९ जून रोजी एडिसनच्या घरावर छापा टाकण्यात आला. १,१२७ एलएसडी ब्लॉटर, १३१.६६ ग्रॅम केटामाइन, ७० लाख रुपयांची क्रिप्टोकरन्सी आणि टेल ओएस असलेला पेन ड्राइव्ह जप्त करण्यात आला. एवढेच नाही तर तो मोनेरो (एक्सएमआर) सारख्या न सापडणाऱ्या क्रिप्टोकरन्सीचा वापर करून आपली कमाई लपवत असे. एनसीबीचा दावा आहे की एडिसनने १४ महिन्यांत ६०० हून अधिक पार्सल पाठवले, ज्यांची किंमत ५ ते १० कोटी रुपयांच्या दरम्यान होती!
डार्क वेब म्हणजे काय? ते इतके धोकादायक का आहे?
डार्क वेब हा इंटरनेटचा तो भाग आहे, जो गुगल किंवा याहू सारख्या सर्च इंजिनवरून उघडत नाही. त्यात प्रवेश करण्यासाठी, टॉर ब्राउझर सारख्या विशेष साधनांची आवश्यकता असते. टॉर (द ओनियन राउटिंग) कांद्याच्या थरांप्रमाणे अनेक थरांमध्ये डेटा एन्क्रिप्ट करतो, जो वापरकर्त्याची ओळख आणि स्थान लपवतो. १९९० मध्ये, यूएस नेव्हल रिसर्च लॅबने सरकारी संप्रेषण सुरक्षित करण्यासाठी ते तयार केले होते, परंतु आज ते ड्रग्ज, शस्त्रे, चोरीचा डेटा आणि हॅकिंग सेवा विकण्यासाठी वापरले जाते.
डार्क वेब नेहमीच ‘डार्क’ असते का?
डार्क वेब हे केवळ गुन्हेगारीचे आश्रयस्थान नाही. व्हिसलब्लोअर्स, पत्रकार आणि कार्यकर्ते सरकारांपासून वाचण्यासाठी त्याचा वापर करतात. सिक्योरड्रॉप सारखे प्लॅटफॉर्म गोपनीय माहिती लीक करण्यास मदत करतात. सेन्सॉरशिपग्रस्त देशांमध्ये, ते सेन्सॉर नसलेल्या माहितीचा स्रोत आहे. रुग्णालये आणि संस्था डेटा सुरक्षिततेसाठी देखील याचा वापर करतात. परंतु त्याच्या अनामिकतेमुळे ते सिल्क रोड सारख्या काळ्या बाजारांचे केंद्र बनले आहे, जिथे ड्रग्जपासून ते कॉन्ट्रॅक्ट किलर्सपर्यंत सर्व काही विकले जाते.
लेव्हल-४ विक्रेता म्हणजे काय?
एनसीबीच्या मते, डार्क वेबवरील विक्रेत्यांना १ ते ५ स्टार रेटिंग दिले जाते, जे औषधांच्या गुणवत्तेवर आणि ‘ग्राहक सेवे’वर आधारित असते. एडिसन हा भारतातील एकमेव लेव्हल-४ विक्रेता होता, म्हणजेच तो अव्वल होता. त्याने गुंगादिन नावाच्या यूके-स्थित विक्रेत्याकडून एलएसडी खरेदी केले, जे डॉ. स्यूस किंवा ट्राइब स्यूस सारख्या कुप्रसिद्ध पुरवठादारांकडून आले होते. त्याचे नेटवर्क इतके मोठे होते की त्याने फक्त १४ महिन्यांत ६०० हून अधिक डिलिव्हरी केल्या होत्या!
एडिसनची कहाणी एखाद्या चित्रपटापेक्षा कमी नाही. विश्वज्योती अभियांत्रिकी महाविद्यालयातून शिक्षण घेतले, बंगळुरू आणि पुण्यात काम केले आणि नंतर कोविड लॉकडाऊन दरम्यान अलुवा येथे एक रेस्टॉरंट उघडले. पण लॉकडाऊनमुळे सर्व काही थांबले. त्यानंतर तो घरी परतला आणि डार्क वेबवर ड्रग्ज विकू लागला. सुरुवातीला तो स्वतःसाठी ड्रग्ज विकत घेत होता, पण हळूहळू तो त्याचा संपूर्ण व्यवसाय बनला. त्याने मोनेरो क्रिप्टोकरन्सी आणि बनावट आयडी वापरून आपली ओळख लपवली. त्याचा सहकारी अरुण थॉमस, जो त्याचा वर्गमित्र होता, त्याने त्याला कोची पोस्ट ऑफिसमधून पार्सल मिळविण्यात मदत केली.
‘ऑपरेशन मेलन’ अंतर्गत एनसीबीने चार महिने एडिसनवर लक्ष ठेवले. केरळ पोलिसांच्या सायबर डोम आणि ग्रॅपनेल एआय टूल्सने डार्क वेबवरील त्याच्या हालचालींचा मागोवा घेतला. २८ जून रोजी तीन पार्सल जप्त करण्यात आले आणि २९ जून रोजी छाप्यात सर्व वस्तू जप्त करण्यात आल्या. एनसीबी आता डॉक्टर स्यूस सारख्या आंतरराष्ट्रीय ड्रग्ज सिंडिकेटशी एडिसनचा काही संबंध आहे का हे शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे.
