मुंबईकरांच्या रोजच्या प्रवासाचा खर्च आता आणखी वाढण्याची शक्यता आहे. सीएनजीच्या वाढलेल्या दरामुळे मुंबईतील रिक्षा आणि काळ्या-पिवळ्या टॅक्सीच्या भाड्यात वाढ करण्याचा निर्णय घेण्यात आला असून, लवकरच हे नवे दर मुंबईसह महानगर क्षेत्रात लागू होणार आहेत. नव्या दरानुसार, रिक्षाचे किमान भाडे २७ रुपये, तर काळ्या-पिवळ्या टॅक्सीचे किमान भाडे ३३ रुपये होणार आहे. त्यामुळे रोज रिक्षा किंवा टॅक्सीने प्रवास करणाऱ्या लाखो प्रवाशांच्या खिशावर अतिरिक्त भार पडणार आहे.
मुंबईतील सार्वजनिक वाहतुकीमध्ये रिक्षा आणि टॅक्सीला मोठे महत्त्व आहे. विशेषतः रेल्वे स्थानक, मेट्रो स्थानक किंवा बसस्थानकापासून घर अथवा कार्यालयापर्यंत पोहोचण्यासाठी अनेक प्रवासी या सेवांवर अवलंबून असतात. त्यामुळे भाड्यातील अगदी काही रुपयांची वाढदेखील रोजच्या प्रवासाच्या खर्चावर परिणाम करणारी ठरते. नव्या दरांमुळे छोट्या अंतराच्या प्रवासासाठीही प्रवाशांना पूर्वीपेक्षा अधिक पैसे मोजावे लागणार आहेत.
हे ही वाचा:
झुकरबर्गने आयर्लंडमध्ये ३३५ कोटींचा किल्ला खरेदी केला
रशियन तेल रिफायनरी, लष्करी तळांना युक्रेनकडून लक्ष्य
दिल्लीतील ७०० कोटींच्या घोटाळ्यातील मुख्य संशयित देशाबाहेर पसार
सणासुदीपूर्वी सोन्या-चांदीच्या दरवाढीने ग्राहकांची चिंता वाढली
रिक्षा-टॅक्सी चालकांच्या वाढत्या खर्चाच्या पार्श्वभूमीवर ही भाडेवाढ करण्यात आली आहे. सीएनजीच्या किमतीत झालेली वाढ, वाहनांची देखभाल, विमा, सुटे भाग, परवाने तसेच दैनंदिन संचालनाचा वाढता खर्च यामुळे चालकांवर आर्थिक दबाव वाढला आहे. त्यामुळे प्रवासी भाड्यात योग्य ती वाढ करण्याची मागणी चालक आणि मालक संघटनांकडून करण्यात आली होती. प्रशासनाने या खर्चाचा विचार करून सुधारित दर निश्चित केले आहेत.
मात्र, भाडेवाढीचा सर्वाधिक परिणाम सर्वसामान्य प्रवाशांवर होणार आहे. आधीच महागाई, घरभाडे, अन्नधान्य आणि इतर दैनंदिन खर्च वाढलेले असताना प्रवासाचा खर्च वाढल्याने मुंबईकरांचे मासिक बजेट आणखी ताणले जाण्याची शक्यता आहे. विशेषतः दररोज दोन ते चार वेळा रिक्षा किंवा टॅक्सीचा वापर करणाऱ्या नोकरदार, विद्यार्थी आणि ज्येष्ठ नागरिकांना याचा मोठा फटका बसू शकतो.
मुंबई महानगरातील रिक्षा-टॅक्सी सेवांचा मोठ्या प्रमाणावर वापर होत असल्याने नव्या भाड्याचा परिणाम केवळ मुंबईपुरता मर्यादित राहणार नाही. ठाणे, नवी मुंबई आणि आसपासच्या महानगर क्षेत्रातील प्रवाशांनाही सुधारित दरांचा सामना करावा लागू शकतो. त्यामुळे सार्वजनिक वाहतुकीचा खर्च आणि प्रवाशांचे मासिक बजेट यावर या निर्णयाचा व्यापक परिणाम होण्याची शक्यता आहे.
सीएनजीच्या दरवाढीमुळे चालकांना दिलासा देण्याचा प्रयत्न आणि प्रवाशांवरील अतिरिक्त आर्थिक भार यामध्ये प्रशासनाला समतोल साधावा लागणार आहे. नव्या भाड्यांची अंमलबजावणी सुरू झाल्यानंतर प्रवाशांनी अधिकृत दरांनुसारच भाडे द्यावे आणि चालकांनीही सुधारित मीटरप्रमाणेच आकारणी करावी, अशी अपेक्षा आहे.