बॉलिवूड आणि दाक्षिणात्य भारतीय सिनेसृष्टीच्या चमकदार जगात दरवर्षी हजारो नव्या चेहऱ्यांची भरभराट होते, पण त्यात फक्त काहीच लोक त्यांच्या मेहनत, चिकाटी आणि प्रतिभेच्या जोरावर प्रेक्षकांच्या हृदयात खास स्थान मिळवतात. अशाच एक आहेत अभिनेत्री निधी अग्रवाल, जिने एका लहान शहरातील मुलगी ते मोठ्या पडद्यावरील चमकदार हीरोइन होण्याचा प्रवास अतिशय प्रेरणादायक रित्या पार केला आहे. तिने २०१७ मध्ये प्रदर्शित झालेल्या ‘मुन्ना मायकेल’ या चित्रपटाद्वारे सिनेसृष्टीत पदार्पण केले. पण या डेब्यूच्या मागची कथा जितकी चित्रपटासारखी वाटते, तितकीच प्रेरणादायक आहे, कारण निधीला या भूमिकेसाठी ३०० पेक्षा जास्त मुलींपैकी निवडण्यात आले होते.
निधीचा जन्म १७ ऑगस्ट १९९३ रोजी हैदराबादमध्ये झाला, पण तिचे बालपण बंगळुरूमध्ये गेले. हिंदीभाषिक मारवाडी कुटुंबात वाढलेली निधीने बंगळुरूच्या विद्याशिल्प अकादमीतून शिक्षणाची सुरुवात केली आणि नंतर क्राइस्ट युनिव्हर्सिटीतून बिझनेस मॅनेजमेंटमध्ये पदवी मिळवली. बालपणापासूनच तिला नृत्यात रुची होती. बॅलेपासून कथक आणि बेली डान्सपर्यंत निधीने प्रत्येक स्टेप मेहनत आणि चिकाटीने शिकला. हा नृत्य कौशल्य नंतर तिच्या अभिनयात जीव ओतणारा ठरला. चित्रपटसृष्टीत पदार्पण करणे सोपे नाही. निधीसाठीही तसेच होते. पण २०१६ मध्ये दिग्दर्शक सब्बीर खान आणि निर्माता विक्की राजानी यांनी ‘मुन्ना मायकेल’साठी हीरोइन शोधण्यास सुरुवात केली, तेव्हा देशभरातून 300 पेक्षा जास्त मुलींनी ऑडिशन दिले. प्रत्येक मुलीमध्ये काहीतरी खास होते, पण निधीची चमक वेगळी होती. तिच्या आत्मविश्वासपूर्ण डोळ्यांनी, नृत्याची सहजता आणि अभिनय क्षमतेने तिला सर्वांमध्ये वेगळी आणि खास बनवले. असे सांगितले जाते की ती फिल्मसाठी टायगर श्रॉफची पसंती होती.
हेही वाचा..
राहुल गांधींवर का संतापले सतपाल महाराज?
पाकिस्तानमध्ये महापुरात ३०० पेक्षा जास्त मृत !
राष्ट्रपती भवनातील अमृत उद्यानात नवे आकर्षण काय ?
गोदामाला लागलेल्या आगीत दोन ठार
२०१७ मध्ये ती ‘मुन्ना मायकेल’मध्ये टायगर श्रॉफसोबत जोड्यादार दिसली. हा चित्रपट प्रदर्शित झाल्यावर निधीने दाखवले की ती फक्त सुंदर चेहरा नाही, तर एक दमदार कलाकारही आहे. चित्रपटाला मिळालेल्या मिश्रित समीक्षांमध्येही निधीच्या अभिनयाने आणि नृत्याने प्रेक्षकांचे मन जिंकले. तिच्या उत्कृष्ट डेब्यूसाठी तिला जी सिने अवॉर्डमध्ये ‘बेस्ट फीमेल डेब्यूटेंट’चा पुरस्कारही मिळाला, ज्यामुळे तिचा करिअर अधिक मजबूत झाला. ‘मुन्ना मायकेल’नंतर निधीने दाक्षिणात्य भारतीय चित्रपटांकडे पाऊल टाकले. २०१८ मध्ये ‘सव्यसाची’ने तिने तेलुगु सिनेमात पदार्पण केले. या चित्रपटासाठी तिला साउथ इंडियन इंटरनॅशनल मूवी अवॉर्डसाठी नामांकन मिळाले. नंतर ‘आईस्मार्ट शंकर’ आणि ‘कलगा थलाइवन’सारख्या चित्रपटांमधील तिच्या भूमिका प्रेक्षकांच्या मनावर ठसल्या आणि बॉक्स ऑफिसवरही यश मिळाले.
निधीचे कौशल्य फक्त चित्रपटांपुरते मर्यादित राहिले नाही. 2019 मध्ये तिने ज्योतिका तंगरीच्या ‘उंगलीच रिंग डाल दे’ आणि बादशाहच्या ‘अहो! मित्रा दी यस है’ गाण्यांत अभिनयाने सगळ्यांवर प्रभाव टाकला. २०२१ मध्ये सोनू सूदसोबत अल्ताफ राजा यांच्या ‘साथ क्या निभाओगे’ गाण्यातही तिच्या केमिस्ट्रीला प्रचंड प्रशंसा मिळाली. तिची आणखी एक खास गोष्ट म्हणजे निधी आपल्या ब्रँड एंडोर्समेंटमध्येही प्रामाणिक राहिली. २०१९ मध्ये एका फेअरनेस क्रीमच्या जाहिरातीसाठी ऑफर तिने नाकारली, कारण ती तिच्या आत्मसन्मान आणि तत्त्वांच्या विरोधात होती. हैदराबाद टाइम्सच्या मोस्ट डिजायरेबल वुमनच्या यादीत निधीने आपली जागा निर्माण केली. ती २०१९ मध्ये ११ व्या आणि २०२० मध्ये ८ व्या क्रमांकावर होती.
