आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने संजोग गुप्ता यांची आपल्या नवीन मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) म्हणून नियुक्ती जाहीर केली आहे. आयसीसीचे सातवे सीईओ ठरणारे संजोग सोमवारपासून पदभार स्वीकारणार आहेत. आयसीसीने त्यांच्या निवडीची घोषणा करत म्हटले, “आयसीसी संजोग गुप्ता यांचे स्वागत करते. ते क्रिकेटच्या जागतिक प्रवासाला एका परिवर्तनशील भविष्याकडे घेऊन जाण्यास सिद्ध आहेत.” मार्च महिन्यात आयसीसीने या पदासाठी जागतिक भरती प्रक्रिया सुरू केली होती. या पदासाठी २५ देशांतील २,५०० हून अधिक अर्ज आले होते. यामध्ये क्रीडा संघटनांतील वरिष्ठ नेते तसेच विविध क्षेत्रांतील वरिष्ठ कॉर्पोरेट अधिकारी होते.
आयसीसीचे अध्यक्ष जय शाह यांनी सांगितले, “संजोग गुप्ता यांना आयसीसीचा सीईओ म्हणून नियुक्त करत असल्याची घोषणा करताना मला आनंद होत आहे. त्यांच्या अनुभवात क्रीडा धोरण आणि व्यावसायीकरणाचा मोठा भाग आहे, जो ICC साठी अतिशय मौल्यवान ठरणार आहे. ग्लोबल स्पोर्ट्स, मीडिया आणि एंटरटेनमेंट (M&E) क्षेत्रातील त्यांची सखोल समज, क्रिकेट चाहत्यांच्या दृष्टिकोनाविषयी त्यांची सततची जिज्ञासा, तसेच तंत्रज्ञानाबद्दलचा त्यांचा उत्कटतेचा दृष्टिकोन, हे सर्व आगामी वर्षांमध्ये आमच्या खेळाच्या प्रगतीसाठी फार महत्त्वाचे ठरणार आहे.”
हेही वाचा..
ऑपरेशन ब्लू स्टार : इंदिरा गांधींना ब्रिटनने दिला होता पाठिंबा
‘सेतु बंध सर्वांगासन’, जाणून घ्या योग्य पद्धत
धर्मांतर, लोकसंख्यात्मक बदलांविरोधात जागृती आवश्यक
हिमाचलमध्ये मान्सूनच्या कहरामुळे आतापर्यंत ७८ जणांचा मृत्यू
जय शाह पुढे म्हणाले की, आयसीसीचे लक्ष्य पारंपरिक मर्यादांपलीकडे जात क्रिकेटला ऑलिम्पिकसारख्या मंचावर नियमित खेळ म्हणून सादर करणे आहे, जेणेकरून हा खेळ जगभर पोहोचेल आणि आपल्याला असलेल्या मुख्य बाजारात आणखी मजबूत होईल. शाह यांनी सांगितले की, “या पदासाठी अनेक उमेदवारांवर विचार करण्यात आला, पण नॉमिनेशन कमिटीने एकमताने संजोग गुप्ता यांची शिफारस केली. आयसीसी बोर्डमधील संचालक त्यांच्यासोबत काम करण्यास उत्सुक आहेत. मी ICC तर्फे त्यांचे मन:पूर्वक स्वागत करतो.”
आयसीसीच्या एचआर आणि रेम्युनरेशन कमिटीने १२ उमेदवारांची निवड केली होती, ज्यांची माहिती नॉमिनेशन कमिटीसमोर सादर केली गेली. या कमिटीमध्ये आयसीसीचे उपाध्यक्ष इमरान ख्वाजा, ईसीबीचे अध्यक्ष रिचर्ड थॉम्पसन, श्रीलंका क्रिकेटचे अध्यक्ष शम्मी सिल्वा आणि बीसीसीआयचे सचिव देवजीत सैकिया यांचा समावेश होता. कठीण शॉर्टलिस्टिंगनंतर, नॉमिनेशन कमिटीने एकमताने संजोग गुप्ता यांची शिफारस केली. अध्यक्ष जय शाह यांनी यावर पुढील मूल्यमापन करून मंजुरी दिली आणि आयसीसी बोर्डने अधिकृतपणे त्यास मान्यता दिली.
संजोग गुप्ता यांनी आपल्या नियुक्तीबाबत प्रतिक्रिया देताना म्हटले, “अशा टप्प्यावर ICC चे नेतृत्व करणे एक सन्मानाची बाब आहे, जेव्हा क्रिकेट अपूर्व प्रगतीकडे वाटचाल करत आहे. जगभरातील जवळपास दोन अब्ज चाहत्यांनी वेढलेला हा खेळ, आज एका रोमांचक वळणावर आहे. प्रमुख स्पर्धांची प्रतिष्ठा वाढत आहे, व्यावसायिक संधी विस्तारत आहेत आणि महिला क्रिकेटसारख्या शक्यता लोकप्रियतेच्या नवीन उंचीवर पोहोचत आहेत.”
त्यांनी पुढे सांगितले, “क्रिकेटचे लॉस एंजेलिस २०२८ ऑलिम्पिकमध्ये समावेश होणे, तंत्रज्ञानाचा वेगाने स्वीकार होणे आणि त्याचा प्रसार, हे सर्व क्रिकेटच्या जागतिक चळवळीला वेग देणारे घटक ठरणार आहेत. या प्रगतीच्या पुढच्या टप्प्यात योगदान देण्यासाठी मी उत्सुक आहे. संजोग गुप्ता यांनी ICC टूर्नामेंट्स, IPL यांसारख्या मोठ्या इव्हेंटच्या यशात मोलाचा वाटा उचलला आहे. त्यांनी प्रो कबड्डी लीग, इंडियन सुपर लीग यांसारख्या देशांतर्गत लीग्सच्या स्थापनेतही योगदान दिले आहे. तसेच प्रीमियर लीग आणि विंबलडनसारख्या आंतरराष्ट्रीय क्रीडा स्पर्धांना भारतात लोकप्रिय करण्यात त्यांची महत्त्वाची भूमिका राहिली आहे.
संजोग यांनी ग्राहक आणि व्यावसायिक दोन्ही दृष्टीने व्यवसाय वाढवण्यासाठी महत्त्वाचे योगदान दिले आहे. त्यांनी पत्रकार म्हणून करिअरची सुरुवात केली आणि २०१० मध्ये स्टार इंडिया (आताचे जिओस्टार) मध्ये सहभागी झाले. त्यांनी कंटेंट, प्रोग्रामिंग व स्ट्रॅटेजीशी संबंधित अनेक प्रमुख जबाबदाऱ्या सांभाळल्या आणि २०२० मध्ये डिझ्नी व स्टार इंडिया मध्ये हेड ऑफ स्पोर्ट्स झाले. विशेष बाब म्हणजे त्यांनी मल्टीलँग्वेज, डिजिटल-फर्स्ट आणि महिला-केंद्रित क्रीडा कव्हरेजची संकल्पना विकसित करून ती यशस्वीरित्या अंमलात आणली आहे.
