देशातील पहिले मतदार श्याम सरन नेगी यांनी शनिवारी सकाळी त्यांच्या राहत्या घरी अखेरचा श्वास घेतला. बऱ्याच दिवसांपासून त्यांची प्रकृती ठीक नव्हती. प्रकृती अस्वास्थ्यामुळे त्यांनी बुधवारी त्यांच्या घरी मतदान केले. याआधी ते प्रत्येक वेळी मतदान केंद्रावर जाऊन मतदान करत असत.मतदान केंद्रावर निवडणूक आयोगाने त्यांचे स्वागतही केले. यावेळीही नेगी यांना स्वत: मतदान केंद्रावर जाऊन मतदान करण्याची इच्छा होती, परंतु त्यांच्या शरीराने त्यांना साथ दिली नाही. कुटुंबीयांचा सल्ला मानून बुधवारी घरूनच मतदान केले होते. त्यांच्यावर पूर्ण शासकीय इतमामात अंत्यसंस्कार करण्यात येणार आहेत.
जुलै १९१७ रोजी कल्पामध्ये जन्मलेले श्याम सरन नेगी हे देशातील पहिले मतदार होते. १९५१ मध्ये त्यांनी स्वतंत्र भारतात पहिले मतदान केले. बुधवारी त्यांनी पहिल्यांदाच घरून मतदान केले. वयाच्या १०६ व्या वर्षी श्याम सरन नेगी आजपर्यंत प्रत्येक लोकसभा आणि विधानसभा निवडणुकीत मतदान केंद्रावर मतदान करत होते. यावेळीही त्यांनी येथे तयारी केली होती, मात्र तब्येत ठीक नसल्यामुळे ते करू शकले नाहीत.
२०१४ च्या सार्वत्रिक निवडणुकीत श्याम सरन नेगी यांना निवडणूक आयोगाने ब्रँड अॅम्बेसेडर देखील बनवले होते. १२ जून २०१० रोजी मुख्य निवडणूक आयुक्तांनीही पहिला मतदार झाल्याबद्दल त्यांचे अभिनंदन केले होते. मुख्य निवडणूक अधिकारी, मनीष गर्ग यांनी श्याम सरन नेगी यांच्या निधनाबद्दल तीव्र शोक व्यक्त केला आहे.
हे ही वाचा:
नवाब मलिक यांची एवढी संपत्ती होणार जप्त
मुंबई पोलिसांच्या ‘ऑपरेशन रीयुनाईट’ची यशस्वी कामगिरी
भारताने कुवेतला कुवत दाखवत जिंकले सुवर्ण
ठाकरेंना सोडवेना अनैसर्गिक नात्याचा मोह…
शेवटच्या श्वासापर्यंत मतदान केले
श्याम सरन नेगीजी यांनी लोकशाही व्यवस्था बळकट करण्यासाठी मतदारांच्या पिढ्यानपिढ्या मतदानाचा हक्क बजावण्यासाठी प्रेरित केले. कल्पा येथील त्यांच्या घरी २ नोव्हेंबर रोजी पोस्टल बॅलेटद्वारे मतदान केल्यामुळे त्यांनी आयुष्याच्या शेवटच्या श्वासापर्यंत मतदान केले अशी त्यांची बांधिलकी असल्याचे त्यांनी सांगितले. श्री नेगी हे एक महान व्यक्ती होते आणि मी देवाकडे दिवंगत आत्म्याला शांती देवो आणि कुटुंबातील सदस्यांना कधीही भरून न येणारे नुकसान सहन करण्याची शक्ती देवो अशी प्रार्थना करतो.
