क्रिकेटविश्वात सचिन तेंडुलकरचं स्थान अजोड आहे. त्यांनी आपल्या फलंदाजीच्या कौशल्याने असे विक्रम रचले, जे पूर्वी कुणी कल्पनाही केली नव्हती. त्यांच्या निवृत्तीनंतरही अनेक विक्रम आजही अटळ आहेत. मात्र, कर्णधार म्हणून त्यांना फारशी यशस्वी कारकीर्द लाभली नाही.
तेंडुलकरने वयाच्या १६व्या वर्षी, १९८९ मध्ये भारताकडून आंतरराष्ट्रीय पदार्पण केलं. सात वर्षांनंतर, ९ ऑगस्ट १९९६ रोजी, वयाच्या २३ वर्षे १६९ दिवसांमध्ये त्यांच्याकडे भारतीय संघाची कर्णधारपदाची धुरा सोपवण्यात आली. मन्सूर अली खान पटौदीनंतर ते भारताचे दुसऱ्या क्रमांकाचे सर्वात तरुण कर्णधार ठरले.
सुमारे एक वर्ष त्यांनी ही जबाबदारी निभावली. मात्र, या काळात संघाचा कामगिरी फारशी प्रभावी नव्हती. अखेर डिसेंबर १९९७ मध्ये त्यांनी कर्णधारपदाचा राजीनामा दिला.
१९९९ च्या वर्ल्ड कपमध्ये मोहम्मद अझहरुद्दीन कर्णधार होते आणि भारताचं कामगिरी समाधानकारक नव्हती. त्यानंतर सचिनकडे पुन्हा एकदा कर्णधारपद आलं. पण या दुसऱ्या कालावधीसुद्धा फार लांबला गेला नाही. २००० मध्ये सलग पराभवांनंतर तेंडुलकरने बीसीसीआयसमोर कर्णधारपद सोडण्याची इच्छा व्यक्त केली. त्यानंतर सौरव गांगुलीकडे नेतृत्वाची धुरा आली.
तेंडुलकरने आपल्या दोन्ही कार्यकाळात एकूण २५ कसोटी आणि ७३ एकदिवसीय सामन्यांमध्ये भारताचे नेतृत्व केले. त्यात संघाने ४ कसोटी आणि २३ वनडे सामने जिंकले. ही आकडेवारी स्पष्ट दाखवते की तेंडुलकर फलंदाज म्हणून जितके यशस्वी, तितके कर्णधार म्हणून नाही.
तरीही, सचिन तेंडुलकर हे १९८९ ते २०१३ या काळात भारतीय फलंदाजीचा कणा राहिले.
त्यांनी खेळलेल्या २०० कसोटी सामन्यांतील ३२९ डावांमध्ये त्यांनी ५१ शतके आणि ६८ अर्धशतके ठोकत १५,९२१ धावा केल्या.
४६३ एकदिवसीय सामन्यांमध्ये, त्यांनी ४९ शतके आणि ९६ अर्धशतके ठोकून एकूण १८,४२६ धावा केल्या.
त्यांचा एकमेव टी२० सामना १० धावांवर संपला.
आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक सामने खेळण्याचा, सर्वाधिक धावा आणि सर्वाधिक शतके ठोकण्याचा विक्रम आजही त्यांच्या नावावर आहे, आणि तो विक्रम भविष्यात तुटेल असं वाटत नाही.
