फिफा विश्वचषक फुटबॉल स्पर्धेच्या ग्रुप जी सामन्यात इजिप्तने उत्कृष्ट खेळ करत न्यूझीलंडला ३-१ ने पराभूत केले. ९२ वर्षे आणि २५ दिवसांपूर्वी विश्वचषकात पदार्पण करणाऱ्या इजिप्तचा हा विश्वचषक इतिहासातील पहिलाच विजय ठरला.
इजिप्तच्या या विजयाचा शिल्पकार स्टार खेळाडू मोहम्मद सलाह ठरला. त्याने विजयी गोल करण्याबरोबरच विश्वचषकाच्या दोन वेगवेगळ्या स्पर्धांमध्ये गोल करणारा इजिप्तचा पहिला खेळाडू बनण्याचा मान मिळवला. सलाह आता ३४ वर्षांचा आहे. इजिप्तसाठी विश्वचषकात गोल करणारा तो सर्वात वयोवृद्ध खेळाडू ठरला आहे. त्यांनी मागदी अब्देलघनी यांचा विक्रम मोडला. अब्देलघनी यांनी १९९० मध्ये नेदरलँड्स विरुद्ध गोल केला होता, तेव्हा ते ३० वर्षांचे होते.
न्यूझीलंडने सामन्याच्या सुरुवातीपासूनच आक्रमक खेळ केला आणि १५व्या मिनिटाला १-० अशी आघाडी घेतली. फिन सुरमन याने कॉर्नर किकवर शानदार हेडरद्वारे गोल केला. या गोलनंतर न्यूझीलंडने दबाव कायम ठेवला आणि पहिल्या सत्रात इजिप्तला पुनरागमनाची संधी दिली नाही. विश्वचषकातील एखाद्या सामन्यात मध्यंतरापर्यंत इजिप्त पिछाडीवर राहण्याची ही पहिलीच वेळ होती.
हे ही वाचा:
नीट पुनर्परीक्षेत ‘मुन्ना भाई’ रॅकेटचा पर्दाफाश
स्टारलिंक : धोंड गळ्यात हवी कशाला?
अमेरिका-इराण ६० दिवसांच्या शांतता आराखड्यावर सहमत
मात्र मध्यंतरानंतर इजिप्तने आपला खेळ बदलला आणि अधिक आक्रमक पवित्रा घेतला. दुसऱ्या सत्राच्या सुरुवातीला मोहम्मद सलाह आणि एमाम अशोर यांनी गोल करण्याचे प्रयत्न केले, पण न्यूझीलंडच्या गोलरक्षकाने उत्कृष्ट बचाव केला. दुसरीकडे इजिप्तचा गोलरक्षक मुस्तफा शोबेर यानेही शानदार बचाव करत संघाला सामन्यात टिकवून ठेवले.
५८व्या मिनिटाला इजिप्तला यश मिळाले. झिझो याने फ्री हेडरवर गोल करत स्कोअर १-१ असा बरोबरीत आणला. त्यानंतर अवघ्या ९ मिनिटांनी मोहम्मद सलाहने आपल्या दर्जाची झलक दाखवली. संघाच्या सुंदर चालीच्या अखेरीस त्यांनी खालच्या दिशेने अचूक शॉट मारत गोल केला आणि इजिप्तला २-१ अशी आघाडी मिळवून दिली. हा गोल सामन्याचा निर्णायक क्षण ठरला.
सामन्याच्या अखेरीस न्यूझीलंडने पुनरागमनाचा प्रयत्न केला, पण इजिप्तच्या भक्कम बचावासमोर त्यांना यश आले नाही. ८२व्या मिनिटाला ट्रेझेगेट याने तिसरा गोल करत इजिप्तच्या विजयावर शिक्कामोर्तब केले.