केंद्रीय क्रीडा मंत्री मनसुख मांडविया यांनी राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये कांस्यपदक जिंकणाऱ्या पॅरा पॉवरलिफ्टर झंडू कुमार यांची सोमवारी भेट घेत त्यांचा १० लाख रुपयांच्या रोख पारितोषिकाने गौरव केला.
मनसुख मांडविया यांनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म एक्सवर लिहिले, “पॅरा पॉवरलिफ्टर झंडू कुमार यांची भेट घेऊन आनंद झाला. त्यांनी ग्लासगो राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये कांस्यपदक जिंकून देशाचा गौरव वाढवला आहे. त्यांचे यश हे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या पॅरा क्रीडेला मुख्य प्रवाहात आणण्याच्या आणि पॅरा खेळाडूंनाही इतर खेळाडूंप्रमाणे समान प्राधान्य, सहकार्य आणि संधी मिळाव्यात या दूरदृष्टीचे प्रतीक आहे.”
हे ही वाचा:
आयटीआर फायलिंगमध्ये विक्रमी वेग; ४ कोटींहून अधिक रिटर्न दाखल
मी एसी रूममधला कार्यकर्ता नाही, रस्त्यावरचा लढवय्या”
धुराचा इशारा मिळताच मुंबई-दुबई इंडिगो विमानाचे आपत्कालीन लँडिंग
“आंदोलन झाले म्हणून लाठीमार करण्याचा अधिकार नाही”
१९० किलो वजन उचलून पटकावले कांस्यपदक
पुरुषांच्या हेवीवेट पॅरा पॉवरलिफ्टिंग स्पर्धेत झंडू कुमार यांनी १९० किलो वजनाची सर्वोत्तम उचल करत १३०.९ गुणांसह कांस्यपदक पटकावले. दोन गटांमध्ये झालेल्या स्पर्धेत त्यांनी ग्रुप बीमध्ये १३०.९ गुणांसह अव्वल स्थान मिळवले. त्यांनी युगांडाच्या डेनिस मबाजीरा (११४.१) आणि ऑस्ट्रेलियाच्या बेन राइट (११०.९) यांना मागे टाकत पदकाच्या शर्यतीत आघाडी घेतली.
रौप्यपदक अवघ्या ०.१ गुणांनी हुकले
एकत्रित गुणतालिकेत नायजेरियाच्या रिलुवान इद्रीस यांनी १३२.८ गुणांसह सुवर्णपदक, तर इंग्लंडच्या मॅथ्यू हार्डिंग यांनी १३१.० गुणांसह रौप्यपदक जिंकले. झंडू कुमार यांचे १३०.९ गुण कांस्यपदकासाठी पुरेसे ठरले, मात्र ते रौप्यपदकापासून अवघ्या ०.१ गुणांनी दूर राहिले.
पोलिओवर मात करत उभारला यशाचा प्रवास
बिहारमधील नालंदा जिल्ह्यातील हरनौत येथे जन्मलेल्या झंडू कुमार यांना जन्मतःच पोलिओचा त्रास होता. २०१७ मध्ये त्यांनी पॅरा अॅथलेटिक्समध्ये कारकीर्द सुरू केली. सुरुवातीला त्यांनी एफ-५५ शॉटपुट आणि डिस्कस थ्रो स्पर्धांमध्ये भाग घेत अनेक जिल्हास्तरीय व राज्यस्तरीय पदके जिंकली. जिममधील स्ट्रेंथ ट्रेनिंगदरम्यान त्यांना पॉवरलिफ्टिंगची आवड निर्माण झाली.
राष्ट्रीय विक्रमासह सातत्यपूर्ण कामगिरी
प्रशिक्षक राजिंदर सिंह राहेलू यांच्या मार्गदर्शनाखाली झंडू कुमार भारतातील अव्वल पॅरा पॉवरलिफ्टर्सपैकी एक बनले. २०२५ राष्ट्रीय अजिंक्यपद स्पर्धेत २०५ किलो वजन उचलून राष्ट्रीय विक्रम प्रस्थापित केला. त्यानंतर खेलो इंडिया पॅरा गेम्समध्ये २०६ किलो वजन उचलून स्वतःचाच विक्रम मोडला. आशियाई आणि ओशिनिया अजिंक्यपद स्पर्धा २०२६ मध्येही कांस्यपदक मिळवत त्यांनी राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेसाठी पात्रता मिळवली.