सरफराजचा विक्रमी अर्धशतक वाया; मुंबईचा एका धावेनं पराभव

विजय हजारे ट्रॉफीमध्ये गुरुवारी झालेल्या थरारक सामन्यात पंजाबने मुंबईवर अवघ्या १ धावेने विजय मिळवला. या सामन्याचा निकाल जितका चुरशीचा, तितकाच तो सरफराज खानच्या विक्रमी अर्धशतकामुळे लक्षात राहणारा ठरला—मात्र अखेरीस मुंबईला पराभव पत्करावा लागला.

मुंबईने नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी स्वीकारली. पंजाबकडून रमनदीप सिंग (७२) आणि अनमोलप्रीत सिंग (५७) यांच्या योगदानावर संघाने ४५.१ षटकांत २१६ धावा केल्या. मुंबईकडून मुशीर खानने ३, तर ओंकार तारमाळे, शिवम दुबे आणि शशांक अत्तार्डे यांनी प्रत्येकी २ बळी घेतले; साईराज पाटीलला १ बळी मिळाला.

२१७ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना मुंबईची सुरुवात झपाट्याने झाली; मात्र संपूर्ण संघ २६.२ षटकांत २१५ धावांवर गारद झाला. १४२ चेंडू शिल्लक असतानाही एका धावेने आलेला पराभव मुंबईसाठी अत्यंत निराशाजनक ठरला.

तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीला आलेल्या सरफराज खानने प्रेक्षकांचे भरभरून मनोरंजन केले. अवघ्या १५ चेंडूंमध्ये अर्धशतक झळकावत त्याने विजय हजारे ट्रॉफीच्या इतिहासातील सर्वात वेगवान अर्धशतकाचा विक्रम प्रस्थापित केला. पंजाबचा कर्णधार अभिषेक शर्माच्या एका षटकात त्याने ३ षटकार आणि ३ चौकार ठोकत ३० धावा काढल्या. मात्र ही विक्रमी खेळीही मुंबईला विजय मिळवून देऊ शकली नाही. मधल्या व खालच्या फळीतील अपयश हे पराभवाचे मुख्य कारण ठरले.

कर्णधार श्रेयस अय्यरने ३४ चेंडूंमध्ये ४५ धावा केल्या; पण सूर्यकुमार यादव आणि शिवम दुबेसारखी मोठी नावे अपयशी ठरली. पंजाबकडून गुरनूर बरार आणि मयंक मार्कंडे यांनी प्रत्येकी ४ बळी, तर हरप्रीत बरार आणि हरनूर सिंग यांनी प्रत्येकी १ बळी घेतला.

दरम्यान, राजकोटमध्ये झालेल्या दुसऱ्या सामन्यात बडोद्याने चंदीगडवर १४९ धावांनी दणदणीत विजय मिळवला. बडोद्याकडून सहाव्या क्रमांकावर उतरलेल्या हार्दिक पांड्याने अवघ्या ३१ चेंडूंमध्ये ९ षटकार आणि २ चौकारांसह ७५ धावा ठोकल्या. प्रियांशू मोलियानेही ११३ धावा करत मोठी साथ दिली. परिणामी बडोद्याने ४९.१ षटकांत ३९१ धावा उभारल्या.

उत्तरात चंदीगडचा संघ ४० षटकांत २४२ धावांवर आटोपला. गोलंदाजीतही हार्दिकने ३ बळी घेत प्रभाव टाकला. महेश पिथियानेही ३ बळी, रसिख सलामने २, तर क्रुणाल पांड्या आणि निनाद राठवा यांनी प्रत्येकी १ बळी घेतला.