तेंदूफळ उत्पन्न आणि आरोग्याचा खजिना

भारतातील आदिवासी समुदायांसाठी तेंदूफळ केवळ एक जंगली फळ नसून त्यांच्या संस्कृती, उपजीविका आणि ओळखीचे प्रतीक आहे. ‘हिरवे सोने’ म्हणून ओळखले जाणारे तेंदूफळ आणि त्याची पाने आदिवासी जीवनात आर्थिक, सामाजिक आणि सांस्कृतिकदृष्ट्या अत्यंत महत्त्वाची भूमिका बजावतात. सरकार आणि स्वयंसेवी संस्थांच्या नव्या उपक्रमांमुळे हे ‘तेंदूफळ’ आदिवासी समुदायांना आर्थिकदृष्ट्या सक्षम करण्याचे प्रभावी माध्यम ठरत आहे. अलीकडे छत्तीसगड, मध्य प्रदेश आणि ओडिशा यांसारख्या राज्यांमध्ये तेंदूफळ आणि त्याच्या पानांच्या संकलनामुळे आदिवासी समुदायांच्या उत्पन्नात वाढ झाली आहे.

छत्तीसगडमधील कोरबा जिल्ह्यात यावर्षी तेंदूपत्ता संकलनामुळे सुमारे ४,५०० आदिवासी कुटुंबांना रोजगार मिळाला आहे. सरकारने तेंदूपत्ता दर प्रति मानक पोती ५,५०० रुपये केला आहे, ज्यामुळे एका कुटुंबाला दररोज सुमारे १,५०० रुपयांपर्यंत उत्पन्न मिळत आहे. तेंदूफळ व पानांचे संकलन प्रामुख्याने स्त्रिया करतात. यावर्षी मध्य प्रदेशात ६० टक्क्यांहून अधिक संकलन कामात महिलांची भागीदारी होती, जी आर्थिक स्वावलंबनाच्या दिशेने एक मोठे पाऊल आहे. गोंड, बैगा आणि कोरकू अशा आदिवासी जमातींमध्ये तेंदूफळ धार्मिक विधींमध्ये वापरले जाते. हे ‘वनदेवतेचे आशीर्वाद’ मानले जाते आणि अनेक सणांमध्ये प्रसाद म्हणून अर्पण केले जाते. आदिवासींच्या मते तेंदूपत्ता केवळ एखाद्या झाडाचे पान नसून त्यांच्या दृष्टीने ते देवाचे प्रसाद आहे.

हेही वाचा..

भारताची ऊर्जा क्षेत्रात उल्लेखनीय प्रगती

“नॅशनल हेराल्डला २५ लाख रुपये दिले; यात चूक काय?”

“जगाला सांगणार की, दहशतवाद भारताला गप्प बसवू शकत नाही!”

“दहशतवादी आणि नागरिकांमध्ये फरक न करणाऱ्यांना सुरक्षेवर बोलण्याचा नैतिक अधिकार नाही”

तेंदूफळामध्ये व्हिटॅमिन सी, लोह (आयर्न) आणि अँटीऑक्सिडंट्स मुबलक प्रमाणात असतात, जे कुपोषणाशी लढण्यासाठी उपयुक्त असतात. स्थानिक वैद्य हे फळ पोटदुखी, अतिसार आणि त्वचेच्या आजारांवर उपचार करण्यासाठी वापरतात. तेंदूफळ स्थानिक बाजारात विकले जाते आणि त्यापासून रस, जॅम आणि हर्बल उत्पादने बनवली जातात. काही स्वयंसेवी संस्था आता आदिवासींना तेंदूफळापासून जॅम, रस आणि हर्बल उत्पादने तयार करण्याचे प्रशिक्षण देत आहेत, ज्यामुळे त्यांचे उत्पन्न दुपटीने वाढत आहे. आयुर्वेदात तेंदूफळाचे उपयोग अनेक आजारांवरील उपचारासाठी उपयुक्त मानले गेले आहेत. त्याच्या पानांचा आणि सालीचा वापर अतिसार, पोटदुखी आणि त्वचारोगांवर केला जातो. फळामधील अँटीऑक्सिडंट्स कॅन्सर आणि हृदयविकारासारख्या गंभीर आजारांपासून बचाव करण्यात मदत करतात. तेंदूफळाचे नियमित सेवन त्वचेला निरोगी आणि तेजस्वी ठेवण्यास मदत करते. याशिवाय हे फळ कमी कॅलरीचे असून वजन नियंत्रणासाठीही उपयुक्त आहे.

आधुनिक जीवनशैलीत जिथे लोक नैसर्गिक आणि पौष्टिक अन्नपदार्थांकडे वळत आहेत, तिथे तेंदूफळ एक उत्कृष्ट पर्याय म्हणून पुढे येत आहे. तज्ज्ञांचे मत आहे की तेंदूफळाची लागवड आणि त्याच्या उत्पादनांना चालना दिल्यास ग्रामीण अर्थव्यवस्थेला भक्कम आधार मिळू शकतो.