रूट ठरला भारताचा कर्दनकाळ

अनुभवी फलंदाज जो रूट याच्या नाबाद ९९ धावांच्या संयमी आणि निर्णायक खेळीच्या जोरावर इंग्लंडने दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात भारताचा ४ विकेट्सने पराभव करत तीन सामन्यांच्या मालिकेत १-१ अशी बरोबरी साधली. सोफिया गार्डन्स मैदानावर झालेल्या या सामन्यात रूटला शानदार फलंदाजीसाठी ‘सामनावीर’ पुरस्काराने गौरविण्यात आले. मालिकेतील निर्णायक तिसरा सामना १९ जुलै रोजी लंडन येथे रंगणार आहे.

प्रथम फलंदाजी करताना भारताचा डाव ४४ षटकांत २३३ धावांवर आटोपला. सुरुवातीला शुभमन गिल (३१) आणि रोहित शर्मा (२६) यांनी संघाला चांगली सुरुवात करून दिली. त्यानंतर विराट कोहली (६५, ६६ चेंडू, ८ चौकार) आणि श्रेयस अय्यर (६६, ७१ चेंडू, ७ चौकार) यांनी चौथ्या विकेटसाठी ६७ धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचली. मात्र या जोडीच्या बाद झाल्यानंतर भारतीय फलंदाजी पुन्हा कोलमडली. अखेरीस जसप्रीत बुमराहने १३ चेंडूत नाबाद २० धावांची आक्रमक खेळी करत भारताला २३३ धावांपर्यंत मजल मारून दिली.

इंग्लंडकडून जोफ्रा आर्चर आणि गस अ‍ॅटकिन्सन यांनी प्रत्येकी ३ विकेट्स, तर साकीब महमूद याने २ विकेट्स घेत भारतीय डाव लवकर आटोपला.

२३४ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना इंग्लंडची सुरुवात अत्यंत खराब झाली. पहिल्याच चेंडूवर बेन डकेट शून्यावर बाद झाला, तर जेकब बेथेललाही अवघ्या ४ धावा करता आल्या. मात्र त्यानंतर जो रूटने डावाची सूत्रे हाती घेत इंग्लंडचा विजयाचा मार्ग मोकळा केला.

रूटने हॅरी ब्रूक, सॅम करन, जोस बटलर आणि विल जॅक्स यांच्यासोबत उपयुक्त भागीदाऱ्या रचत भारतीय गोलंदाजांचा प्रभाव निष्प्रभ केला. अखेरीस १३३ चेंडूत ९ चौकारांच्या मदतीने नाबाद ९९ धावा फटकावत त्याने इंग्लंडला ४४.१ षटकांत ६ बाद २३४ धावांपर्यंत पोहोचवले. गस अ‍ॅटकिन्सनने १६ चेंडूत नाबाद २३ धावा करत रूटला उत्तम साथ दिली.

भारताकडून गुरनूर बरार याने २ विकेट्स, तर जसप्रीत बुमराह, प्रसिद्ध कृष्णा, शिवम दुबे आणि अक्षर पटेल यांनी प्रत्येकी १ विकेट घेतली.