इराणच्या इस्लामिक रिव्होल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्सने (आयआरजीसी) गुरुवारी सांगितले की, दिवसाच्या सुरुवातीला बंदर अब्बास विमानतळाजवळ झालेल्या अमेरिकन हल्ल्याला प्रत्युत्तर म्हणून त्यांनी स्थानिक वेळेनुसार पहाटे ४:५० च्या सुमारास एका अमेरिकन हवाई तळाला लक्ष्य केले. इराणी प्रसारमाध्यमांनी लक्ष्य केलेल्या तळाचे ठिकाण उघड केले नाही, परंतु आयआरजीसीने इशारा दिला आहे की अमेरिकेने कोणतीही पुढील कारवाई केल्यास अधिक निर्णायक प्रत्युत्तर दिले जाईल. अमेरिकेच्या अधिकाऱ्यांनी होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळ इराणच्या ड्रोन कारवायांविरुद्ध नवीन लष्करी कारवाईला दुजोरा दिल्यानंतर काही तासांनी इराणने हे निवेदन जारी केले.
अमेरिकी लष्कराने इराणचे चार हल्ला करणारे ड्रोन पाडले, जे अधिकाऱ्यांच्या मते सामरिकदृष्ट्या महत्त्वाच्या जलमार्गातील अमेरिकी सैन्य आणि व्यापारी जहाजांसाठी धोकादायक होते. अमेरिकेने बंदर अब्बासजवळच्या एका ड्रोन ग्राउंड-कंट्रोल स्टेशनवरही हल्ला केला, जे कथितरित्या आणखी एक ड्रोन प्रक्षेपित करण्याच्या तयारीत होते. एका अमेरिकी अधिकाऱ्याने ही कारवाई मर्यादित आणि बचावात्मक असल्याचे वर्णन केले आणि सांगितले की एप्रिलच्या सुरुवातीला लागू झालेली शस्त्रबंदी कायम ठेवणे हा तिचा उद्देश होता.
मात्र, तेहरानने वॉशिंग्टनवर वारंवार युद्धविरामाचे उल्लंघन केल्याचा आरोप केला. इराणी प्रसारमाध्यमांनी दावा केला की, सामुद्रधुनीतून जाण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या अमेरिकेशी संबंधित एका तेलवाहू जहाजावर आयआरजीसी नौदलाने इशारा म्हणून गोळीबार केला, ज्यामुळे त्याला माघार घ्यावी लागली. दुसऱ्या एका अहवालानुसार, इराणच्या समन्वयाशिवाय जलमार्गातून जाण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या चार जहाजांनाही इराणी नौदलाने इशारा दिल्यानंतर परत पाठवण्यात आले.
होर्मुझची सामुद्रधुनी या संघर्षाच्या केंद्रस्थानी आहे. फेब्रुवारीमध्ये युद्ध सुरू होण्यापूर्वी, या अरुंद सागरी मार्गावरून जागतिक तेल आणि द्रवीकृत नैसर्गिक वायूच्या वाहतुकीपैकी जवळपास एक-पंचमांश वाहतूक होत असे. इराणच्या सरकारी माध्यमांनी सांगितले की, गेल्या २४ तासांत इराणच्या परवानगीने केवळ २३ जहाजांनी सामुद्रधुनी ओलांडली, जी संख्या संघर्षापूर्वीच्या सामान्य वाहतुकीच्या पातळीपेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी आहे. आठवड्याच्या सुरुवातीला झालेल्या तीव्र घसरणीनंतर, पुन्हा सुरू झालेल्या लष्करी हालचालींमुळे जागतिक तेलाच्या किमती वाढल्या. ऊर्जा पुरवठ्यात संभाव्य व्यत्ययाच्या चिंतेमुळे आशियाई व्यापारात अमेरिकेच्या कच्च्या तेलाच्या वायद्यांमध्ये जवळपास २ टक्क्यांनी वाढ झाली.
हे ही वाचा:
ममता यांच्या ‘लक्ष्मीर भांडार’चे ३० लाख लाभार्थी अन्नपूर्णा योजनेसाठी अपात्र
पोर्शे अपघातातील आरोपी मुलाचे आईवडील नृत्य, हास्यविनोदात दंग, लोकांचा संताप
भारताची हवाई सुरक्षा आणखी मजबूत!
केरळमध्ये ईडीच्या छाप्यानंतर मोठा तणाव
अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी, इराण आणि ओमान संयुक्तपणे होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून होणाऱ्या व्यापारी जहाज वाहतुकीवर देखरेख ठेवतील अशा संभाव्य आराखडा कराराच्या वृत्तांना फेटाळून लावत तणाव आणखी वाढवला. मंत्रिमंडळाच्या बैठकीदरम्यान बोलताना, ट्रम्प यांनी ठामपणे सांगितले की कोणताही देश जलमार्गावर नियंत्रण ठेवणार नाही आणि वाहतुकीच्या मार्गांवर वर्चस्व गाजवण्याचा प्रयत्न करण्याविरोधात ओमानला इशारा दिला. व्हाईट हाऊसने नंतर मसुदा कराराबद्दलचे इराणी माध्यमांचे वृत्त बनावट असल्याचे सांगून फेटाळून लावले.