“गरीबी आणि संघर्ष पेलून बनली भारताची पहलवान”

भारताची सुप्रसिद्ध महिला रेसलर दिव्या काकरान कुश्तीमध्ये देशाचे नाव रोशन करत आहे. एशियन गेम्स, कॉमनवेल्थ गेम्स आणि एशियन चॅम्पियनशिपमध्ये पदक जिंकलेल्या दिव्या आपल्या ताकद आणि आक्रमक शैलीसाठी ओळखल्या जातात.

कुटुंबाची पार्श्वभूमी:
८ ऑक्टोबर १९८८ रोजी उत्तर प्रदेशच्या पुरबालियानमध्ये जन्मलेल्या दिव्याला कुश्तीची आवड वारसाने मिळाली. तिचे आजोबा पहलवान होते. दिव्याचे वडील सुरज काकरान स्वतः कुश्तीमध्ये करिअर करण्यासाठी दिल्ली गेला, पण यश मिळाले नाही. त्यांनी हार मानली आणि आपले गावात परतले.

सुरज यांनी दूधाचा व्यवसाय सुरु केला, पण तोही अपयशी ठरला. अखेर पत्नी आणि दोन मुलांसह ते दिल्लीच्या गोकुलपुरीला आले. इथे सुरजांनी कुश्तीचे लंगोट सिलून विकण्याचा व्यवसाय सुरु केला.

एकदा सुरज काकरान यांनी प्रसिद्ध महिला रेसलर गीता फोगाटबद्दल वाचले. त्यांनी ठरवले की त्यांची मुलगीही दंगल लढू शकते. तंगहाली असूनही, सुरजांनी दिव्याला पहलवान बनवण्याचे स्वप्न जपू लागले.

प्रारंभिक संघर्ष:
परिवार एका ५०० रुपये महिन्याच्या भाड्याच्या खोलीत राहत होता. सुरज कम शिक्षित होते आणि नोकरीचे पर्याय कमी होते. तरीही त्यांनी मुलांना कुश्तीचे तंत्र शिकवायला सुरुवात केली. दिव्या फक्त ५ वर्षांची असताना ती भाईसोबत अखाड्यात जायची आणि रेसलर्सच्या हालचालींची नक्कल करायची. नंतर ती अखाड्यात उतरली आणि मुलांनाही पटल दिले.

उत्कृष्ट कारकिर्दी:

• २०१८ मध्ये भारत केसरी टायटल जिंकला.

• २०१७ मध्ये कॉमनवेल्थ रेसलिंग चॅम्पियनशिपमध्ये गोल्ड मेडल.

• एशियन रेसलिंग चॅम्पियनशिपमध्ये सिल्व्हर मेडल.

• २०१८ मध्ये एशियन गेम्स आणि कॉमनवेल्थ गेम्समध्ये ब्रॉन्ज मेडल.

• २०१९ मध्ये एशियन चॅम्पियनशिपमध्ये ब्रॉन्ज मेडल.

• २०२० आणि २०२१ मध्ये एशियन चॅम्पियनशिपमध्ये गोल्ड मेडल.

वैयक्तिक जीवन:
फेब्रुवारी २०२३ मध्ये दिव्याने मेरठच्या नेशनल बॉडी बिल्डर सचिन प्रताप सिंहसोबत विवाह केला, पण साधारण ढाई वर्षांनंतर दोघांचा नातं संपले.

सन्मान:
राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर १०० हून अधिक पदक जिंकलेल्या दिव्याला कुश्तीतील उत्कृष्ट योगदानासाठी २०२० मध्ये अर्जुन पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले.