कधी एकेकाळी “विराट कोहली” या नावाभोवती भारतीय क्रिकेट फिरायचं.
आज त्या वर्तुळात आणखी एक नाव स्थिरावलंय — शुभमन गिल!
अरुण जेटली स्टेडियमवर शनिवारी गिलने वेस्ट इंडिजविरुद्ध ठोकलेलं नाबाद १२९ धावांचं शतक
हे केवळ एक डाव नव्हता — ती होती त्याच्या कप्तानीची घोषणा!
या शतकासह शुभमन गिल एका कॅलेंडर वर्षात पाच टेस्ट शतकं ठोकणारा
फक्त दुसरा भारतीय कप्तान ठरला आहे.
पहिलं नाव अर्थातच विराट कोहलीचं — ज्याने हे कारनामा २०१७ आणि २०१८ मध्ये केला होता.
गिलचा हा प्रवास अचानक झालेला नाही.
इंग्लंड दौऱ्यात त्याने लीड्समध्ये १४७, बर्मिंघममध्ये २६९ आणि १६१,
तर मँचेस्टरमध्ये १०३ धावांच्या खेळी खेळल्या.
त्या काळात गिलच्या बॅटमधून निघणारा प्रत्येक शॉट
“आत्मविश्वास” आणि “कला” यांचं मिश्रण वाटत होता.
१० डावांत तब्बल ७५४ धावा आणि ७५.४० अशी सरासरी —
हा आकडा पाहिला की प्रश्न पडतो,
हे फलंदाजी आहे की कविता?
अहमदाबाद टेस्टमध्ये त्याने ५० धावा करून संघाला पायाभरणी दिली,
आणि आता दिल्ली टेस्टमध्ये पुन्हा शतक ठोकून
कप्तान म्हणून स्वतःचं महत्त्व अधोरेखित केलं आहे.
भारताने पहिली डाव ५१८/५ वर घोषित केली.
यशस्वी जायसवालचं १७५ धावांचं योगदान भक्कम होतं,
पण सगळ्यांच्या चर्चेत होता — गिलचा नाबाद डाव!
वेस्ट इंडिजकडून जोमेल वारिकनने ३ बळी घेतले,
तर कप्तान रोस्टन चेजला मिळाला १ विकेटचा दिलासा.
भारताने पहिला सामना पारी आणि १४० धावांनी जिंकला होता,
आणि आता दुसऱ्या सामन्यात गिलच्या शतकामुळे
२–० च्या क्लिन स्वीपकडे भारतीय संघ वाटचाल करत आहे.
गिलचा बॅट म्हणजे “लेखनाचं पेन” आहे.
तो चौकार नाही मारत, तो स्वाक्षरी करतो!
शॉट्समध्ये ना अतिरेकी शक्ती, ना गोंगाट —
फक्त आवाज येतो, “कॅप्टन आला आहे!”
विराटनं जेव्हा कप्तानकीचा पट्टा गिलच्या खांद्यावर ठेवला,
तेव्हा बहुतेक असंच काहीतरी स्वप्न बघितलं असावं.
आज शुभमन गिल फक्त एक खेळाडू नाही,
तर भारतीय क्रिकेटचा पुढचा ‘संस्कारित स्टार’ ठरतोय.
