गॉल कसोटीच्या चौथ्या दिवशी भारताने श्रीलंकेविरुद्ध सामन्यावर भक्कम पकड मिळवली असून विजयासाठी आता केवळ सहा विकेट्सची गरज आहे. भारताने दुसऱ्या डावात १९३ धावा केल्यानंतर श्रीलंकेसमोर विजयासाठी ३७२ धावांचे मोठे लक्ष्य ठेवले. या आव्हानाचा पाठलाग करताना श्रीलंकेची सुरुवातच अडखळली आणि चौथ्या दिवसाचा खेळ संपला तेव्हा यजमान संघाने ८४ धावांत चार महत्त्वाच्या विकेट्स गमावल्या. त्यामुळे श्रीलंकेला विजयासाठी अजून २८८ धावा करायच्या आहेत, तर भारताला सामना जिंकण्यासाठी फक्त सहा विकेट्स घेणे बाकी आहे.
भारताच्या दुसऱ्या डावात ऋषभ पंतने आक्रमक फलंदाजी करत अवघ्या ६९ चेंडूंत ६६ धावांची महत्त्वपूर्ण खेळी केली. त्याच्यासोबत देवदत्त पडिक्कलने ४४ आणि के. एल. राहुलने ३५ धावांचे योगदान दिले. भारताचा डाव १९३ धावांवर आटोपला असला तरी पहिल्या डावातील आघाडीच्या जोरावर भारतीय संघाने श्रीलंकेसमोर ३७२ धावांचे कठीण लक्ष्य उभे केले.
हे ही वाचा:
चाकणचे खड्डे बुजणार; ३१ ऑगस्टपर्यंत रस्ते दुरुस्तीचे आदेश
टेस्ट क्रिकेटमध्ये पंतचा ‘सिक्सर’ विक्रम; १०० षटकारांचा ऐतिहासिक टप्पा
२६/११ हल्ल्याचा मास्टरमाइंड हाफिज सईदवर आता भारतातच खटला?
बांगलादेशविरुद्ध दुसऱ्या कसोटीसाठी ऑस्ट्रेलियाच्या संघात एकमेव बदल
मोठ्या लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी मैदानात उतरलेल्या श्रीलंकेला भारतीय गोलंदाजांनी सुरुवातीपासूनच दडपणाखाली ठेवले. युवा फिरकीपटू मानव सुथारने अचूक गोलंदाजी करत दोन विकेट्स घेतल्या, तर मोहम्मद सिराज आणि प्रसिद्ध कृष्णाने प्रत्येकी एक फलंदाज बाद केला. दिवसअखेर श्रीलंकेचा कर्णधार धनंजय डी सिल्वा ३१ धावांवर, तर पहिल्या डावात शतक झळकावणारा सोनल दिनुशा २५ धावांवर नाबाद होता.
आता सामन्याचा अंतिम आणि निर्णायक दिवस गॉलच्या फिरकीला अनुकूल खेळपट्टीवर रंगणार आहे. पाचव्या दिवशी चेंडूला अधिक टर्न आणि असमान उसळी मिळण्याची शक्यता असल्याने रवींद्र जडेजा, मानव सुथार आणि कुलदीप यादव या फिरकी त्रिकुटावर भारताच्या विजयाची मोठी जबाबदारी असेल. श्रीलंकेसमोर तब्बल २८८ धावांचे आव्हान आणि सहा विकेट्सचा अडथळा आहे. त्यामुळे भारतीय गोलंदाजांनी सुरुवातीलाच धनंजय डी सिल्वा आणि सोनल दिनुशा यांची भागीदारी मोडली, तर गॉल कसोटीत भारताच्या विजयाचा मार्ग आणखी सुकर होणार आहे.