भारताचा स्टार भालाफेकपटू आणि ऑलिंपिक विजेता नीरज चोप्राने शनिवारी एनसी क्लासिक २०२५ चे विजेतेपद जिंकून पुन्हा एकदा आपली श्रेष्ठता सिद्ध केली. बेंगळुरूच्या श्री कांतीराव स्टेडियमवर झालेल्या या प्रतिष्ठित स्पर्धेत नीरजने ८६.१८ मीटरच्या सर्वोत्तम फेकसह प्रथम क्रमांक पटकावला.
ही स्पर्धा भारताच्या अ‍ॅथलेटिक्स इतिहासात ऐतिहासिक ठरली कारण ती देशात आयोजित केलेली पहिली जागतिक अ‍ॅथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर गोल्ड लेव्हल इव्हेंट (कॅटेगरी-अ) होती. या स्पर्धेत एकूण १२ सहभागींनी भाग घेतला होता, ज्यात ७ आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंचा समावेश होता.
नीरज चोप्राने स्पर्धेची सुरुवात एका चुकीच्या फेकने केली, परंतु दुसऱ्या प्रयत्नात त्याने ८२.९९ मीटर अंतर कापले. तिसऱ्या फेरीत त्याने ८६.१८ मीटरचा शानदार फेक केला, जो अखेर त्याचा विजयी फेक ठरला. यानंतर, त्याने दुसऱ्या प्रयत्नात फाउल करताना अनुक्रमे ८४.०७ मीटर, ८२.२२ मीटर फेकले.
रिओ ऑलिंपिक रौप्यपदक विजेता आणि २०१५ चा विश्वविजेता असलेल्या केनियाच्या ज्युलियस येगोने चौथ्या प्रयत्नात ८४.५१ मीटर फेकून दुसरे स्थान पटकावले. त्याच वेळी, श्रीलंकेचा रुमेश पाथिरेजने ८४.३४ मीटर फेकून तिसरे स्थान पटकावले.
अलीकडेच २०२५ च्या आशियाई अ‍ॅथलेटिक्स चॅम्पियनशिपमध्ये रौप्यपदक जिंकणारा भारताचा सचिन यादव या स्पर्धेत ८२.३३ मीटर फेकून चौथ्या स्थानावर राहिला. जर्मनीचा ऑलिंपिक सुवर्णपदक विजेता थॉमस रोहलर केवळ ७५.८५ मीटर फेकून शकला आणि १२ पैकी ११ व्या स्थानावर राहिला.
ही स्पर्धा स्वतः नीरज चोप्राने जेएसडब्ल्यू स्पोर्ट्स, अ‍ॅथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (एएफआय) आणि वर्ल्ड अ‍ॅथलेटिक्स यांच्या सहकार्याने आयोजित केली होती. नीरजने ती भारतातील तरुणांना आणि अ‍ॅथलेटिक्सबद्दलच्या त्यांच्या जागरूकतेला समर्पित असल्याचे वर्णन केले. “एनसी क्लासिक ही माझ्यासाठी फक्त एक स्पर्धा नाही तर एक स्वप्न आहे. भारतातील तरुणांनी ट्रॅक अँड फील्डमध्ये जागतिक स्तरावर देशाचे प्रतिनिधित्व करावे अशी माझी इच्छा आहे,” असे स्पर्धेनंतर तो म्हणाला.
