महादेव आणि त्यांच्या भक्तांना समर्पित असा पवित्र सावन महिना सध्या सुरू आहे. देशभरात भोलेनाथाची अशी अनेक मंदिरे आहेत, जिथे केवळ दर्शनानेच भक्तांचे कल्याण होते. रहस्य आणि चमत्कारांनी भरलेले असेच एक मंदिर आंध्र प्रदेशातील चित्तूर जिल्ह्यात आहे — श्रीकालहस्ती मंदिर. ‘दक्षिणेचे काशी’ म्हणून ओळखले जाणारे हे मंदिर अनन्यसाधारण आहे, कारण येथे भोलेनाथ वायू लिंग रूपात विराजमान आहेत, आणि त्याला पूजारीही स्पर्श करत नाहीत. या मंदिराशी एक माकड, हत्ती आणि साप यांच्याशी संबंधित रोचक कथा जोडलेली आहे. विशेष म्हणजे चंद्रग्रहण किंवा सूर्यग्रहण असो, या मंदिराचे कपाट कधीच बंद केले जात नाही.
श्रीकालहस्ती मंदिर, तिरुपतीजवळ स्वर्णमुखी नदीच्या काठी वसलेले असून, या मंदिराला श्रीकालहस्तीश्वर मंदिर असेही म्हणतात. येथे विराजमान वायू लिंग पूजेला अत्यंत पवित्र मानले जाते आणि याला कोणीही थेट हात लावत नाही. मंदिराच्या परिसरात असलेले पवित्र वडाचे झाड — ‘स्थलवृक्ष’ म्हणून ओळखले जाते — भक्त आपल्या मनोकामना पूर्ण होण्यासाठी त्याभोवती रंगीबेरंगी दोरे बांधतात. हे मंदिर भक्ती, श्रद्धा आणि चमत्कारांच्या अनन्य कथांनी परिपूर्ण आहे. ‘श्रीकालहस्ती’ हे नाव तीन भक्तांच्या (श्री – माकड, काला – साप, हस्ती – हत्ती) वरून पडले आहे. कथेनुसार, या तिघांनी भगवान शिवाची अत्यंत भक्तिभावाने आराधना केली आणि अखेरीस प्राणत्याग केला. त्यांच्या भक्तीने प्रसन्न होऊन भगवान शिवाने त्यांना मोक्ष प्रदान केला. मंदिरातील शिवलिंगाच्या पायथ्याशी माकड, दोन हत्तीचे दात आणि पाच तोंड असलेला साप कोरलेला आहे — हे त्या भक्तीचे प्रतीक आहे.
हेही वाचा..
इंदिरा गांधींच्या हत्येनंतर कुलूपबंद मंदिर-गुरुद्वारा ४२ वर्षांनी उघडले!
इंग्लंड दौऱ्यात भारत पासा पलटू शकतो!
के. एल. राहुल इंग्लंडमध्ये १०००+ धावा करणाऱ्या दिग्गजांच्या यादीत
डिफेन्सिव तंत्राने राहुल-जायसवाल चमकले!
कन्नप्पा नामक शिकाऱ्याची कथाही प्रसिद्ध आहे. जेव्हा त्याने शिवलिंगातून रक्त वाहताना पाहिले, तेव्हा त्याने स्वतःच्या डोळ्यांचं बलिदान दिलं. त्याच्या या निष्ठेमुळे शिवाने त्याला डोळे परत दिले आणि मोक्ष दिला. पार्वती मातेनेही येथे ‘ज्ञान प्रसुनांबिका देवी’ म्हणून तप करून शिवाची कृपा प्राप्त केली होती. घनकाला नावाच्या भूतनीनेही येथे भैरव मंत्राने साधना केली होती. मंदिराचा आतील भाग ५व्या शतकातील पल्लव काळात बांधला गेला होता, तर मुख्य रचना आणि गोपूरम (प्रवेशद्वार) ११व्या शतकात चोल सम्राट राजेंद्र चोल प्रथम यांनी बांधले. १६व्या शतकात विजयनगर साम्राज्याने १२० मीटर उंच राजगोपूरम बांधला, जो द्रविड वास्तुकलेचा उत्कृष्ट नमुना मानला जातो. मंदिराच्या भिंतींवर चोल शासकांच्या नक्षीकामाचे अवशेष आणि १५१६ मध्ये विजयनगर सम्राट कृष्णदेवराय यांच्याद्वारे बांधलेले गोपूरम त्याच्या ऐतिहासिक महत्त्वाचे द्योतक आहेत.
श्रीकालहस्ती हे पंचभूत स्थळांपैकी एक आहे, जिथे शिवाची वायू (हवा) रूपात पूजा केली जाते. त्यामुळे याला ‘दक्षिणेचे कैलास’ किंवा ‘दक्षिणेचे काशी’ असेही म्हटले जाते. येथे राहू-केतू दोष निवारण पूजा देखील प्रसिद्ध आहे, जी ज्योतिषशास्त्रीय दोषांपासून मुक्ती मिळवण्यासाठी केली जाते. विशेष म्हणजे, हे एकमेव मंदिर आहे जे सूर्यग्रहण आणि चंद्रग्रहणाच्या वेळीही उघडे असते. मंदिराच्या आसपास श्री सुब्रह्मण्य स्वामी मंदिर, पुलिकट तलाव आणि चंद्रगिरी किल्ला यांसारखी अनेक पर्यटनस्थळे आहेत. सावन महिन्यासह महाशिवरात्रीलाही येथे हजारो भक्तगण दर्शनासाठी गर्दी करतात.
