चेन्नई सुपर किंगचा खेळ खल्लास!

भारताचा माजी फलंदाज अंबाती रायडू याने IPL २०२५ मध्ये चेन्नई सुपर किंग्ससाठी (CSK) पुनरागमन करणे जवळपास अशक्य असल्याचे म्हटले आहे. रविवारी वानखेडे स्टेडियमवर मुंबई इंडियन्सकडून झालेल्या पराभवानंतर सीएसकेचा हा हंगामातील आठव्या सामन्यात सहावा पराभव ठरला. त्यामुळे संघ सध्या गुणतालिकेच्या तळाशी आहे.

सीएसकेसाठी पुन्हा एकदा खराब सुरुवात झाली. मात्र, पहिल्यांदाच खेळणाऱ्या आयुष म्हात्रेने पंधरा चेंडूंमध्ये बत्तीस धावा करून काहीशी आशा निर्माण केली. त्याने दोन षटकार आणि चार चौकार मारले. त्यानंतर रवींद्र जडेजा आणि शिवम दुबे यांनी अर्धशतक ठोकत संघाला वीस षटकांत १७६/५ पर्यंत नेले.

उत्तरादाखल, रोहित शर्माने ७६ धावांची नाबाद खेळी केली, ज्यामध्ये सहा षटकार आणि चार चौकार होते. त्याला साथ दिली सूर्यकुमार यादवने, ज्याने केवळ तीस चेंडूंमध्ये ६८ धावा फटकावल्या. मुंबई इंडियन्सने केवळ १५.४ षटकांत नऊ गडी राखून विजय मिळवला.

रायडूने जिओ सिनेमा हॉटस्टारवर बोलताना सांगितले, “मला वाटत नाही की सीएसके या हंगामात पुनरागमन करू शकेल. धोनीने सुद्धा सामन्यानंतर कबूल केले आहे की, ते आता पुढील हंगामाची तयारी करत आहेत. ते आता तरुण खेळाडूंना संधी देतील आणि अशी टीम तयार करतील जी निर्भयपणे खेळेल, पण बेजबाबदारपणे नाही. संघाला अधिक सकारात्मक विचारसरणीने खेळायला हवे. कदाचित आयुष म्हात्रेसारख्या खेळाडूंना आता संपूर्ण संधी दिली जाईल.”

सीएसकेच्या पराभवावर रायडूने स्पष्टपणे म्हटले की, संघाच्या खेळात जोश आणि स्पष्ट रणनीतीचा अभाव होता.

“मध्य षटकांमध्ये त्यांनी जवळपास सात षटकांत केवळ पस्तीस धावा केल्या. आजच्या T20 क्रिकेटमध्ये इतक्या संथ गतीने कोणीही खेळत नाही. खेळ फार पुढे गेला आहे. त्या षटकांतही धावा करणे आवश्यक असते. सीएसकेकडे जिंकण्याचा निर्धारच दिसला नाही. सामना हरला तरी चालेल, पण लढा द्यायला हवा. तुम्ही फक्त वेळ काढायच्या हेतूने खेळू शकत नाही. अशा खेळपट्टीवर विजयासाठी किमान १९० धावा आवश्यक होत्या, आणि सीएसकेने जे केलं, ते सरासरीपेक्षाही कमी होतं,” असं रायडू म्हणाला.

रोहित शर्माच्या खेळीवर रायडूने कौतुकाचा वर्षाव करत सांगितले, “त्याने सुरुवातीला थोडा वेळ घेतला, पण त्यानंतर अप्रतिम फटके खेळले. त्याने केवळ ऑन साइडवर खेळायचा प्रयत्न केला नाही. यापूर्वीही त्याने अनेकदा धावा केल्या आहेत, पण आज तो मैदानावर काहीतरी मोठं करण्याच्या हेतूने उतरला होता. तो मैदानावर अधिक वेळ घालवू इच्छित होता आणि मुंबईसाठी सामना संपवू पाहत होता. रोहित हा असा खेळाडू आहे की तो कधीही मोठी खेळी करू शकतो. आता जेव्हा स्पर्धेचा निर्णायक टप्पा जवळ येत आहे, तेव्हा अशा खेळी संपूर्ण संघाला आत्मविश्वास देतात.”

आता मुंबई इंडियन्स बुधवार, २३ एप्रिल रोजी सनरायझर्स हैदराबादविरुद्ध खेळेल, तर चेन्नई सुपर किंग्सचा सामना शुक्रवार, २५ एप्रिल रोजी पुन्हा हैदराबादशीच चेन्नईच्या घरच्या मैदानावर होणार आहे.