फुटबॉल विश्वातील सर्वात प्रतिष्ठेच्या फिफा विश्वचषक २०२६च्या अंतिम सामन्यात स्पेनने विद्यमान विश्वविजेत्या अर्जेंटिनावर १-० अशी मात करत तब्बल १६ वर्षांनंतर पुन्हा एकदा जगज्जेतेपद पटकावले. नियोजित ९० मिनिटे गोलशून्य राहिलेल्या या चुरशीच्या लढतीचा निकाल अतिरिक्त वेळेत लागला. बदली खेळाडू फेरान टोरेसने १०६व्या मिनिटाला केलेला एकमेव गोल स्पेनला दुसऱ्यांदा विश्वविजेतेपद मिळवून देणारा ठरला.
न्यूयॉर्क-न्यू जर्सी स्टेडियमवर झालेल्या या महामुकाबल्यात स्पेनने सुरुवातीपासूनच चेंडूवरील नियंत्रण राखत आक्रमक खेळ केला. स्पेनने अनेक धोकादायक संधी निर्माण केल्या, मात्र अर्जेंटिनाचा गोलरक्षक एमिलियानो मार्टिनेझने अफलातून बचाव करत संघाला सामन्यात टिकवून ठेवले. दुसरीकडे, लिओनेल मेस्सीच्या नेतृत्वाखालील अर्जेंटिनाला स्पेनच्या शिस्तबद्ध बचावफळीसमोर प्रभावी आक्रमण उभारण्यात अपयश आले.
नियोजित वेळेत दोन्ही संघांना गोल करता आला नाही आणि सामना अतिरिक्त वेळेत गेला. याच काळात १०६व्या मिनिटाला निको विल्यम्सच्या हेडरवर आलेल्या चेंडूवर फेरान टोरेसने उत्कृष्ट नियंत्रण मिळवत डाव्या पायाने जोरदार फटका मारला. चेंडू थेट जाळ्यात धडकला आणि स्पेनच्या चाहत्यांनी जल्लोषात एकच जल्लोष केला. हा गोल अखेर सामन्यातील निर्णायक क्षण ठरला.
अर्जेंटिनाला स्टॉपेज टाइममध्ये मोठा धक्का बसला. मिडफिल्डर एन्झो फर्नांडेझला दुसरे पिवळे कार्ड मिळाल्याने त्याला मैदानाबाहेर जावे लागले. त्यामुळे अतिरिक्त वेळेत अर्जेंटिनाला दहा खेळाडूंनी खेळावे लागले. या संख्यात्मक कमतरतेचा फायदा स्पेनने अचूक उचलला आणि सामन्यावर पूर्ण नियंत्रण मिळवले.
टोरेसच्या गोलनंतर स्पेनने आणखी एकदा चेंडू जाळ्यात धाडला होता. मात्र, त्याआधी फाऊल झाल्याचा निर्णय देत पंचांनी तो गोल अमान्य केला. तरीही स्पेनने संयम न गमावता अर्जेंटिनाच्या पुनरागमनाचे सर्व प्रयत्न निष्फळ ठरवले आणि विजेतेपदावर शिक्कामोर्तब केले.
या विजयासह स्पेनने संपूर्ण स्पर्धेत एकही सामना न गमावता फिफा विश्वचषक २०२६ जिंकण्याची किमया साधली. २०१० नंतरचे हे स्पेनचे दुसरे विश्वविजेतेपद ठरले. तर २०२२ मध्ये कतारमध्ये विश्वचषक जिंकलेल्या अर्जेंटिनाचे सलग दुसऱ्या विजेतेपदाचे स्वप्न अंतिम सामन्यात भंगले. फेरान टोरेसच्या सुवर्णगोलामुळे स्पेनने पुन्हा एकदा फुटबॉल विश्वावर आपली मोहोर उमटवत इतिहासाची नव्याने नोंद केली.
