स्मृती मानधनाच्या शतकामुळे भारताने पहिल्या टी-२० सामन्यात इंग्लंडचा केला पराभव

भारतीय महिला क्रिकेट संघाने शनिवारी नॉटिंगहॅम येथे खेळल्या गेलेल्या पहिल्या टी-२० सामन्यात यजमान इंग्लंडचा ९७ धावांनी पराभव केला आणि पाच सामन्यांच्या मालिकेत १-० अशी आघाडी घेतली. भारताच्या या शानदार विजयाची नायिका कर्णधार स्मृती मानधन होती, तिने दमदार शतक झळकावून संघाचा पाया मजबूत केला.

नाणेफेक गमावल्यानंतर आणि प्रथम फलंदाजी केल्यानंतर, भारतीय संघाची सुरुवात स्थिर होती, परंतु खरा चमत्कार कर्णधार स्मृती मानधनाने केला. तिने ५५ चेंडूत १०३ धावांची तुफानी खेळी केली, ज्यामध्ये १४ चौकार आणि ३ षटकारांचा समावेश होता. तिच्यासोबत जेमिमा रॉड्रिग्ज (३२ धावा) आणि दीप्ती शर्मा (२८ धावा) यांनीही महत्त्वाचे योगदान दिले. भारताने निर्धारित २० षटकांत ५ गडी गमावून २१० धावा केल्या, जो इंग्लंडविरुद्ध भारताचा आतापर्यंतचा सर्वोच्च टी-२० धावसंख्या आहे.

लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी उतरलेल्या इंग्लंडच्या संघाची सुरुवात खूपच खराब झाली. सुरुवातीच्या अपयशानंतर कर्णधार नॅट सिव्हर ब्रंटने ४१ चेंडूत ६६ धावा करून झुंजण्याचा प्रयत्न केला, पण त्याला विशेष साथ मिळाली नाही. संपूर्ण इंग्लंड संघ १४.५ षटकांत ११३ धावांवर बाद झाला.

भारतीय गोलंदाजांनी विरोधी फलंदाजांना मोकळेपणाने खेळण्याची संधी दिली नाही. श्री चरणीने तिच्या शानदार गोलंदाजीने ४ बळी घेतले, तर दीप्ती शर्मा आणि राधा यादव यांनी प्रत्येकी २-२ बळी घेतले. अमनजोत कौर आणि अरुंधती रेड्डी यांनीही १-१ बळी घेत इंग्लंडचे कंबरडे मोडले.

आता दोन्ही संघ १ जुलै रोजी ब्रिस्टलमध्ये होणाऱ्या दुसऱ्या टी-२० सामन्यात एकमेकांसमोर येतील. भारत हा विजय पुन्हा करण्याचा प्रयत्न करेल, तर इंग्लंड पुनरागमन रणनीतीवर काम करेल.