इंग्लंडमध्ये वैभवची खरी परीक्षा!

भारतीय क्रिकेटचा नवा स्टार वैभव सूर्यवंशीने आपल्या स्फोटक फलंदाजीने अल्पावधीतच क्रिकेटविश्वाचे लक्ष वेधून घेतले आहे. आयपीएलपासून वयोगटातील स्पर्धांपर्यंत त्याने चौकार-षटकारांची आतषबाजी करत स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण केली. मात्र आता त्याच्यासमोर असे आव्हान उभे ठाकले आहे, जे अनेक दिग्गज फलंदाजांसाठीही कठीण ठरले आहे. इंग्लंडमधील स्विंग आणि सीम गोलंदाजीसमोर वैभवची आक्रमक शैली कितपत प्रभावी ठरणार, याबाबत क्रिकेटविश्वात मोठी चर्चा सुरू झाली आहे.

वैभवच्या फलंदाजीचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे त्याची उंच बॅकलिफ्ट. बॅट खांद्यामागे उंच नेऊन तो चेंडूवर प्रचंड ताकदीने प्रहार करतो. याच शैलीमुळे त्याच्या फटक्यांमध्ये वेग आणि पॉवर दिसते. मात्र इंग्लंडमधील वातावरण भारतीय खेळपट्ट्यांपेक्षा पूर्णपणे वेगळे असते. तेथील ढगाळ हवामान, हिरव्या खेळपट्ट्या आणि उशिरा वळणारा चेंडू फलंदाजांची खरी कसोटी पाहतात. अशा परिस्थितीत उंच बॅकलिफ्टमुळे बॅट खाली येण्यास क्षणभर जरी उशीर झाला, तरी चेंडू यष्टींवर आदळण्याचा किंवा स्लिपमध्ये झेल जाण्याचा धोका वाढतो.
हे ही वाचा:
११ वर्षांनंतर सेशेल्स दौरा, पंतप्रधान मोदी दाखल

मध्य प्रदेशात वनरक्षक पदाच्या भरतीला अवघा एक उमेदवार, फिटनेस चाचणीला घाबरले?

क्रिकेट तज्ज्ञांचे मत आहे की इंग्लंडमध्ये यशस्वी होण्यासाठी केवळ आक्रमक वृत्ती पुरेशी नसते. तांत्रिकदृष्ट्या सक्षम बचाव, संयम आणि चेंडू शेवटच्या क्षणापर्यंत पाहण्याची क्षमता तितकीच महत्त्वाची असते. त्यामुळे वैभवला आपल्या नैसर्गिक खेळाशी तडजोड न करता परिस्थितीनुसार काही तांत्रिक बदल करावे लागू शकतात.

मात्र वैभव सूर्यवंशीची जमेची बाजू म्हणजे त्याचा आत्मविश्वास आणि शिकण्याची तयारी. लहानपणापासून त्याने वेगवान गोलंदाजांचा सामना करत आपली फलंदाजी घडवली आहे. त्याच्या सरावाचे जुने व्हिडिओ पाहिल्यास परिस्थितीनुसार तो तंत्रात बदल करण्यास सक्षम असल्याचे दिसून येते. त्यामुळे इंग्लंडमध्येही तो गरजेनुसार बॅकलिफ्ट, फूटवर्क आणि शॉट निवडीत बदल करू शकतो, असा विश्वास प्रशिक्षक आणि माजी क्रिकेटपटू व्यक्त करत आहेत.

भारतीय संघ व्यवस्थापनासाठीही हा दौरा अत्यंत महत्त्वाचा ठरणार आहे. वैभवने इंग्लंडमध्ये धावा केल्या, तर तो केवळ टी-२० किंवा एकदिवसीय क्रिकेटपुरता मर्यादित राहणार नाही, तर भविष्यात भारतीय कसोटी संघाचाही महत्त्वाचा आधारस्तंभ बनू शकतो. त्यामुळे त्याची प्रत्येक खेळी निवड समिती, प्रशिक्षक आणि क्रिकेटप्रेमी बारकाईने पाहणार आहेत.

इंग्लंडच्या स्विंगसमोर वैभव सूर्यवंशीची आक्रमक फलंदाजी तितक्याच दमदारपणे चमकणार की त्याला आपल्या तंत्रात बदल करून स्वतःला सिद्ध करावे लागणार, याचे उत्तर आता मैदानावरच मिळणार आहे. भारतीय क्रिकेटच्या या युवा ताऱ्याच्या कारकिर्दीतील ही आतापर्यंतची सर्वात मोठी आणि निर्णायक परीक्षा मानली जात आहे.