थायलंड ओपन आंतरराष्ट्रीय बॉक्सिंग स्पर्धेत भारताच्या तीन मल्लांनी आज ऐतिहासिक कामगिरी करत सेमीफायनलमध्ये आपली जागा पक्की केली आहे आणि भारताच्या पदक संख्येचा हिशेब किमान कांस्यपदकाने सुरू केला आहे!
महिलांच्या ५१ किलो वजनी गटात, तमन्नाने जबरदस्त संयम आणि कौशल्य दाखवत चीनी तैपेईच्या लियू यू-शानला एकतर्फी लढतीत हरवत आपला विजय निश्चित केला. तिच्या मुठीत केवळ ताकदच नव्हती, तर एक विजेतेपणाचा आत्मविश्वास होता!
यानंतर ५७ किलो वजनी गटात प्रिया रिंगमध्ये उतरली आणि दक्षिण कोरियाच्या पार्क आह-ह्यून हिला ५-० अशा स्पष्ट फरकाने नमवले. सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत तिने सामना आपल्या मुठीत ठेवत विजयाची मोहोर उमटवली.
पुरुष गटात दीपक (७५ किलो) यांनी देखील जोरदार प्रदर्शन करत दक्षिण कोरियाच्या किम ह्योन-ताए याचा ५-० च्या फरकाने पराभव केला. त्याच्या प्रत्येक पंचात सामर्थ्य, प्रत्येक हालचालीत शिस्त आणि डोळ्यांत एकच लक्ष्य — सेमीफायनल!
या स्पर्धेत भारताने १९ खेळाडूंनी सजलेला बलाढ्य संघ उतरवला आहे, जिथे चीन, कझाकस्तान, उझबेकिस्तान, दक्षिण कोरिया आणि यजमान थायलंडसारख्या दिग्गज देशांचे मल्ल सहभागी आहेत.
दुर्दैवाने, पुरुष गटातील जुगनू (८५ किलो) आणि महिला गटातील अंजली (७५ किलो) यांचा प्रवास उपांत्यपूर्व फेरीतच थांबला. पण त्यांच्या प्रयत्नांनी संघाची सविस्तर ताकद उभी केली.
मंगळवारीदेखील पाच भारतीय मल्लांनी – तीन महिला आणि दोन पुरुष – आपला ठसा उमठवत क्वार्टर फायनलमध्ये प्रवेश मिळवला होता.
या चमकदार कामगिरीमुळे भारतीय चाहत्यांच्या आशा पुन्हा एकदा उंचावल्या आहेत आणि अंतिम फेरीतील भारताची उपस्थितीही नक्कीच पाहण्यासारखी ठरणार आहे!
