कर्नाटकानंतर हिमाचल प्रदेश आता काँग्रेस सरकारच्या मोफत धोरणाचा फटका सहन करत आहे. कारण राज्याची तिजोरी कोरडी पडली आहे आणि प्रशासनाने महसूल उत्पन्न करण्यासाठी पर्यायी मार्ग शोधणे आवश्यक आहे. त्यामुळे शिमल्यापासून १२ किलोमीटर अंतरावर असलेले शतक जुने हॉटेल वाइल्डफ्लॉवर हॉल हिमाचल प्रदेश सरकार भाडेतत्त्वावर देणार आहे. दोन दशकांच्या कायदेशीर लढाईनंतर गेल्या वर्षी जानेवारीमध्ये राज्य ताब्यात घेण्यास सक्षम झाल्यानंतर एका सुंदर परिसरात असलेली बहुमोल मालमत्ता पुन्हा विक्रीसाठी उपलब्ध होईल.
ब्रिटीश राजवटीत १९०२ मध्ये लॉर्ड किचनर यांनी पहिल्यांदा बांधले होते आणि १०० एकरमध्ये हिरवेगार देवदार जंगल आहे. राज्य मंत्रिमंडळाने १५ फेब्रुवारी रोजी मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंग सुखू यांच्या अध्यक्षतेखाली झालेल्या बैठकीत मालमत्ता भाडेतत्त्वावर देण्यासाठी सल्लागार कंपनीला रोजगार देण्यास मान्यता दिली. उद्योग मंत्री हर्षवर्धन चौहान यांनी सांगितले की, मंत्रिमंडळाने पुढील कार्यपद्धती तयार करण्यासाठी कंपनीला काम देण्यास मान्यता दिली आहे. सर्वात जास्त बोली लावणाऱ्याला लवकरच लीजवर दिलेली मालमत्ता भाडेतत्त्वावर देण्याचा सर्वोत्तम मार्ग कंपनी ठरवेल.
हेही वाचा..
राहुल गांधींनी तोडले अकलेचे तारे; छत्रपती शिवरायांना जयंतीच्या दिवशी वाहिली श्रद्धांजली
पाच राज्यांना १५५४.९९ कोटींचा राष्ट्रीय आपत्ती प्रतिसाद निधी मंजूर
भारताच्या पंतप्रधानांबद्दल खूप आदर, पण अमेरिका भारताला मतदानासाठी पैसे का देतोय?
… म्हणून ‘छावा’ सिनेमा करमुक्त करता येणार नाही! काय म्हणाले मुख्यमंत्री फडणवीस
सध्या आर्थिक अडचणींचा सामना करत असलेल्या राज्याला उत्पन्न मिळवून देण्यासाठी मालमत्तेवर नियंत्रण मिळविल्यापासून लक्झरी हॉटेल चालवण्यासाठी योग्य भागीदार शोधण्याच्या पद्धतींचे प्रशासन मूल्यांकन करत आहे. सुखूने २००५ चा लवाद निवाडा देखील लागू केला ज्याने जून २०२३ मध्ये वाइल्डफ्लॉवर हॉल आणि आसपासचे देवदार जंगल हिमाचल प्रदेश पर्यटन विकास महामंडळकडे हस्तांतरित करणे अनिवार्य केले. ओबेरॉय समूह आता ही मालमत्ता जागतिक दर्जाचे, उच्च दर्जाचे रिसॉर्ट म्हणून चालवत आहे आणि सरकार हॉस्पिटॅलिटी क्षेत्रातील कंपन्यांना भाडेतत्त्वावर घेण्यास उत्सुक आहे. जवळपास दोन दशकांपासून, हिमाचल सरकार आणि ईस्ट इंडिया हॉटेल्स लिमिटेड वसाहती-युगातील हॉटेलचे नियंत्रण आणि नफा वाटणीवरून न्यायालयीन लढाईत गुंतले आहेत. राज्य सरकारने घोषित केले आहे की मालमत्तेचे संचालन करण्यासाठी ओबेरॉय ग्रुपच्या दाव्यावर विचार करण्यास ते खुले आहे. तथापि, कंपनीने वाइल्ड फ्लॉवर हॉटेल लीजसाठी इतर हॉटेल चेनशी स्पर्धा करणे पसंत केले आहे, कारण सरकार जगभरातून बोली स्वीकारणार आहे.
इतिहास आणि वारसा
GHM बॅटन, अर्ल ऑफ लिटनचे खाजगी सचिव हे कागदपत्रांनुसार वाइल्डफ्लॉवर हॉलचे प्रारंभिक मालक होते. आगीत इमारत पूर्णपणे जळून खाक झाली. लॉर्ड किचनर जे त्यावेळी भारतीय लष्कराचे कमांडर-इन-चीफ होते, बॅटनने ती पुनर्संचयित केल्यावर त्याच्या मालकाकडून इमारत भाडेतत्त्वावर घेतली. १९०९ मध्ये ते इंग्लंडला परतल्यानंतर हे घर एका ब्रिटीश जोडप्याला विकले गेले, त्यांनी १९२५ मध्ये ३७ खोल्यांचे, तीन मजली हॉटेल बांधण्यासाठी ते पाडले. भारत सरकारने स्वातंत्र्यानंतर जमीन ताब्यात घेतली आणि तेथे एक कृषी शाळा सुरू केली जी १९७३ पर्यंत चालली, जेव्हा ती हॉटेल म्हणून वापरण्यासाठी एचपीटीडीसीकडे दिली गेली. विभागातर्फे अकरा कॉटेज, चार खोल्या, एक मल्टीपर्पज हॉल आणि ग्रीन रूम बांधण्यात आले. त्यानंतर शॉर्ट सर्किटमुळे ५ एप्रिल १९९३ रोजी संरचना जळून खाक झाली. तरीसुद्धा HPTDC ने कॉटेज आणि चार अतिरिक्त खोल्यांची देखभाल करणे सुरूच ठेवले जे या घटनेला तोंड देत नाही तोपर्यंत सरकार आणि ओबेरॉय ग्रुपने प्रीमियम हॉटेल म्हणून वाइल्डफ्लॉवर हॉलची पुनर्बांधणी करण्यासाठी संयुक्त उपक्रमात प्रवेश केला.
१९९३ मध्ये हॉटेल जळून खाक झाले होते. राज्य प्रशासनाने हॉटेल पुन्हा सुरू करण्यासाठी अनेक पर्यायांचा शोध घेण्याचा निर्णय घेतला. मात्र, या इमारतीचा पंचतारांकित हॉटेलमध्ये पुनर्विकास करण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय निविदा मागवण्यात आल्याने मालमत्तेचा वाद चव्हाट्यावर आला. राज्य सरकारने ओबेरॉय समूहाचा प्रमुख व्यवसाय असलेल्या ईस्ट इंडिया हॉटेल्स लिमिटेडशी सहयोग करण्याचे निवडले, ज्याने देखील भाग घेतला. मशोब्रा रिसॉर्ट लिमिटेड नावाची फर्म चार वर्षात पंचतारांकित हॉटेल बांधण्याच्या उद्देशाने संयुक्त उपक्रमाचा भाग म्हणून स्थापन करण्यात आली. त्याचे पालन न केल्याने महापालिकेला राज्य सरकारला वार्षिक २ कोटी रुपये द्यावे लागले.
ही जमीन सरकारने १९९६ मध्ये कंपनीच्या नावावर हस्तांतरित केली होती. तथापि, सहा वर्षांनंतरही ते हॉटेल वापरासाठी तयार करू शकले नाहीत. “हिमाचलचे हितसंबंध विकणे” या चिंतेचा हवाला देऊन, पीके धुमल यांच्या नेतृत्वाखालील भारतीय जनता पक्षाच्या सरकारने ६ मार्च २००२ रोजी हा करार संपवला, आवश्यक सहा वर्षांत हॉटेलचे कार्य न करणे तसेच ५७ खोल्या नियमित करण्यात नगर आणि देश नियोजन विभागाचे अपयश यासारख्या चालू समस्यांमुळे अटींचे उल्लंघन उद्धृत केले. व्यापारी कायदा मंडळाने या सरकारी निर्णयाला आव्हान दिले आणि महामंडळाच्या बाजूने निर्णय दिला. सरकारने या निर्णयाला उच्च न्यायालयाच्या एकाच खंडपीठात अपील केले.
१७ नोव्हेंबर २०२३ रोजी उच्च न्यायालयाने सरकारचे म्हणणे फेटाळून लावले आणि ओबेरॉय समूहाने दिलेल्या तीन महिन्यांत लवादाच्या निर्णयाचे पालन केले नाही असे ठासून सांगितले. परिणामी, राज्य सरकार हॉटेलची मालकी आणि नियंत्रण स्वीकारण्यास पात्र ठरले. हे प्रकरण निकाली काढण्यासाठी कोर्टाने लवादाकडे सोपवले होते. महामंडळासोबतचा करार संपुष्टात आणण्याचा आणि जमिनीवर पुन्हा दावा करण्याचा अधिकार देण्याचा सरकारचा २००५ चा निर्णय लवादाने कायम ठेवला.
ओबेरॉय समूहाने एकल खंडपीठाच्या निर्णयाला न्यायालयात आव्हान दिले, परंतु कंपनीचे अपील नाकारण्यात आले. जरी ओबेरॉय समूहाने सर्वोच्च न्यायालयात धाव घेतली होती, तरीही त्यांनी जानेवारी २०२४ मध्ये उच्च न्यायालयाच्या निकालाचा पुनरुच्चार केला. कर्नाटकाप्रमाणेच काँग्रेसच्या राजवटीत हिमाचल प्रदेशातही गंभीर आर्थिक समस्या भेडसावत आहे. राज्यातील २०२२ च्या विधानसभा निवडणुकीपूर्वी पक्षाने “मोफत” वर विजयाचा दावा करत प्रत्येक घराला ३०० युनिट पर्यंत मोफत वीज आणि १८ ते ६० वयोगटातील महिलांना १,५०० रुपये प्रति महिना वीज देऊ केली होती. पक्षाने कृषी आणि फलोत्पादन आयोगाची स्थापना करण्याचे वचन दिले होते, तसेच सरकारी कामगारांना जुन्या वेतनश्रेणीची पुनर्स्थापना केली होती. शेतकरी आणि बागायतदारांशी सल्लामसलत केल्यानंतर फळांची, विशेषतः सफरचंदांची किंमत.
याशिवाय, प्रत्येक गावात फिरते दवाखाने स्थापन करण्याचे आणि एक लाख सरकारी नोकऱ्या देण्याचे आश्वासन दिले. शिवाय, पक्षाच्या जाहीरनाम्यात तरुणांना बिनव्याजी कर्ज आणि स्टार्ट-अप युनिट्स विकसित करण्यासाठी तरुणांना मदत करण्यासाठी सर्व विधानसभा क्षेत्रांमध्ये १० कोटी रुपयांची तरतूद करण्याचे आश्वासन दिले आहे. केवळ मतदारांना भुरळ घालण्यासाठी केलेल्या वचनबद्धतेमुळे आता राज्याचा अर्थसंकल्प कमी होत आहे. राज्य सरकारने गेल्या नोव्हेंबरमध्ये ५०० कोटी रुपयांचे अतिरिक्त कर्ज देण्याचा निर्णय घेतला, जो राज्याच्या विकासात्मक मागण्या पूर्ण करण्यासाठी डिसेंबरपर्यंत संपेल अशी अपेक्षा असलेल्या ६,३०० कोटी रुपयांच्या कर्ज मर्यादेचा भाग होता. कर्जाची मुदत १५ वर्षांची आहे आणि ती १३ नोव्हेंबर २०२९ रोजी परत येणार आहे. आर्थिक भार लक्षणीय आहे, विशेषत: सरकारला निवृत्तीवेतन आणि पगारासाठी सुमारे २ हजार कोटी रुपयांची मासिक जबाबदारी पूर्ण करणे कठीण झाले आहे.
