कोविडचे प्रोटीन आरोग्यदायी पेशींवर करतो हल्ला

कोविडच्या नव्या लाटेच्या पार्श्वभूमीवर इस्रायलच्या वैज्ञानिकांनी एक महत्त्वाचा शोध लावला आहे की या विषाणूचे एक विशिष्ट प्रोटीन आपल्या शरीरातील आरोग्यदायी पेशींवर हल्ला घडवून आणते. हा शोध सेल रिपोर्ट्स या आंतरराष्ट्रीय विज्ञान पत्रिकेत प्रसिद्ध झाला असून तो कोविडमुळे होणाऱ्या गंभीर गुंतागुंतींना समजून घेण्यासाठी उपयुक्त ठरू शकतो. या अभ्यासानुसार, कोविड विषाणूतील न्यूक्लियोकॅप्सिड प्रोटीन (NP) – जे सामान्यतः संसर्गित पेशींमध्ये विषाणूचे अनुवांशिक पदार्थ सांभाळण्याचे काम करते – ते आजूबाजूच्या निरोगी इपिथिलियल पेशींमध्येही पोहोचू शकते.

जेव्हा हे NP प्रोटीन निरोगी पेशींच्या पृष्ठभागावर पोहोचते, तेव्हा शरीराची प्रतिरक्षा प्रणाली त्याला शत्रूसमजून त्यावर अँटी-NP अँटीबॉडीज पाठवते, ज्या त्या निरोगी पेशींवर हल्ला करण्यासाठी त्यांना लक्ष्यित करतात. ही प्रक्रिया ‘क्लासिकल कॉम्प्लिमेंट पाथवे’ सुरू करते, जी एक प्रकारची प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया आहे. त्यामुळे शरीरात जळजळ (inflammation) निर्माण होते व ऊतींचे नुकसान होते, जे गंभीर कोविड लक्षणे आणि लॉन्ग कोविड ला कारणीभूत ठरू शकते.

हेही वाचा..

मखानाला इंग्रजीत ‘फॉक्स नट्स’ का म्हणतात?

देशाच्या पायाभूत सुविधांचा वेगाने विकास

सुरक्षा दलांवर गोळीबार केल्याप्रकरणी मेईतेई संघटनेच्या नेत्याला अटक!

नोएडात कोरोनाचे १६ नवे रुग्ण

शोधकर्त्यांनी प्रयोगशाळेत तयार केलेल्या पेशीं, उन्नत इमेजिंग तंत्रज्ञान आणि कोविड रुग्णांचे नमुने यांचा वापर करून स्पष्ट केले की हे प्रोटीन पेशींच्या पृष्ठभागावरील एका विशिष्ट रेसेप्टरशी जोडले जाते. त्यामुळे हे प्रोटीन त्या पेशींवर चिकटून राहतं आणि प्रतिरक्षा प्रणाली अधिकच गोंधळात टाकते. या अभ्यासात आणखी एक महत्त्वाची बाब उघड झाली की, एनॉक्सापारिन (Enoxaparin) नावाची एक औषध – जी रक्त पातळ करण्यासाठी वापरली जाते आणि हेपरिनचे एक रूप आहे – ती NP प्रोटीनला आरोग्यदायी पेशींशी जोडण्यापासून रोखू शकते. प्रयोगशाळेतील चाचण्यांमध्ये आणि रुग्णांच्या नमुन्यांमध्ये एनॉक्सापारिनने त्या जागांना ब्लॉक केले जिथे NP प्रोटीन चिकटते, त्यामुळे प्रतिरक्षा हल्ले थांबवणे शक्य झाले.

शोधकर्त्यांच्या मते, ही शोध कोविडसह इतर विषाणूजन्य आजारांमध्येही प्रतिरक्षा प्रणालीमुळे होणाऱ्या गुंतागुंती कमी करण्यासाठी प्रभावी ठरू शकते. दरम्यान, कोविडचा एक नवा प्रकार NB 1.8.1 जगभरातील अनेक भागांत वेगाने पसरत आहे. हा प्रकार ओमिक्रॉन कुटुंबातील आहे आणि जानेवारी २०२५ मध्ये प्रथम ओळखला गेला होता. तो सध्या भारतासह अमेरिका, ब्रिटन, ऑस्ट्रेलिया, चीन, मालदीव आणि इजिप्त मध्ये आढळला आहे. जागतिक आरोग्य संघटनेने या व्हेरिएंटला ‘निगराणीतील व्हेरिएंट’ असे घोषित केले आहे – म्हणजे त्याचा प्रसार जलद गतीने होत असल्यामुळे लक्ष देणे गरजेचे आहे, परंतु आत्तासाठी त्याला फार मोठा धोका मानले गेलेले नाही.